背后的城池里已经没有人了，她终于散去苦苦支撑的力量，任那些房屋殿舍随着轰然巨响塌向火海，溅起无数滚烫火星，仿佛夏末最后的流萤，骤然飞向没有月亮的夜空。
人类的寿命何其短暂，和妖怪相比，就如同夏末的萤火，好像眨眨眼就会消失不见了。
但朝她跑过来的身影没有消失。
海藻般乌黑浓密的长散乱不堪，苍白的脸上溅着凌乱的血迹，她好像还是第一次见到温文尔雅的年轻城主这般失态。
“……小梅。”
她好像笑了。
仅仅是看到他，她就忍不住露出了笑容。
“阴刀。”
周围的人还在，但也可以当做他们不存在了。
她伸手捧住阴刀的脸，将他拉下来，轻轻吻上他的嘴唇。
那个吻干燥，枯涩，带着铁锈和盐的味道。
“……我可能要睡一会儿了。”她告诉他，好像她只是打算午睡一会儿那样，只是想靠在他身上稍微打一个盹。
好像妖怪口中的一会儿，和人类理解的一会儿并没有什么不同。
“……”
“……好。”阴刀垂下眼帘，试着笑了笑，没有成功。好在他的声音依然温柔。
他对着空无一物的方向说。
“我等你。”
作者有话要说：
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第14章结局
人见城里曾经有一棵树，准确点说，是一棵梅花树。
之所以用「曾经」这个形容，并不是因为这棵梅花树已经不在了，而是因为那棵树很难让人想象它过去盛开的模样。
几年前的大火在一夜之间将无数房屋殿舍化为焦土，庭院里的梅花树虽然存留下来，现在却只剩光秃秃的枝桠和焦黑的树干。
她是人见城重建后才入城工作的侍女，没有亲眼见到那年的大火。
如今，走在光滑如镜的长廊上，穿过层层垂荡的竹帘，眺望绿意盎然的庭院，很难让人想象这里几年前曾遭过一场大火——除非看向庭院里的枯木。
如果触碰干枯焦脆的树皮，说不定还会感受到当年隐约残留的灼热，但除了人见城的城主，没有人会伸手去碰被注连绳围绕起来的梅花树。
这棵焦木曾经是人见城里的神树，现在依然如此，一年四季不论阴晴雨雪，它面前总是摆着供物。
相似的传闻她已经听过很多次，当年的那一场大火虽然烧毁了大片的城池，燃烧了整整一夜，城里的人们却大多数都活了下来，奇迹般地逃过了一劫。
「都是神树保佑。」活下来的人们都这么说，久而久之，来的侍女仆从也受到感染。
引荐她到城里工作的是侍奉城主多年的家仆，她当时跟在对方身后，第一次路过花香盎然的庭院，一眼就看到了围绕着注连绳的梅花树。
城里的侍女要多听少看少开口，她来自城下町附近的村庄，刚开始工作还不太懂规矩，名唤右卫门的老仆倒是没有斥责她，但也没有回答她的话。
面容枯瘦的老者深深地叹了口气，因为上了年纪本就有些佝偻的身躯，在那一刻好像微微弯了下去。
她闭上嘴巴，不再多言，所有人都知道在城里工作是难得的美差，人见城的城主宽厚仁慈，对待下人十分温和，是难得一见的真正爱民如子的君主。
更重要的是，城里的侍女可以在这里工作一辈子，有薪水，还不用结婚，她当时心想居然还有这种好事，入城之后现和她拥有相同想法的侍女不在少数。
在城中工作时，她主要负责打扫房间，按理说不会有近距离和那位大人接触的机会。
她来自乡野，喜欢花草树木，闲暇时就喜欢往庭院那边凑。第一次在庭院的走廊上遇见那位大人时，她没有立刻认出对方的身份。
披着深蓝色外衣的男人与其说是威严的一城之主，更像是从平安时代的物语里走出来的贵公子。
回过神后，她急匆匆地行了一礼，赶紧掉头离开，一边紧张地想着她不会要被辞退了吧？一边又忍不住和城里的众人产生了共鸣：
为什么那位大人……至今未曾婚配？
这句话由不想结婚而逃到城里当侍女的人说出来，可能会有些奇怪，但她和那位大人能一样吗？
她回想了一下那位大人的面貌，又回想了一下众人对那位大人的评价，觉得会拒绝那位大人的人，不是眼瞎耳聋，就只剩下眼瞎耳聋这一种可能了。
……等一下，她刚才好像一不小心将玉姬大人骂进去了，她收回刚才的话。
玉姬大人的家族和人见城有盟约，这份盟约曾经破裂过，如今却不是以婚姻的形式维持——因为玉姬大人成为了家主。
这个世间，女城主十分罕见，但并非绝无可能。