聽聞沈瑾至今未婚配，魏校心中詫異，過後便與祝枝山道：「子瑜人品才學都在這裡，怎麼就沒有人搶了做女婿？什麼時候解元這樣受冷待了？」
祝枝山還是初次聽聞此事，也頗為意外：「連親事都沒訂下？」
魏校點頭道：「正是。因他沒有住在族親家中，也沒有住在會館，在南城典了院子住，我還以為他帶了妻兒過來，提了兩句，才曉得他不僅沒有成親，連親事也還沒訂下……」
祝枝山道：「許是子瑜眼高……平素看著倒是和氣的緊……」
魏校唏噓道：「可惜四姐兒是庶出，要不然我還真想要厚著麵皮提提親事……」
祝枝山瞥了他一眼道：「沈子瑜就那麼好？」
魏校點頭道：「是個不俗的人，肚子裡也是滿腹經綸，之前我自恃過高，瞧不起旁人，還真是井底之蛙……」
祝枝山聞言，搖頭道：「何苦自貶？就算沈子瑜有才華，也未必就比你強了。你雖不是解元，可也是經魁，且比沈子瑜還早三年下場……」
魏校搖頭道：「也不能這樣說。沈子瑜是弘治八年過的童試，要不是之前兩科耽擱，早就過了鄉試。我還是差一些……」
明年既是大考之年，不管路途遠近，到了年跟前，大部分的應試舉人都到京了。
不僅沈家有族親至，賀家也有應試的宗親族人到京，其中就有賀東盛的胞弟賀家五老爺賀北盛，還有賀家七房的賀平盛。
這兩人都是今年的舉人，初次應禮部試。
賀東盛倒是並不藏私，將自己當年應試的經驗傾囊傳授不說，還尋了個翰林院大儒為兩個弟弟點評文章。
這十幾年來，同沈家子弟絡繹不絕相比，賀家在科舉上就差了許多。賀東盛的四個弟弟，三個中舉，這成績不可謂不風光。
「金舉人、銀進士」，這樣一門四兄弟都舉業，就是沈家也做不到，可是似乎好運氣都在鄉試上用光了，賀三老爺病故，賀二老爺接手家族事務，如今只有五老爺賀北盛還在繼續讀書。
賀東盛對幼弟期望頗大，不過希望越大，失望越大。這一親自教導弟弟功課，賀東盛就察覺到不對勁來。
賀北盛的文章做的呆板無，明顯火候不足，還是秀才的水平，怎麼過的了鄉試？
反觀賀平盛倒是中規中矩，文章中上，倒是也能對應他鄉試中上的名次。
賀東盛越想越不對勁，直想得後背出了一身冷汗，打發人立時叫了幼弟過來。
兄弟兩個去了書房裡間，將小廝打發下去，賀東盛正色道：「老五，這鄉試到底是怎麼回事？」
賀北盛眼神閃爍，神色有些僵硬，支支吾吾的吭哧半響。
賀東盛皺眉道：「你以為這是玩兒麼？江南才子多，科舉是大事，天下人都看著，真要有舞弊之事，總會被揭開！」
賀北盛訕訕道：「大哥放心，我並不曾作弊……」
賀東盛道輕哼道：「不曾作弊？就這樣的文章，想要掛在鄉試榜尾火候都不足，能排二十三名？你當大哥是傻子不成？」
早知這個弟弟資質尋常，可賀東盛早先還是帶了指望，才會費了心思專門尋了個南京大儒，安排弟弟在南京讀書，想著勤能補缺，只要熬出個舉人來，就算會試落第，也能開始入仕。
這次聽到胞弟中舉的消息，賀東盛十分欣慰，本以為他得遇名師終於開竅，不想卻是另有蹊蹺……
第四百四十二章頭角崢嶸（二）
「到底是怎麼回事？你還不老實招來？」賀東盛面沉如水，低聲喝問道。
賀家太爺已故，長兄如父，賀北盛哪裡還敢坐著，站起身來忐忑道：「什麼事啊？大哥叫我招甚麼？」
賀東盛將手中的幾張至往弟弟身上一丟：「這是舉人老爺做出的文章？」
賀北盛懵懵懂懂接了一看，正是自己親筆所書的時文，便有些氣虛，小聲道：「錯處很多麼？破題沒錯，也做通了啊？」
賀東盛恨聲道：「你現下還想瞞著哪個不成？鄉試時到底是怎麼回事？要是靠這樣的文章榜上有名那真是笑死個人了！」
賀北盛眼神飄移，訕訕道：「就那麼差？我也是十年寒窗苦讀過來的……」
眼見他還嘴硬，賀東盛怒極反笑：「在鄉試上弄虛作假，我還真不知道我的弟弟竟然有這樣的膽子與魄力！」
賀北盛耷拉著腦袋道：「當初二哥弄來考題，我還以為是玩笑，並不曾放在心上，誰想到竟是真的。過後二哥也嚇了一跳，這次打發我跟著十七進京，就是讓我親自稟告大哥此事……只是我怕大哥責罵，不敢先開口，才拖拉至今，到底讓大哥看出來……」
雖說賀家是收益者，賀北盛確實藉此中了舉人，可賀東盛卻絲毫不覺欣喜。科場舞弊之事，只要揭開來就是大事，到時候別說是賀北盛身上的功名會被除去，就是一家子說不得也受到牽連。
「這題目到底是怎麼弄來的，你仔細說來，半點也不要隱瞞！」賀東盛眉毛擰成一團，道。
賀北盛知曉輕重，便老老實實將前因後果說了。
原來並不是賀家二老爺主動去為弟弟鑽營此事，而是「天上掉餡餅」，是對方主動尋上門來的，求的銀錢也不多，只有五千兩。對於其他人來說，五千里是大數目，可對於賀家來說，實不算什麼。