武德三年春天，渭河涨了一次水。
涨得不凶，但把城南一段堤岸冲塌了十几丈。
工部的人急得跳脚，一边调民夫一边找人测算修复需要的土方量。
太史局的人被拉来帮忙，说是太史局算天文历法的，算土方应该也在行。
张卫国那天在堤岸上修被冲毁的墩基，
正蹲在水边码新条石，听见岸上有人叫他
“张师傅，上头说让你带个人量量塌了多少土方。”
他抬头看见一个穿青袍的瘦高个走过来，袖子挽到胳膊肘，脚上踩着一双沾满泥的旧布鞋。
是王孝通。
他手里攥着一把算筹，腰上挂着一只布袋，袋口露出几截新削的炭条。
他走到塌口边上站住了，低头看了看那段被水冲出来的豁口。
豁口大约三丈宽，底下的土被掏空了，坡面上的草皮翻卷着耷拉下来，露出黄褐色的新土。
“你量，我记。”
王孝通说。他把算筹从右手换到左手，从腰袋里摸出一截炭条，
蹲下来在堤面上划了一道起始线。
张卫国从工具箱里抽出一根绳尺。
两个人沿着塌口从一端走到另一端，张卫国拉尺子，王孝通蹲在每段交接的地方拿炭条画记号。
走到第三段的时候王孝通忽然停住了。
他蹲在塌口的边缘，伸手抓了一把底部的湿土，捏了捏，又松开让土从指缝里漏下去。
“这底下空了。”
他说，
“表面看塌了三丈宽，实际上深的地方往里掏了五尺。”
他站起来沿着塌口边缘走了一遍，每走三四步就蹲下来抓一把土。
走了大约二十步之后他回来了，蹲回起始线旁边把那些算筹铺开。
他算得很快，手指拨着那些骨质细棍子啪啪地响，像在打算盘。
张卫国站在旁边看着他算。
他注意到王孝通每次排完一组算筹都会抬头看一眼塌口，
像是在把自己的计算结果跟眼前的东西对照一遍。
算到第三组的时候他停了一下，把中间几根筹抽出来换了位置，重新排了一遍。
“多少？”
张卫国问。
王孝通低头看着最后一排的得数
“主堤需要填土一千三百六十方。”
“护坡再加二百四十方，总共一千六百方。”
“用两百个民夫，二十天能完。”
他报完数抬头看着张卫国
“你修堤的，这个数对不对？”
张卫国想了想。他蹲了二十多年工地，大概能估出来。
他在脑子里过了一遍那个塌口的体积，点了点头
“差不多，比我估的多了不到一百方，你把底下掏空的那截也算进去了。”
“嗯。”
王孝通把算筹收拢成一束塞进布袋里，
“底下掏空的如果不填实，明年涨水还得塌，多算一百方是这儿的。”
他站起来的时候膝盖咔地响了一声。
他拍了拍手上的土，往堤岸上面走了几步。
张卫国跟在他后面，两个人回到工地上。
监工的官员姓钱，挺着个肚子站在堤上喊人搬石头。
王孝通走过去把那组数报给他。