宁淮嘴角的血还没干，碎裂的眼镜被他拿在手上。领口敞开了两颗扣子，头也乱了。
不见平日的温润模样，多了几分真实的危险。
沈絮点头：“宁学长很聪明。今天的事很抱歉，因为我才害你受无妄之灾。”
“你也因我受了伤。”宁淮用拇指擦了擦嘴角的血，“算扯平，不必放在心上。”
沈絮没再多说，转身离开，但那道灼热的目光一直钉在她背上。
不能拖到比赛前两天再去找他了。
这笑面狐狸，经过今晚的意外，越是避着不见，越容易出问题。
就说对付聪明人很累。
—
第二天下午，沈絮拿着刘媛开的证明去了东区实验楼。
门口的远征军接过去看了一眼，没说什么，侧身让开了路。
宁淮和平时没什么区别，对她的学术问题有求必应。他不愿提，她自然不会没苦硬吃。
“刘老师说这本教材是你放的。”她从包里拿出书，翻到某一页推过去。
宁淮瞥了一眼，笔尖顿了一下：“难怪退化者能参赛，原来她是你的指导老师。”
“书没有痕迹。”沈絮把书往他面前推了推，指尖点了点那行公式，“你当初怎么复习的？”
宁淮没看公式，视线落在她按在书页的手指上：“我的方法不适合你。以你现在的能力，前三没问题。“
沈絮把书抽回来，合上：“那我就放心了。下周一再来找你复一遍操作。”
“我最近比较忙，你可以自己去高级实验室练习。”
宁淮拉开抽屉，抽出一张银色门禁卡递给了她。
“你这人情，我还不完了。”她把卡攥进掌心，抬眸看他，“有想要的吗？提前声明，我钱不多，悠着点儿说。”
宁淮已经转回身去整理数据了，侧脸落在窗口漏进来的光里。
“比完再说。”
沈絮盯着他耳尖那一点几乎看不出的泛红，弯了下嘴角。
习惯……真的是个很可怕的东西。
她把卡收进口袋：“学长再见。”
门关上后，宁淮的笑收敛了。
以她和温以渡的关系，那晚的他是个巨大的变数。唯一的牵制，只有她。
二十九号女皇宴会，受邀宾客都会提前一天到。若想制造昨日那样的机会，只有二十七号。
得想一个合适又不会被沈絮察觉的借口。
宁淮摘下眼镜，捏着眉心。
昨日才惊觉，她的警觉性远于他。若她是纯血兽人，不知道要在帝国掀起多大的波澜。
惋惜，又庆幸，她只是退化者。
……
接下来的几天，日子过得出奇充实。
除了裴时霁偶尔来找她，提醒她“不要忘了八位数的礼物”之外，没有人来打扰她。
沈絮也从侧面打听了林慕莎，对方不仅明面说不帮退化者，还主动结交了一些贵族圈的同学。
至于复习……
她没听说过。
就这样，时间来到了十月十日，淬火杯竞赛当天。
沈絮别上数字七的号码牌，靠在后台的墙边，无聊地看着那些评委一个个和林慕莎握手寒暄。
“陆上校，您竟然来了这里。”
沈絮转过头，人群簇拥着什么，看不太清。
她踮了一下脚，还是只看到一片黑色的军装和几颗银色的肩章。
本以为会被带去审问怎么教的魏安，结果半个多月了，什么动静都没有。
很快，人群散开了一些，沈絮终于看清了那人的相貌。
五官俊朗，眉骨高挺，宽肩，嘴角平直，站在一群笑容满面的人中间，显得格格不入。
【宿主，咱们最后一个任务目标来了！】
沈絮收回视线。
果然是他。