沈瑞笑道：「自然是好，你功課比我紮實，要是沒出京，今年考也是差不離的，還猶豫什麼？」
沈珏這才笑了，道：「反正試試吧，總不能繼續白身。連何泰之都是生員了，我怎麼也要先混個童生……」
第二百八十三章雙桂聯芳（五）
沈珏既要留京，少不得要找地方讀書。
按照沈滄之意，依舊是打算從翰林院那邊尋關係，送沈珏去春山書院。
不過沈瑞並不覺得沈珏現下應該去書院，眼下已經是冬月，離明年二月童子試就剩下四個月，中間還隔著一個除夕，即便是去了書院，也不過是三、四個月的功夫。
就跟他似的，去年九月入學，今年二月應童子試，在書院讀書的只有半年，可入學時沈家卻欠了幾處人情。
能用銀子辦的事都是小事，偏偏春山書院的門路不是用銀子就能撬開的。人情是負累，能少欠一份就是一份。
加上沈瑞是主動離開春山書院，不要在自己身上打上書院印記，沈珏這裡從一開始就不入也是好事。
「父親，還是等珏哥參加完童試再做打算。要是過了院試，就能直接進官學；要是卡在院試，再去書院好生讀兩年書也不遲。」沈瑞聽聞沈滄的打算，直接說了自己的想法。
沈滄聽了，覺得沈瑞說的也有道理，可又怕二老爺夫婦多心，沈珏與沈瑞是堂兄弟，沒有堂兄去得，堂弟去不得的道理。
沈瑞道：「這是珏哥自己的前程，要不先問問珏哥？」
沈滄問了沈珏，沈珏早先雖對春山書院有些興，可那是因沈全、沈瑞、何泰之等人都在那裡讀書的緣故。如今大家都走的差不多，他倒是無所謂。
沈瑞今年才參加完童子試，對於縣府院三試流程依舊記憶猶。他便將自己的筆記功課都整理出來，整整有四大箱子文稿。
「我去年就是在家備考，珏哥都這些先看一遍，再給自己定個章程，在家努力幾個月。」沈瑞勸勉道。
沈珏咋舌道：「這麼多稿子？這手腕不得累個好歹……早曉得二哥勤勉，沒想到竟到了這個地步，看來這『案，真是不能靠運氣來……」
沈瑞能安靜下來，沈珏卻是愛動的性子，想著自己要閉門苦讀，臉上不由露出煩操，遲疑道：「要不就再等兩年？反正現下二哥也得了功名，我早幾年晚幾年也沒事。」
沈瑞挑眉道：「是苦讀四個月，拿個秀才功名出來，被當成大人，痛快肆意地遊樂；還是磨磨唧唧地再讀三年書，十七、八歲依舊被當成孩子管東管西的，你自己看著辦。」
一邊是四個月，一邊是三年，這還用選麼？
再加上今日喬家幾位老爺對沈瑞與沈珏的區別對別，是個人都曉得有個功名的好處。
沈珏來了鬥志，右手握拳，擊打左掌道：「當然要選前者不過是四個月，又有何難？」
沈瑞笑著點頭，這般有朝氣，這才是真正的少年。
他沒有提醒沈珏，這四個月是開始，正經要拿到秀才功名，需要熬到六月中旬，那就是八個月，哈哈……
過了幾日，沈滄休沐。
喬三老爺早已打聽出來，提前遞了帖子過來，這日就登門「致謝」。
為人子女者，孝道是天大的事。且不說喬家惹上官非時沈滄的援手，就是沈滄夫婦幫忙發送喬老太太，喬三老爺也當感激涕零。
正如徐氏所說，喬三老爺敢在沈瑞、沈珏面前試探，在沈滄這個向來嚴肅的大表哥面前卻是老老實實的，從頭到尾提也沒有提沈琰、沈兄弟。
沈滄便也只做不知。
宗法姻親向來以族親為重，外親次之，妻族最輕。
喬家諸人，真正與沈家幾位老爺有服的只有已故喬老太太與三位老爺。
兩下論起來是「從母之子」，兩姨表兄弟，正服緦麻。
到了沈瑞、沈珏兄弟這一輩，沈喬兩家就是無服的遠親。
沈滄看在亡母面上，雖不會對喬家人素手不理，可也要喬家人知。他本就上了年歲，能扶持沈瑞的時日有限，決不會因一時心軟，給沈瑞留下什麼負累。
喬家兄弟之間鬧了兩回，喬三老爺知曉了當初隱情，對於胞兄埋怨中帶了憤恨。不過也就如此了，家醜不可外揚，喬三老爺以後要繼續走仕途，真要家中鬧出忤逆案來，自己也要受到影響。
不過因這個緣故，喬三老爺回京沒幾日，兄弟幾個就分了家。
喬家雖已經敗落，幾位老爺人前也不會少了教養，倒是做不出兄弟爭產的嘴臉。請了幾家族親姻親、各房太太的娘家做了見證，痛痛快快地分了家。
只是如今在百日熱孝中，加上寒冬臘月搬家不方便，幾位老爺就分產不分居，議定好年後再搬家。
喬三老爺料理完家事，便想起沈琰兄弟上學的事。之前他已經打聽了一圈，最好的選擇就是春山書院與南城書院，其他的書院就要次一等。
春山書院需要的關係人情就大了，還是南城書院容易些。
喬三老爺打算將沈琰、沈、喬永善三人都送到南城書院去，就給書院的老山長田老太爺下了拜帖，這一日要帶幾個孩子過去拜見。
喬三老爺的授業恩師與田老太爺有舊，喬三老爺早年也常隨恩師出入田家
喬永德得了消息，匆匆趕來：「三叔，也帶了侄兒去……」