沈珏起身聽了，低聲應了一聲。
喬氏雖不喜宗房大太太這說教口氣，可因她話中贊了自家丈夫，倒是不好說什麼，只道：「三哥讀書資質甚好，我們老爺也贊過的……南下這一路上，也是我們老爺督促三哥讀書……」
她說話向來柔聲細語，這回在「三哥」兩個字上卻是加了重音，看來是不滿宗房大太太對沈珞的稱呼。
沈珏神色有些木然，沒有與親人久別重逢的歡喜。
宗房大太太行事向來端莊大氣，眼下卻有些神思不屬。
喬氏低下頭，心中嗤笑一聲……
前院，客廳。
族長太爺與宗房大老爺、沈，父子三代人都在，沈洲是第二次來松江，與宗房諸人都是相熟的，眼下倒是不見陌生。
宗房大老爺喜形於色，族長太爺神色也溫煦許多。
雖說沈洲上半年過來時，說過並不隔絕沈珏與本生家的往來，可好話誰都會說，松江距離京城兩千多里，要是宗房長輩專門上京去探看已經出繼的子孫，那也太不知。
沒想到峰迴路轉，沈洲會外放出京，沈珏也隨之南下。
族長太爺孫子五個，重孫子也有了，可親自帶大的只有沈珏一個。本以為有生之年見不到小孫子了，如今卻是骨肉得以相見，族長太爺如何不欣慰？
沈身為晚輩，敬陪末座，本沒有開口的餘地，不過見祖父與父親，不是問起沈珏，就是提及京城的沈瑞，壓根不提別的，心裡很是猶豫。
要是沈琰沒中舉還罷了，不會去京中礙眼；可如今沈琰已經中舉，說不得已經啟程進京應禮部試去了，是不是當知會二房一聲？
沈洲看到沈的異樣，笑道：「如今秋闈已經過了將兩月，還沒有問哥，今年族中子弟可有登榜者？」
這卻是將沈問住了。
這沈琰到底算不算族中子弟？
沈洲見他沒有喜色，頗為意外：「四房沈瑾歲科考試是一等，秋闈竟然沒在榜上？」
五房進京，會將四房的八卦告訴沈瑞，卻不會專程與沈洲講。
沈瑾受傷是在沈洲四月里即將離開松江之前，宗房的下人也不像四房的小人那般嘴碎，因此沈洲並不知曉這個消息。
沈苦笑道：「瑾哥四月里摔傷，錯過了這科鄉試……雖有四位族叔、叔兄弟下場，結果顆粒無收……」
他雖想要提一提沈琰，為沈琰兄弟求求情，可在祖父、父親面前還是不敢放肆。
沈洲道：「旁的人家，一代能有一、兩個讀書種子都是好的，我們沈家玉字輩已經出了三個進士，兩個舉人，生員數人，已經當得起書香門第，不必計較一科兩科……」
沈道：「洲二叔說的是。」
知子莫若父，兒子吞吞吐吐的，旁人看不出，宗房大老爺哪裡還看不出？
雖說邵氏之事是二房隱私，可沈琰有了舉人功名，除非放棄科舉，永遠不進京，否則這件事總要再揭開說。
要說過去宗房大老爺心裡同情沈琰、沈兄弟，希望他們能歸宗，如今卻變了想法。
二房雖無祖產可爭，沈琰、沈兄弟即便歸宗，也影響不到沈瑞、沈珏兄弟兩個的地位，可誰曉得他們兄弟兩個心中對沈家是不是有怨？
要是他們因父祖飄零在外，怨恨族人的話，那恨意就要落在二房身上。讓他們兄弟兩個借著沈家的勢起來，回頭再報復沈家，那可是大笑話。
到底是將沈琰兄弟用家法族規約束住，還是放任兄弟二人在外，宗房大老爺與沈還專程商量過此事。
其實，為除後患的話，還是將兄弟兩個束縛在族中好。否則的話，雖不會讓他們借了沈家的勢，同樣沈氏宗族也沒資格管教約束他們兄弟。
不過因徐氏去年已經發過話，宗房總不能越過二房代二房做主，至於父子兩人還沒有章程。
宗房大老爺想到這裡，就打發沈下去預備酒席，隨即才對沈洲提了沈琰中舉之事。
沈洲並不是頭一回聽到這個名字，上半年過來時，雖沒有見過沈琰兄弟，可也聽說過邵氏留下的這一脈子孫。
「二十歲的舉人，算是難得了……」沈洲贊道。
他對於邵氏子孫，無怨也無憎，實是隔了幾代人，恩恩怨怨年代又太久遠
他聽著沈琰兄弟的事，與陌生人的事差不多。
宗房大老爺道：「沈琰雖不在沈家族譜上，可仕籍上依舊標註了已故老太爺之名……」
沈洲自己是一步一步考出來的，自然曉得怎麼回事，擺擺手道：「這也是沒法子之事，考生需填三代姓名，曾祖父一欄總不能空著。」
宗房大老爺猶豫了一下道：「去年大太太來松江省親時，沈琰胞弟沈請人傳話想要以庶支身份歸宗，被大太太所拒……如今沈琰這樣進京應禮部試，恐大太太聽聞不喜……」
沈洲不以為然道：「家嫂向來寬和，哪裡會與一個孩子計較？京城那麼大，只要他不往二房身邊湊就是了……」
族長太爺在旁聽著，見沈洲如此「大度」，不由皺眉。
二房昔日變故，對於宗房大老爺、沈洲來說，太過遙遠，族長太爺卻是親身體會。
當年二房大老爺已經訂了親事，二老爺也十四、五了。兄弟兩人要是沒有出意外，早就兒孫滿堂。
既然二房老太爺留下話，不許邵氏子歸宗，那二房晚輩遵從也是應有之義。徐氏待沈琰兄弟的不假顏色，才是為人子女的道理；像沈洲這樣不痛不癢的，叫人看了有些礙眼。