沈全道：「瑾哥兒總算是熬出頭了。」
三月殿試是排名考試，現在的貢生，到時候都在三甲榜單上，最次也是同進士。以沈瑾的才華與鄉試、會試成績，怎麼也不會落到三甲上，最次也是二甲進士。
沈琦點頭道：「是啊，這幾年他也不容易。如今一個人在京，瑞哥兒那邊又在孝中，你能幫就過去幫一吧。」
沈全應了，兄弟兩個下了茶樓。
南城沈宅，門口紅彤彤一片，報喜的差人已經領了賞走了，可街坊鄰居依舊圍過來看熱鬧。
「這是亞元門第，說不得殿試就是狀元公！」
「早就覺得小沈老爺不凡，果然金榜題名。」
「以後就是進士老爺家了。」
「要是小沈老爺中了狀元，以後咱們這裡就是狀元胡同了。」
沈宅里，鄭氏喜極而泣，看著兒子激動地說不出話來，沈瑾站在鄭氏面前，提了大半年的心也終於落回到肚子裡，嘴角帶了笑意。
仁壽坊沈宅這邊，叔侄兩個也在看抄錄的榜單。會元南直隸崑山縣顧鼎臣，第二名南直隸華亭縣沈瑾，第四名河南安陽縣崔銑，第三名浙江餘姚縣謝丕，第五名直隸大興縣董玘。
再往下，第一十五名蘇州吳江縣魏校，第四十四名華亭縣賀平盛，還有第一百五十二名直隸大興縣田深，這三個是熟悉的名字。前者不用說，後者是三太太的族弟，中間的賀平盛，叔侄兩人沒見過本人，卻是知曉其名。
「這個賀平盛竟然下場了？」三老爺頗為意外。
沈瑞道：「看來恨意不淺，不過到底不是長遠之計。」
沈瑾之前說的清楚，賀平盛病的那場不輕，拖著病體下場，就算榜上有名，身體也留了後患。
只是賀平盛到底如何，不關他們叔侄兩個的事，頭疼也是賀侍郎頭疼，叔侄兩人提了一句就放下。
沈家其他人與祝允明不在榜單上。
叔侄兩人並不意外，不過也在猶豫怎麼對徐氏說。
徐氏與祝母是同胞姊妹，感情最是深厚，待祝允明這個外甥也如親子，知曉今日貼榜，也在等消息。
沒等兄弟兩個去後院，就有祝允明打發管事來報喜，說的是魏校中試的消息。
三老爺與沈瑞便帶了管事去見徐氏。
聽聞魏校中試，且名次是十五名，徐氏不勝歡喜，不過心裡也明白，另一個外甥是落第了。
徐氏心中唏噓，面上只是不顯，道：「過幾日是太爺祭日，我要往西山齋戒，回去問問你們大爺，要是他得空，就過來陪我往西山禮佛。」
這裡面說的「太爺」，自然不是沈家三爺，而是已故徐家太爺。
那管事應了，拿著賞封下去。
徐氏感慨道：「希哲的運氣實在差些。」
三老爺道：「大嫂也不要太擔心了，希哲雖在科舉上艱難些，可這世上大器晚成者也不是沒有。再說，希哲書畫雙絕，在南士林早有名望，並不一定要指望科舉晉身。」
徐氏搖頭道：「換做旁人，或許挫折幾次就死了會試的心思，我瞧著希哲倒是心志彌堅。」
三老爺道：「那只能看運氣了。」
沈瑞在旁，沒有插話。三老爺與徐氏的心思都放在祝允明身上，提也沒提沈瑾。沈瑾這次的成績真不錯，雖還不是最終名次，不過卻有機會搏一搏三鼎甲。還有前五中的謝丕，不是旁人，正是沈理的小舅子，謝閣老的次子。按照沈瑾的年紀，加上他鄉試、會試成績，進了三鼎甲後說不得就會因年紀被點位探花郎，可是多了個同樣是弱冠之年的謝丕就有了變數。
沈宅抄了榜單，京城其他關注會試的人家也抄了榜單。
看到亞元是華亭縣沈瑾，喬三老爺又羨又恨。松江沈氏後繼有人，沈家比自己知道的還有底氣。羨慕的同時，喬三老爺又不禁惱恨，自己那個好女婿為了避開喬家，連前程都不顧了，他怎麼敢？
父喪丁憂二十七個月，母喪丁憂三年，現下已經是二月底，再有七個月喬三老爺就要出孝。不管是謀京缺，還是想要外放，都要開始準備了，可是喬三老爺雖也有三、五舊識，卻是君子之交，借不上力，想起起復之事，卻是全無底氣。
想一想沈滄的「百日祭」，喬三老爺不由皺眉。雖說對於沈家的冷淡心寒，可是喬三老爺也明白，自己最大的倚靠還是沈家。
等到回了內宅，喬三老爺便對妻子道：「過兩日去看看大姐。」
喬三太太卻是一怔：「大姑奶奶如今不是在『靜養』？」
喬氏不止是癱瘓，行事還瘋癲，此事要是泄露出去，影響最大的不是沈家，而是喬家。真到了那時，外面難免質疑沈家姑娘是不是會有瘋病。因此，這兩年喬氏都是「靜養」，就是喬家這邊去看過，也不過看過一、兩回，生怕事有不密。
喬三老爺皺眉道：「就算大姐病了，也是喬家女兒，難道要不聞不問？你只管去，也看看有沒有人怠慢大姐。」
喬三太太老實應了，心裡卻是恨的不行。要說誰最擔心喬氏真正病因宣揚出來，那就是喬三太太了。只因她還有個女兒，已經說了人家，只等九月後出閣。要是在這之前，要是因喬氏瘋病之事壞了親事，她可是沒地方哭去。
第四百五十一章金榜題名（二）
二月會試完，還有三月殿試。雖說殿試基本不會罷黜考生，可是一甲、二甲、三甲成績不同，以後的仕途也天差地別，貢生們來不及得意，就開始埋殿試備考中。