沈瑞也看著沈滄，心中已經打定主意，一定要讓眼前這個老人走的安心。沈滄這輩子，委實不容易，令人可敬可嘆。
說話的功夫，馬車停了。
「老爺，二哥，到家了……」二管家隔著車簾稟道。
沈瑞挑開帘子，先一步下了馬車，又立在車轅前，要扶沈滄下車。
沈滄笑了笑，並沒有拒絕沈瑞的攙扶。
內院，上房。
徐氏跪坐在小佛堂里，閉著雙眼，默默禱告。自打送走丈夫出門，她就進了小佛堂，為丈夫與嗣子在佛前祈求平安。
凌亂的腳步聲，打破了佛堂的寂靜。
「太太，老爺回來了」事關重大，紅雲顧不得隔門請示，直接闖了進來，稟道。
徐氏聞言，「唰」地一下子起身，臉上慘白一片：「老爺怎麼了？」
紅雲忙道：「是二哥去衙門接了老爺回來，如今已經快到二門了……」
徐氏哪裡還來得及追問，立時出了小佛堂，往二門迎去……
第四百一十三章百年歸壽（二）
看著丈夫迎面走來，徐氏帶了激動：「老爺」
沈滄微微一笑，道：「夫人，我回來了……」
老夫老妻四十年，夫妻兩個彼此凝望，空氣都變得粘稠起來。旁人尤可，周媽媽、吳媽媽、紅雲、紅霞幾個貼身服侍的，知曉徐氏這幾個月來的苦處，都忍不住紅了眼圈。
沈滄看在眼中，望向妻子，心中十分愧疚。他自然為無愧於天地，無愧父母弟妹，去獨愧於結髮之妻。
徐氏被丈夫看的不好意思，移開視線，正好看到在丈夫旁邊的沈瑞，拉著他的胳膊，心情分外複雜。
換做旁人家，這樣自作主張、是科舉為兒戲的孩子，定要教訓一頓，可徐氏卻開不了口。
「母親，外邊風大，還是先回房……」沈瑞輕鬆道。
「嗯。」徐氏點點頭，看向丈夫。
夫妻兩人相視一笑，並肩走向上房。
沈瑞甚是知，眼見這老兩口之間水潑不進的模樣，說不得自有私房話兒話，走到門口時，就停了腳步，道：「父親，母親，兒子回去更衣……」
沈滄轉過頭，看了看沈瑞眼下烏青，道：「今早起了大早，你也乏了，好生歇一歇，不用急著過來。」
天已近午，沈瑞也確實困了，便道：「那父親與母親說話，兒子回去眯一眯，晚飯時再過來。」
沈滄點點頭，道：「去吧……」
徐氏看了看天色兒，道：「眼見飯時，不要空著肚子躺下，這邊小廚房煨著粥，一會兒叫人給你送去，用了再睡……」
沈瑞應了，目送著老兩口進了屋，才轉身回九如居。
上房裡，沈滄摘了官帽，並沒有放在官帽架上，而是帶了幾分寂寥道：「收起來吧，以後當用不上了……」
雖說早知有這一日，可沈滄卻是感慨萬千，不過在嗣子面前沒有表現出來，強作從容罷了。
徐氏心下一顫，卻是笑道：「老爺忙了這些年，總算能好生鬆口氣，別的不說，我還惦記讓老爺帶我去釣魚呢……」
沈滄聽了，臉上頹唐之色消減，露出幾分懷念來：「那時夫人才嫁進來，我陪夫人去西山陪嫁莊子巡視，那邊有口荷塘，裡面養了不少鯉魚……夫人說起『姜太公釣魚，的典故，非要拉著我釣魚……」
徐氏點頭道：「我用了直鉤，白曬了半響，一條魚也沒釣上來，倒是老爺一口氣釣了幾條大鯉魚上來，自打那開始，老爺就對釣魚來了興致……」
「是啊。那時夫人在太爺與老太太面前是端莊穩重的長媳，私下裡卻也有調皮的時候，一轉眼就過了四十年。只是這些年忙，真正拿起釣竿的次數屈指可數。這兩、三年每次見到沈鴻，聽他興盎然地提及釣魚事，我便是羨慕不已，卻是沒有他的自在與心境……」沈滄說話之間，來了興頭，道：「如今秋高氣爽，正是釣魚的好時節，過幾日咱們就去莊子上松乏松乏……」
徐氏自然應允，道：「那可是好，正好瑞哥兒前些日子也辛苦，正好讓孩子們也出去透透氣……」
夫妻兩個正說著話，就聽到院子裡一陣急促的腳步聲。
紅雲進來稟道：「老爺、太太，三老爺來了……」
話音未落，三老爺不待通傳，便氣喘吁吁地挑了帘子進來。
顧不得先給兄嫂見禮，三老爺將兄長仔細打量一番，眼見他毫髮無缺地坐在榻上，方將提著的心放下。
沈滄瞥了他一眼，皺眉道：「恁大歲數，還毛毛躁躁？」
「我這不是擔心大哥……」三老爺的喘息漸漸平復，訕笑著說道。
沈滄無奈地搖搖頭道：「你呀你，少讓我與你大嫂操點心行不行……」
沈家老宅，東院。
歇了一晚，沈械身上勞乏去了不少；械大奶奶也見了留守的幾個管事，將這一年來京城的人情都問過了。至於留守人員的各種開支帳冊，有理可循，多花幾兩銀子，也沒有人會去計較，畢竟水至清則無魚，這個道理是每個當家人都曉得的。
沈械猶豫再三，還是決定先去尚書府拜訪族親長輩。畢竟世人眼中，宗親最重，宗親是一家人，姻親是兩姓旁人。
賀東盛那邊，沈械決定等等看。他親自寫了帖子，又叫妻子預備了幾樣松江土儀，打發管家親自送尚書府送帖子。