“要是没裁撤，咱们至少不会跟现在这般变成聋子瞎子！”
“对，要是不裁撤的话，咱们的消息是要比现在灵通一些，可光咱们不聋不瞎又有何用？”韩秀峰反问一句，紧盯着他很认真很严肃地说：“要是没裁撤，打探到夷情就得及时奏报，不然就是知情不报。可事实上呢，要么见不着皇上，好不容易见着了也会惹皇上不高兴，最后不但再也见不着，甚至连呈递的折子都如同石沉大海。”
“俗话说忠言逆耳，要是连老兄你和博川都不跟皇上说实话，皇上还能听到实话吗？”崇厚质问道。
“我明白你的意思，但现在是皇上不愿意听！”韩秀峰深吸口气，接着道：“要是不当机立断奏请裁撤，结果只会让皇上龙颜大怒，我和博川不晓得会被外放去哪儿。而厚谊堂裁撤之后的今日，博川反倒能入值中枢，可见这买卖没亏。”
“你和博川都升官了，对你们而言这买卖自然不算亏！”
“地山啊地山，你怎就不明白‘留得青山在不愁没柴烧’的道理呢？”
“老兄说的这些道理我懂，我就想问问老兄你这座青山，柴在哪儿，接下来怎么烧？”
韩秀峰心想他如此咄咄逼人，果然是年轻气盛，只能无奈地说：“洋人只要不再提遣使驻京一切都好说，若洋人非要遣使驻京那就只能开仗。皇上已下定决心，不然也不会命我来天津。”
“赔兵费也好说？”崇厚忍不住问。
“好说，”韩秀峰苦笑道：“在皇上看来关税本就算不上正赋，并且过去这些年朝廷也没课征到多少关税，至少没见粤海关、闽海关和江海关解运多少税银交户部，所以不止一次密谕桂良，说兵费不管赔多少大可从关税里扣，甚至可免征关税。”
“可是……”
“别可是了，一是你我人微言轻，很难让皇上收回成命；二来遣使驻京的事，洋人一定不会妥协，毕竟在他们看来就算签了和约也不一定管用，只有派使臣驻京才能迫使朝廷遵守和约。”
崇厚凝重地问：“照老兄这么说，这一仗免不了？”
“不是免不了，算算日子，广东那边应该已经开打了，不过出战的不是官军而是团练。”
“当洋人是傻子？”
“现在考虑的不是这些，而是黄宗汉能不能打赢。”
“你觉得他能打赢吗？”
“难。”韩秀峰无奈地摇摇头。
“这就是了，”想到西夷的大军刚南返，崇厚忧心忡忡地问：“志行兄，能看得出来，行军打仗僧格林沁是比谭廷襄强，而且强得不是一两点。可现在海口两岸的炮台正在重建，最快也要年底才能竣工，所需的大小铜铁炮正在重铸，估摸着到年底也不一定能铸成，各路兵马也没全到，就算到了也要时间操练，你就不怕额尔金收到广东的消息杀个回马枪？”
“不是我不怕，而是皇上和朝廷上的诸公不怕。”韩秀峰顿了顿，又用笃定的语气说：“大军未动，粮草先行，额尔金想在今年杀个回马枪我觉得没那么容易，他得先准备几千兵马的粮草辎重。”
“今年没事，明年呢？”
“明年的事明年再说，真要开打，那就先打打看，胜败得打完之后才晓得。”
“你说的倒轻巧，打仗不光要有兵，也要有钱粮！”
崇厚越想越着急，竟起身道：“昨儿上午，刚收着军机处廷寄的密谕，说经巡防王大臣等奏，抚局已定，酌撤京兵，前经派出驻劄八里桥官兵，自应先行裁撤。通州以东各营，暂令照旧驻劄。各处调到官兵，将次抵京，亦可分别调度。
除了天津至海口一带，豫为防范，严密布置外，其它各路兵马又要跟前几次一样从哪儿来回哪儿去，说到底还不是因为钱粮支应不上。兵勇们连饭都吃不上，还打什么仗啊！”
“地山，你这一说我想起来了，来前皇上命我访察天津等地有无余粮。要是有的话，命我会同你一起筹办，以解南苑、通州等处驻兵的燃眉之急。”
“我跟你说打仗，你跟我说粮！”
“是你先提钱粮的好不好？”
“粮的事待会儿再说，咱们接着说打仗的事，就算肃顺能收罗到足够的钱粮，又能调集多少兵马迎战。”
韩秀峰低声道：“有钱粮自然有兵。”
“有老兄说的这么简单吗，这是对付洋人，不是对付长毛！我就想问问老兄，英、佛等夷在克里米亚那个地方跟俄夷开仗，双方一共出动了多少兵马，又死伤多少兵马？”
“俄罗斯出兵七十万，英、佛、土等国出兵近百万。要是上海、广东等分号当时打探的消息没错，这仗打了三年，俄罗斯死伤五十余万，而英、佛、土等国也分别死伤兵勇约十万余。”
“这就是了！”崇厚激动地说：“志行兄，你在乡丁忧时我看过书肆里的舆图，也仔细瞧过书肆里的地球仪，英夷本土距克里米亚那地方并不近，他们都能出那么多兵。要是真想跟咱们开仗，且不说出十几二十万兵，出三五万兵总有可能吧。”
“以英吉利的国力，出三五万兵还真不是难事。”
“可咱们呢，咱们能东拼西凑多少兵？”
这个问题真把韩秀峰给问住了，长毛堪称心腹大患，可为了剿长毛，朝廷砸锅卖铁才在两江布置了两三万兵勇，湖广也差不多，算上闽浙和山东、河南的兵，加起来也才十余万兵勇。在自个儿的地盘上打仗，能出动的兵马竟没劳师远征的洋人多，更别说兵器的巨大差距了。