在张居正看来，这没有损害，只会带来利益……徐阶下台，需要自己来照顾他的晚年，必然要将大部分实力转交给自己，这样自己这个末位老，靠着丁未科同年的帮衬，就有了和沈默掰一掰手腕的能力，到时候无论是战是和，都距离最终胜利更近了不是！
听了张居正的话，沈默当时只是淡淡一笑，坐回轿子里，他才皱起了眉头……张居正那番表态，其实是七分真、三分假，甚至是半真半假，他不相信张居正能天真的认为，皇帝会放徐阶和高拱同时离去……大明还要不要治国了？退一万步讲，就算两人同时离开，‘山中无老虎、猴子称大王’了，也轮不到自己和张居正两只小猴子……赵贞吉、葛守礼等起复老臣，可在那里虎视眈眈呢，恐怕获利最大的，将会是他们。
当然沈默不会觉着张居正不切实际，毕竟他作为徐阶继承人，有把一切往好处想的权利。但自己的处境比他艰难多了，如果不能尽快想办法改善在徐阶心中的印象，那么等着高拱一去，自己很可能将成为徐阶下一个暗算的目标……而以他对局势的判断，这种可能性十分之大。
该怎么做？沈默是有办法的，有些他已经做了，有些他还没做，他还想再等等看……
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转眼间，三月三到了。
目前暂摄部务的李春芳，十分重视这次聚会，虽然内进入繁忙时期，但他还是特意放假半天，让一干司直郎和中书舍人全都回家待着，以便二位国老能敞开心扉，争取把问题都解决了……在李老看来，当前之下，没有比内恢复秩序，更重要的事了。
这天上午，他也什么都不干了，亲自跟厨房敲定了菜单，半数松江菜、半数河南菜，保证二位国老眼前，都是自己的家乡菜。又监督着杂役们把食堂重布置一遍……原先的红色提花地毯卷起来，换上使人心情平静的湖蓝色地毯，桌上多摆些使人愉快的鲜花绿叶，绞尽脑汁想为这次重要的聚餐，创造最好的客观条件。
辰时一过，他就催促沈默几个，分头去请徐阶、高拱和郭朴前来赴宴。约莫大半个时辰后，沈默把郭朴请来了。李春芳和郭朴的关系不错，两人见面还打了几句，然后李春芳便开始婆婆妈妈的，请郭朴待会儿务必帮忙说合二位老……言外之意，你可别起哄架秧子，光帮倒忙啊！
听了李春芳的请求，郭朴苦笑道：“高老那脾气，你还不知道？真要是作起来，神仙也劝不住啊！”
“那就不给他作的机会，”李春芳看看沈默道：“咱们大家一起努力，争取把他的火气压住。”
郭朴一听就不高兴了，似笑非笑道：“为什么不压徐老？”
“徐老是好脾气的。”李春芳笑道：“所以咱们得多照顾急性子。”
这么一说，郭朴也不便作了，便坐在那里喝茶，与沈默闲聊道：“听说江南最近和王国光处的不错？”
“呵呵……”沈默低头吹吹茶杯的热气，心中快转念，觉着郭朴这话别有深意，便含糊道：“唉，王部堂最近不顺，我倒是经常开导他。”
“是啊。”郭朴点点头道：“他是个理庶政的好手，却从没碰过戎政，把他放在兵部，不别扭就怪了。”
李春芳看了郭朴一眼道：“万事开头难嘛，有王崇古几个辅佐着，相信王疏庵很快就会上手的。”今天的主题是‘万事和为贵’，他不希望郭朴冷嘲暗讽徐老。
郭朴撇撇嘴，看看沈默道：“得，改天上我那，咱们关起门来随便聊。”
沈默笑着点点头，李春芳无奈的摇摇头。
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一到午时，李春芳就坐不住了，亲自去会极门口候着，沈默和郭朴也只好跟上，三人等了一刻钟，见张居正伴着一具肩舆从宫门处缓缓走来。
李春芳登时就懵了，嘴唇哆嗦道：“高老怎么还没到？这可如何是好？”让徐阶看到，高拱竟比自己还大牌，肯定要不高兴的。
“走一步看一步吧。”沈默轻咳一声道：“咱们迎迎去。”
“嗯。”李春芳只好把心事收起来，摆出一脸的笑容，带着沈默两个，朝着那肩舆迎了过去。
“卑职等恭迎元翁！”远远的，李春芳就拱起了手：“您老近来贵体可好？”
“好，好……”徐阶已经看到，出迎的人中，没有高拱和陈以勤，本来满脸的笑容顿时去了一半，有些皮笑肉不笑道：“暂时还死不了。”
“瞧您说的。”沈默笑着搀扶着徐阶下了抬舆，笑容真诚道：“皇上万岁，老百岁。您老还得伺候皇上二十年呢……”
“真还干二十年，有些人就会恨死我了。”徐阶似笑非笑的站定。
“怎么会呢，这些天您不在，咱们都想掉了魂儿似的……”沈默笑着接话道：“天下人都盼着老师永保安康，百姓好多过几年安生日子呢。”
听了这话，徐阶大感受用，拍拍沈默的手道：“将来还得靠你们年轻人……”言外之意，现在还得靠老夫。
一行人说着话进了内，在食堂中坐定说，喝茶说话，因是为了哄徐阶开怀，几位臣都撇开了面子，一唱一和的插科打诨讲笑话，倒也其乐融融。徐阶在家里憋得久了，今日重回内，又见员们比往常还要奉承自己，他真是如鱼得水，欢畅愉悦。听别人讲笑话，他也技痒道：“最近听了个四喜诗，蛮有意思的。”见众人做洗耳恭听状，他便吟道：“说是，头一喜，久旱逢甘雨；第二喜，他乡遇故知；第三喜，洞房花烛夜；第四喜，金榜挂名时……”说完之后，见众人一脸木然，他有些抓瞎道：“怎么，不好笑吗？”