乔恺渊既怒又愧，怒妹婿淮安侯愚钝不堪，治下不严；愧自己在西北便疏忽了远在京城这头的幼妹与外甥。一想到幼妹早亡，唯一的孩子却常年备受苛待，孤苦伶仃，他脱力般阖上双眼，胸口剧烈起伏。
北镇抚司的地牢阴暗潮湿，弥漫着浓重的血腥与闷臭，隐约能听到老鼠“吱吱”的声响。
裴禹瑾额间滑落豆大的冷汗，十指深深嵌入掌心。
不知乔恺渊到底查到了什么，他也不敢再言语。
他只暗恨裴翊之那祸害怎么就没死在战场上！
最初，他也并不相信金姨娘的话，只觉她是有所图谋，信口雌黄。
直到他见到了乔家的外祖父……
淮安侯向来憎恶害死爱妻的庶子，从没留心细看过裴翊之的长相。
裴禹瑾却很清楚那个常年被关在燕山别院的庶弟的模样。
与乔家外祖父足有五六成相像！
如今在沙场历练三年，裴翊之愈健硕英挺，威武不凡，又更像了几分……
“禹瑾，把你知晓的一切都如实说来。”乔恺渊幽幽地开口。
“只要你肯坦白，我会向圣上请求释放你并饶你一命。”
帝后与公主本也无意要拿裴禹瑾的性命，只打算关押一阵以作惩戒。
可裴禹瑾经受了半个月的精神折磨，如今宛如惊弓之鸟，生怕朝不保夕。
见他似有动容，乔恺渊又补充道：“即便你不坦白，我也已有了确凿证据。”
“你好好想想罢。”
说完，他便转身作势要离开。锦衣卫指挥使也识趣地走快一步为他带路。
裴禹瑾心乱如麻，进退两难，整个人摇摇欲坠，几欲瘫倒。
见方才二人的身影渐行渐远，他心底猛地一沉——
“舅父别走！”他声嘶力竭大喊，“我说！我给舅父坦白！”
次日，公主府。
裴翊之大清早便神清气爽地策马前往京北的护卫所当差了。
浓秋午后，碧空如洗，万里无云。
李康宁一袭轻便的淡杏色窄袖袄裙，用过午膳便优哉游哉地来到了湖畔的画室内。
才刚拿起画笔，她忽觉手腕酸酸的，不禁暗骂了几句昨夜不知餍足的臭男人。
虽说，她也被他的唇舌伺候得很……李康宁小脸浮起赧色，不敢再往下想了。
就在这时，一个小太监火急火燎闯了进来，气喘吁吁上气不接下气。
芷兰眉头一皱，正要开口训斥。
那小太监急赤白脸地说：“公主殿下，圣上宣您与驸马，还有淮安侯即刻入宫，说是，说是驸马的身世有异……”