路上不是調理的時候，沈械那裡開了下火藥，沈棟則是解暑散熱的，沈珏這裡，則是沈瑞做主，直接叫大夫開了助眠的藥。
待沈珏的藥熬好，沈瑞親自送了過去。
「好生吃藥，好生睡覺已經沒有看族長太爺最後一面，難道最後的相送，你也不露面麼？」沈瑞正色道：「枉費族長太爺那麼疼你，你就是這樣做孫子的？」
沈珏悶聲道：「我怎麼會不露面？按照計劃的日子，不是在『六七，前就能趕回松江麼？」
沈瑞冷哼一聲：「你都成了什麼樣子？眼看都要在馬上坐不穩了，還想要如期趕回松江？明日真要從馬背上栽下來，這一耽擱，別說六七，就是七七，大日子也趕不上」
幾晝夜沒有正經合眼，沈珏又不是鐵人，哪裡能不累呢？
可是他真的睡不著，整晚整晚都不知自己到底在想什麼。這一路上，沈瑞勸解的話早已說了幾車，道理沈珏都明白，可就是心裡難受的不行。
想到輕重緩急，沈珏就不分辨，從沈瑞手中接了藥晚，一口飲盡。
藥效十足，沒一會兒，沈珏的眼皮就開始打架，沈瑞眼見他在床上躺了，鼾聲漸起，才端著空碗從他房裡出來。
用藥物助眠，這也是沒法子的事。該勸的沈瑞都勸了，可都是不頂用，又不能眼睜睜看著沈珏悲傷損身。
在門口，正好與沈械碰了個正著。
沈械看著沈瑞手中的空碗，皺了皺眉，道：「珏哥如何了？」
「已經睡下了，瞧著應不會耽擱明日行程。」沈瑞道。
沈械點點頭，有意無意地打量沈瑞。
他已經看出來，這次沈瑞「自作主張」地請大夫上門，為的就是沈珏，他與兒子不過是附帶。
這兩人關係真的好？沈械一時也拿不準了。
按理來說，沈瑞與沈珏兩個名分上雖成了堂兄弟，可因牽扯到了利益，也該有了嫌隙。
沈瑞察覺出沈械的打量，道：「大族兄還請多節哀，多多保重，這路程才過了一小半，還要一大半的路程要趕。」
要說沈珏散發的是從裡到外的哀傷，那沈械無意流出的則是一種焦躁。
不用細問，沈瑞也能明白其中緣故。大明以京官為貴，沈械雖是孫輩只丁憂一年，可朝廷也不會留著缺給他。等他丁憂期滿，想要起復時，到底能不能撈到京缺，撈到什麼樣的京缺還不好說。對於年紀將不惑之年的男人來說，執著於權利並不是可恥的事，然而在剛得了族長太爺去世的消息，尚不及悲切時，就擔心這個未免太薄情。
加上沈械對沈珏的冷淡，也讓沈瑞覺得不滿。
沈珏正為本生祖父故去難過，要是沈械這個本生兄長能勸慰一二，多少也會有些效果；可沈械只顧埋頭趕路，對於沈珏的悲傷憔悴視而不見。
沈瑞的話，雖是好話，可沈械卻不樂意聽。這是嗔怪他將路程安排的緊了？還是怎地？
他皺眉道：「為人子孫，回鄉奔喪本是應有之義，路上是趕了些，可也是沒法子的事。珏哥那邊要是不適，就讓他留在這裡休整幾日，等鴻大叔他們到了隨鴻大叔他們一路走。他如今是二房嗣子，太爺大事也未必需要他到場……
沈瑞輕聲道：「這世上有生恩還有養恩，論生恩，族長太爺是珏哥本生祖父；論養恩，族長太爺教導了珏哥十幾年。名分上珏哥如今雖不是族長太爺之孫，可這祖孫十幾年的情分卻是改不了的。」
為本生親服喪按照規制是需「降服」不假，可五服之外還有個「義服」。以沈珏與族長太爺的情分，「義服」期年也不算什麼。早在沈瑞、沈珏出京前，沈滄與徐氏就交代過此事。出殯這樣的大事，沈珏更是應該趕上。
沈械對沈瑞印象並不深，只覺得他是個沉默寡言、略有些陰鬱的少年，如今見他說話不見服順，口氣中隱隱帶了執拗，心中越發不喜。
他徹底撂下臉，冷哼道：「沒想到，瑞哥倒是個好兄長。我們珏哥，還真的賴你多看顧了……只是他恁地不爭氣，明明幼年也是個聰敏的，在讀書上有幾分天分，不想如今卻是現了下行，一個院試都過不了？」
沈瑞聞言，詫異地看了沈械一眼。
這般陰陽怪氣的，是將沈珏院試失利的原因歸咎與他？
可是科舉考試，考場變幻莫測，靠的除了是運氣之外，就是考生自己本生的實力，其他的影響甚微。沈械這樣說，就有些無理取鬧，這同他平素里端正肅穆的形象不符。
沈械隨口說完，心中也後悔。
他是太焦躁了，才見不得沈瑞一派從容的模樣。加上沈瑞與沈珏、沈棟兩叔侄同庚，那兩個因哀傷與疲憊，日漸憔悴，獨有沈瑞還是一副精神模樣，也讓沈械看著不順眼。
在他看來，沈瑞這樣沒心沒肺的，是對族長太爺沒情分；他卻是忘了，沈瑞又不是族長太爺的兒孫，不過是一族親晚輩，真要為了族長太爺身故要死要活才是怪異。
不管沈瑞怎麼裝大人，不過是十五歲少年，自己與之計較就顯得難看。加上沈瑞是代表二房沈滄夫婦南下奔喪，真要關係鬧僵了，以後回京城也不好與二房往來。
想到這裡，沈械就強笑道：「是我心情不好，失言了，還請瑞哥勿怪……」說罷，轉身匆匆走了，進了走廊深處一間客房。