麻仓叶王有工作在身，回到京城后，两人没有直奔皇宫，反而在陌生的气派宅邸前停了下来。
阿渡跟在麻仓叶王身后，庭院的方向传来悠扬的乐声，空地上搭建着华丽精致的舞台，几个身穿曳地长袍，头戴面具和金冠，手拿山吹花枝的舞者踩着鼓点慢慢起舞。
他们可能来的不是时候，聚集在庭院的贵族公卿正在举行宴会，有说有笑的声音忽然一止，在座的宾客像人偶一样，动作整齐地朝这边看了过来。
坐在上席的老者眯了眯眼睛，看起来和藤原赖清有几分相像，应该正是这座宅邸的主人。
“哦，这不是麻仓叶王吗。”
她第一次听到有人对麻仓叶王直呼其名，心里忍不住惊讶了一瞬。
周围安静得落针可闻，无数双眼睛落到站在她前面的大阴阳师身上。
“冒昧来访，还请恕我失礼，藤原家兼大人。”
阿渡眨了一下眼睛。
这个名字似乎有些耳熟。
然后，麻女的声音在记忆里响了起来。
藤原家兼的女儿是前代天皇的妃子，这位妃子诞下了皇太子，也就是如今的天皇陛下。藤原家兼现在不仅是藤原家的家主，傀儡天皇的祖父，更在朝中担任着摄政一职，用权利遮天形容也毫不为过。
“让我们直奔主题吧。”藤原家兼似笑非笑道，“你今日忽然来访，可是为了京城周边地带的旱情？”
“正是。”
虽然还没有到赤地千里的地步，但不断朝京城涌来的流民，以及数量渐渐增多的「鬼」，这些都昭示着今年旱情的严重。
“可是，保护京城是阴阳师的工作，不是吗。”
宾客中，有人似乎短促地笑了一声。
藤原家兼朝那个方向看了一眼，笑声立刻消失了，空气变得沉重起来，台上的舞者不知何时退了下去，只剩下妆点舞台的树枝光秃秃地立在原地。
藤原家兼漫不经心道：“朝廷供养你们这些阴阳师，正是为了在这种时候派上用场。”
“您说得没错。”麻仓叶王声音平淡，“守护这个平安京确实是我们阴阳师的职责。”
“那么……”
“但是——”
他直起身，狩衣宽大的长袖垂到身侧。
“阴阳师只能做到驱鬼，在鬼出现之时，用咒法将其净化除灭。”
“鬼这种生物出自人心。”麻仓叶王微笑着说，“而我们阴阳师，并不能阻止鬼的诞生。”
“治理旱情，安抚人心，那是朝廷的工作。”
“……”藤原家兼的表情好像细微地抖动了一下，如同水面泛起愤怒的涟漪，但他很快就将那点情绪的波动藏得滴水不漏。