何氏當年是婦，就隨著丈夫回鄉，如今回來，自然要先帶了孩子去娘家
「昨兒二郎來了，我娘那邊也急著，我與大爺商量著是明日過去。」何氏笑道。
「母親可惦記表姐呢，說等老師與表姐忙過這幾日，就請你們家來，要為你們洗塵。」沈瑞道。
徐氏視何氏為骨肉，何氏心中對這姨母也親近，不過想到沈家並不是長房，她神色就有些勉強。
早先不管喬氏如何指責她，她都不怕，現下卻是愧疚中帶了幾分擔憂。愧疚的是，自己並沒有「從一而終」，另嫁他人為婦；擔憂的是，丈夫對因這段往事會心存不快。
即便是徐氏相邀，何氏也不敢點頭，遲疑地望向丈夫。
王守仁比她年長十幾歲，哪裡看不出妻子的忐忑？只是他素來豁達，並不是小氣之人，怎麼會去計較這些。沈家本就與王家有舊，如今又是拐了彎的姻親，且他與沈瑞的師生關係這這裡擺著，自然是親近的好。
至於過去之後少不得成了外甥女婿身份，王守仁倒是不在意。沈滄本就是與王華平輩論交，即便王守仁收了沈瑞做學生，在沈滄面前也是執晚輩禮。
「等到令尊休沐，少不得過去打擾。」王守仁痛痛快快地道。
沈瑞心裡算了一下，那就是在幾日後，便道：「要是天氣不好，就不要攜了小大哥兒去，這也是母親的原話。她老人家雖惦記著看孫子，可老師與表姐既回來，也不差這一時半會兒。」
王守仁笑道：「哪裡就能凍得了他？現下每日還要叫人抱著出去轉轉的，只悶在屋子裡是不肯依的……」
南城，明時坊，沈宅。
地上落雪已經掃了，光禿禿的小院露出青石板路來。喬氏扶著婢子的手，從上房裡出來，望向西廂時就帶了擔憂。
等進了屋子，喬氏便低聲詢問從西廂回來的乳母，道：「二叔怎麼樣了？
那乳母道：「奶奶放心，二爺是昨兒受了寒，大夫已經開了方子，說是吃兩日發發汗就好……」
喬氏扶著胸口，鬆了一口氣：「太太哭天抹淚的，不知道的，倒像是二爺不好了似的……」
那乳母站在門口，挑著帘子往外頭瞅了瞅，見一人從西廂出來，去了上房
「大爺去上房了，當是寬慰太太去了，奶奶是不是也過去？」乳母道。
喬氏眉頭微蹙，又鬆了開來，輕嘆了一聲，裊裊從東廂里出來。
到了正房，就見白氏包著頭髮倚在床頭「嚶嚶」地哭。
喬氏先前已經被磨了一上午，眼下聽到這哭聲，就覺得頭疼。婆婆這般作態，喬氏頗為意外。她本以為身為寡母，教養大兩個兒子，即便看著是溫柔之人，定也是外柔內剛的性子，沒想到竟然是一團麵團，遇事半點主意都沒有，除了哭就只有哭。
喬氏進門不過半月的功夫，白氏就哭了三、五回。開始時喬氏還忐忑不安，後見丈夫並無遷怒自己之意，便也習慣了。
昨天沈回來，就有些不舒坦，今早婢子進去叫人時已經燒的糊塗。
等婢子發現，告訴白氏，白氏顫悠悠到西廂一瞧，就開始哭天抹淚。至於延醫問藥，都是沈琰的事，她倒是一概不理。
喬氏雖是長嫂，可叔嫂年紀相仿，瓜田李下需避嫌，就在白氏身邊服侍，並沒往小叔子身邊湊。陪著白氏一上午，她差點要被眼淚給淹了。
「娘，二弟沒事。就是昨兒雪大，他頂雪回來，有些吹著了，吃幾劑藥就好」沈琰輕聲勸慰道。
「可憐的孩子，身邊也沒有個知冷知熱的人，要是有人服侍，哪裡就能讓他燒糊塗了？」白氏哽咽道。
沈琰聽了，眉頭微蹙。
早在喬氏進門前，白氏怕官家出來的兒媳婦高傲，就要買個婢子給沈琰做通房，被沈琰拒了，一直沒有死心，如今不過借著沈琰的病舊話重提罷了。
喬氏進門半個月，對待白氏這個婆母，朝夕定省，十分恭敬孝順。看在沈琰眼中，自然是十分滿意。可是白氏始終不忘去年進京後喬家的怠慢，當面和和氣氣的，私下裡對兒子各種抱怨。幸而沈琰是個明白人，知曉自己親娘毛病，不過是聽了就過，沒有往心中去，否則夫妻情分就就崩了。
沈琰回頭看了妻子一眼，就見喬氏眼觀鼻、鼻觀口、口觀心地侍候立一旁，鵝蛋臉上依舊溫溫柔柔。
沈琰心中嘆了一口氣，道：「娘，二弟明年要參加鄉試，眼下最是要緊的時候。少年人本就心性不穩，要是因男女之事分了心思，豈不是耽擱了大事…
白氏不死心道：「老二明年回南京，身邊也總要妥當人服侍。家裡的不行，就尋牙子好好挑挑，買個妥當的來……」
沈琰搖頭道：「不妥，前程緊要，這些事兒子自有安排，總是為了二弟好。娘您好生歇著，就別操心了……」
白氏知曉自家長子的脾氣，說了不行就絕對不行的，便覺得怏怏，看著旁邊站在的喬氏，越發覺得不順眼起來。
喬氏只作不見，低聲道：「大爺去照看二爺吧，妾在這邊服侍婆婆。」
沈琰也不放心沈，便點點頭。
白氏越發氣悶，往靠枕上一歪，道：「我短了精神要歇歇，你們別在這裡杵著了……」
沈琰聽了，也不多話，只上前掖了掖白氏身上的被子：「那娘您先歇著，我們先下去了……」