明年就是鄉試之年，等到沈瑞榜上有名，不管出身名譽有多少瑕疵，媒婆也會踏破門檻。真要拖到那個時候，說不得沈舉人待價而沽，直接給沈瑾尋個商戶人家做岳父，既能賺好大一筆嫁妝，還能壓著對方身份，使得對方不能接手家務。
沈瑾神色越發苦，幽幽地嘆了一口氣道：「婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，又哪裡有我說話的餘地？」
沈瑞猶豫了一下，道：「不能讓鄭知州幫忙尋人選？要是他開口保媒，老爺那裡怕是也不好說什麼……」
要是沈舉人沒有出仕，背靠沈氏家族，或許不會將一個知州放在眼中；可沈舉人如今已經出仕，知曉厲害輕重，未必敢得罪鄭大舅。
沈瑞不可能為了沈瑾出面與沈舉人對上，總要有個人看顧沈瑾，省的他真的被沈舉人的私心耽擱禍害了。
沈瑾抬起頭，臉上滿是驚詫：「我……我……還好與鄭家往來麼？」
畢竟沈瑾名義上的外家已經是孫家，並非鄭家。即便孫家如今沒人，沈瑾也需避諱，否則落在旁人眼中，就是「忘恩負義」。
沈瑞道：「這世上最割不斷的就是血脈親緣，二房長輩不禁珏哥親近宗房是如此，瑾大哥如何為了虛名就隔絕骨肉？」
即便沈瑾這邊不主動聯繫鄭大舅又能什麼樣？他是計劃接鄭氏奉養的，到時候還能讓鄭氏與胞弟與斷了往來不成？
沈瑾面色漲的通紅，帶了幾分侷促道：「我不是為了虛名……我是怕慾壑難填，自己成了什麼都不想放棄的小人……」
沈瑞皺眉道：「瑾大哥是覺得，太太當年遺命將你記嫡，就是為了讓你做個抉擇？不說骨肉情深，只說因果，鄭姨娘昔日即便家貧無嫁妝，可以秀才之女的身份與品貌，想要嫁出去做正頭奶奶也不是難事，之所以委身為側室，為的是供養寡母幼弟，對於鄭知州來說不是天大恩情？如今鄭知州已經是官身，提挈外甥不過舉手之勞，也算回報當年善果，又有何不可？」
實際上，沈瑞雖沒見著鄭知州，不過印象並不好。
要是鄭知州有心，會對沈瑾這唯一的外甥不聞不問？
沈瑾訕訕道：「前年姨娘去山西後，那邊就打發了管事過來，想要接我北上……只是當時我一心準備鄉試，也不願節外生枝，就謝絕了那邊好意……後來那邊知曉我尚未定親，鄭家舅舅也寫信過來想要許嫁嫡出表妹，只是我怕門不當、戶不對，也怕提及鄭家惹怒老爺，再生事端，便婉拒了此事……」
沈瑞看著沈瑾，半響無語。
莫不是真的讀書讀成書呆子了？親生舅舅的照拂不接，偏生指望人品不怎麼地的生父，這不是蠢是什麼？
沈瑾雖面帶訕訕地說這了一番話，可雙目清明，並無懊悔之色。
沈瑞倒是生出幾分真心敬佩來，沈瑾的行為雖有些「迂腐」，卻是頗為原則，並不是唯利是圖之人，稱得上是「君子」了……
第三百三十五章一脈香菸（五）
「伯娘，吃餅餅」四哥坐在三太太懷裡，伸著短短的小胳膊，手中拿著一角月餅，伸向徐氏。
「謝謝四哥了……」徐氏笑著接了過來，對四哥慈愛的點了點頭。
四哥「嘻嘻」一笑，又取了月餅遞給玉姐：「大姐姐……」
玉姐亦接過，輕輕地摸了摸四哥的大光腦門。
又逢中秋，家家都要開團圓宴，不過尚書府實說不上人團圓，不過十來口人，竟分了好些去處。二老爺在南昌府，沈瑞、沈珏在松江，二太太在昌平莊子，家裡只有老少六口人在。
都是至親骨肉，家宴便也沒有男女分作，直接做了一個圓桌。
三老爺頗為感概道：「少了瑞哥、珏哥兩個，家裡一下子就冷清下來。」
大老爺道：「他們出京也有些日子，堂叔那邊的大事也該了了，過了中秋他們兄弟兩個就當返京了……」
三老爺猶豫一下道：「真不叫珏哥去南昌麼？二哥到底是怎麼想的？有提挈族侄的心思，好生教導沈珏不好麼？將珏哥的事情全部託付給大哥、大嫂，到底珏哥是二房嗣子，還是長房嗣子？」
大老爺聞言，不由皺眉，瞥了三老爺一眼。
三老爺看到玉姐、四哥在，不由後悔，忙拿了一片西瓜，咬了一口，道：「今年雨水太大了，西瓜都不甜了……」
大老爺嘆氣道：「京畿十年久旱，好不容易盼來個雨水充沛的年份，又過了，直隸還好，山東、河南已經是大澇……」
大老爺掌印刑部前，在戶部為侍郎多年，對於民生錢糧多為留意。
三老爺撂下西瓜，道：「天公不作美，又有什麼法子……說到底今上已經是難見的仁慈天子，愛惜民生是出了名的，要是能再約束約束外戚就好了……
今年中秋節前，京城中最熱門的話題就是外戚張家又得厚賜。皇后娘娘的大弟某某侯張鶴齡從侯升為公，二弟建昌伯張延齡從伯升為侯。張家一門兩公侯不說，且張鶴齡又得賜保定府良田八百餘頃，張延齡沒有得良田，祿米卻升了幾百石，如今兄弟倆年祿米都是一千六百石。
不僅恩及張家兄弟，連張家兄弟的姻親也雞犬升天，入職錦衣衛的入職錦衣衛，入職中書舍人的為舍人。
為了這次賞賜，幾位閣老沒少與皇帝較勁。雖說加封外戚爵位是常例，可也沒有厚重的道理，如今皇太后、太皇太后都健在，那兩家不過是侯爵、伯爵，張家人兄弟都得爵位，已經比其他外戚強出太多，本不當再加恩。