儘管縣試是科舉考試中的第一步，可因沈瑞是沈家未來之主，上下都比較重視，過來接送沈瑞的除了他隨身的小廝長壽、長福外，還有沈家二總管。
見沈瑞出來，二總管便帶了長壽、長福擠過來，將沈瑞簇擁而去。
馬車在不遠處等著，上麵茶水吃食都準備好。
這裡離沈宅並不遠，沈瑞即便肚子裡有些餓了，可看了於巴巴的點心也沒有食慾，就吃了幾口熱茶。
出場前，聽那個吏員提了下時辰，未正二刻（下午二點半），還不到申時
等沈瑞回到沈宅，三老爺已經在等著。
不過見沈瑞面帶乏色，三老爺就沒有急著問他考生情形，而是叫他先回九如院更衣。
沈瑞更衣後，先去見了徐氏，隨後就回到前邊書房見三老爺。
沈瑞將時文默了一遍出來，三老爺看了不由頷叫好。縣試的時文題目本就淺顯，沈瑞的時文當年卻是沈理這個狀元公手把手教導的，文章做的極為漂
「雖不能為案，可前十無礙了。」三老爺放下手中文章，道。
雖說三老爺並沒有應過童子試，可沈珞前幾年是考過的。因大老爺、二老爺都是職官，就數三老爺清閒，所以沈珞應童子試時，都是三老爺跟著盯著，對於考題的難易倒是曉得。
沈瑞聽了，只有無奈。
他原是惦記縣試案的，可知曉縣試並不糊名後，就曉得機會渺茫。
京城勛貴子弟多，寄籍的官宦子弟也多，考官為了不得罪人，當不會讓高官顯宦人家的子弟做案。
那樣的話太著眼，其他沒當上案的勛貴官宦家說不得就要記仇了。
多半是書香門第人家的子弟做案，旁人即便有不滿，可是也不好說什麼
沈瑞現在倒是有些盼府試。
要說科舉之路，會試時難度最大，除了四書五經的熟稔，經史子集涉獵，在時文上也不是花團錦簇就能過關的，還需要言之有物。
只有在童子試這裡，對於縣試、府試兩層，考的都是四書五經與時文，到了院試時涉及其他經史。
府試開始「糊名」，要是府試過了，院試時則是直接取了，也能讓人省心不少……
第二百四十八章青雲路始（五）
一夜無話，次日沈瑞歇了一日，養足了精神，二月十七依舊是丑初就起了
等到寅正（早上四點）到了大興縣衙外，這裡已經來了不少人。
同昨日相比，今日不是「正場」，不過一應入場程序依舊按照昨日情形。唯一的區別時，在大家進場前，就由衙役抬了告示牌出來，上面貼了紅紙，紅紙上寫了「正場」前十考生的名字。
沈瑞在交卷時，排在第二位，不過在今日榜上排了第三。
沈瑞見狀，鬆了一口氣。
只要排在前十就好，再像昨日似的小兩百人擠在一處考試真是令人頭疼。
再細看這十人名單，有幾個都是熟悉的，昨日與沈瑞一道「頭牌」交卷的四個同學都名列在上。
第一第二的名字倒是頭一回聽聞。
等到卯初，沈瑞隨著隊伍，進了考場。
早有吏員等著，引著紅榜上的前十去了偏廳。
偏廳了擺了十套桌椅，五張桌子一排，總共擺了兩排。正對著這些桌椅，有一行太師椅，中間用梅花幾隔開。
桌子上按照沈瑞等人的名字，貼了每人的考號，大家按號入座。
沈瑞排在第三，就是頭排正中間，距離左右桌子都有三尺空地，距離前面的太師椅卻只有不到一丈距離。
吏員將大家引進來後就出去了，外頭天色才蒙蒙亮，屋子裡還很幽暗。
不過考官還沒來，考試還沒開始，大家便也隨意些。
一個春山書院的學生道：「果不出所料，那個屠家子不在前十中，要不然成了同榜豈不羞煞個人？」
另一人道：「要是他在前十才令人詫異。不過聽說偏遠州縣百姓不知學，縣試、府試時常錄不滿。父母官為了應付差事，只有報名的就全部錄取……什麼時候京城也那樣，大家就省心了……」
雖說這些翰林子弟在同齡人中學問算是好的，可沒有經過考試都不作數。即便是縣試，沒有出來結果前，大家還是會擔心。
不過正場考入前十，通常後邊名次就差不多不會變了。
不管今年大興縣錄取儒童的數量是否有增減，排在前十的考生應都不會落榜。
說完這兩句閒話，幾個春山書院的學生都望向第一與第二。
這兩人並不是春山書院的學生，那個排在第二的是昨日第一個交卷的少年，排在第一的穿著樸素，兩人都是十六、七歲，氣度儒雅有些相似。
這第一、第二兩個少年似是相熟，在春山書院學生聊天時，兩人也在說話，話中也提及「書院」、「山長」這樣的字眼。
春山書院這邊的五個考生中，除去沈瑞是十四之外，其他四人都是十二歲，都是正要強的歲數。加上家學淵源，父祖叔伯是翰林出身，便也惦記在科舉上爭個先。
眼見第一旁落，第二、第三也沒擠上，大家便都有些不自在。
沈瑞還罷，到底是同窗，也是春山書院出身，沈家書香傳家不是尋常人家，可前面那兩個小子，看著不過尋常人，怎麼就占了先？要是真是才子，也不會熬到十六、七才開始應縣試。