可明明、这才过去一年不到。
炭治郎头顶的虚影在火之神神乐结束后，一动不动站立在空中。
明明写有‘炎’字的纸张覆盖住了神迹的面容，在场的人却好像能够感受到神迹的目光沉沉落在他们身上，无声注视供奉的信徒。
虚影忽然向前跨了一步。
祂向着远方的晨光走去，身影在晨光中愈加稀薄浅淡，仿佛下一刻就会彻底融化在照彻天空的曦光中。
“请等一下！”
炭治郎忽然起身，冲着即将远去的神迹大喊。
“请您等一下！”
少年向前伸出手，鲜红尖利的指甲不受控制冒出，就好像是想要抓住空中的神明。
然而触碰到的，也不过是带着湿润水汽的晨雾。
祂好像听到了炭治郎的呼唤，脚步微顿，稍稍偏头，好似在等待少年的下一句话语。
“我……”然而炭治郎却是徒劳地张了张嘴，一句话都说不出来。
明明腹中有千言万语想要倾诉吐露，最终冒出喉咙的却只有毫无意义的单调音节。
炭治郎低下头，尖锐的指甲陷进肉里，泛起一阵尖锐的刺痛。
现在的他，有什么资格呼喊神明呢？
——如此肮脏卑劣，而又丑陋的模样。
然而祂像是猜到了炭治郎心中所想，又或者只是单纯地对这个少年感到好奇，缓步踱至少年身边。
炭治郎忽然间呼吸一窒。
祂不知何时伸出手，动作轻柔撩起炭治郎面前的敷面纸，随后将手轻轻放在他的头顶。
明明只不过是一道虚影，炭治郎却好像真切地感受到那双手上温暖的触感，温润柔和的暖流悄无声息从头顶，顺着血流逐渐循环遍布全身。
炭治郎低着头，不知为何忽然间鼻头酸，眼眶周围一阵红湿热。
“您——”
他慌忙抬起头，虚影正站在他的身前。无声将他笼罩。
明明隔着一层纸，炭治郎却清晰无比地感受到祂的目光落在自己身上。
那道目光，像是审视，又像是鼓励，夹杂着不易被察觉的欣慰，沉沉落在赫灼之子身上。
祂竖起一指放在面前，摇摇头，阻止了炭治郎接下来的话语。
虚影又向后指，像是在示意炭治郎朝着那个方向看过去。
炭治郎抬起头，祂指向的地方，云层被渲染成金灿灿的色彩，朝阳正努力散光亮，力图渲染整片黑漆漆的天空。
他忽然一下就明白了虚影想要表达的含义。
“谢谢您……”
可能是被初生的朝阳刺激得眼睛酸痛，控制不住的泪水顺着炭治郎的脸颊滑下，几乎要弄花原本脸上的妆容。
“真的、非常感谢……”