九月初五，承永殿。
众人本以为昨日国舅被杀，应是近来最大的一件事了。
不料今日宁王上朝，奉上一份鲁自强的手写供词，竟生生扯出一桩比凶案更大的事——
马浩买通宫中亲卫军千户鲁自强，私偷宫中铁石，图谋造反。
在满朝文武皆震惊中，侍卫冲入承永殿，当场将马浩按跪在地。
沈正庭果断判其谋反罪成，鉴于马浩此前立过军功，皇恩浩荡，留其全尸，满门赐三丈白绫，即日执行。
本来是马浩与沧王的交易，沈清竹却一字不提沧王，一是因为天寿节沧王本应来熙觐见，沈正庭与沈清竹均有意借此事试探沧王的态度。二是，比起沧王，沈正庭更欲杀鸡儆猴，赐死马浩，削了马初煌的左膀右臂，也敲打马初煌。
看这迅雷不及掩耳的架势，大家哪里还能不明白，赐死马浩，是皇上与宁王早已部署好的，且涉及谋反，谁敢贸然求情？
而出乎沈正庭所料的是，鲁自强供述的，细作中，除了部分是马浩的党羽，还有一部分是明安太后私下买通的人。
但既然已经公诸于众，马初煌不日便会收到风声，此事再无拖沓之理，沈正庭也只得狠下心来，将相关涉案人员全部判处斩立决。
下了朝回来，他才隐隐想明白，大概是中了沈清竹的计了。
螳螂捕蝉，黄雀在后，看似是他削了马初煌的权，实则沈清竹也借机削了太后的人，尽揽禁卫军大权。
沈正庭越想越心惊胆战，惊出一身冷汗，饶是轻薄透气的龙袍在凉爽的秋日也湿了个透。
而此时，梁王的一封密函，恰如其分给了沈正庭削弱沈清竹的机会……
…………
同一时间，檀栾居。
今日的《熙城小报》题为“意图谋反，马侍郎满门赐死；天有不测，熙州府多地飞蝗”。
马浩私运铁石以谋反论处这等朝堂一等一的大事，在《熙城小报》仅是一笔带过，文章更多的叙述了熙山府、熙北府到了收成季节，却意外闹了蝗灾。
民不聊生，临近天寿节上供之物自然大打折扣，而马初煌居然还去各地督收生辰纲，让当地百姓的日子更雪上加霜。
一前一后两件截然不同的事，看似在骂马家权势滔天，利欲熏心，也是暗地里指桑骂槐，骂沈正庭为自己生辰，丝毫不体恤民情。
花月胧放下小报，回头再看手边尚温的鸡汤，突然就没了胃口。
她听沈清竹说过，沈正庭调走马初煌，是为了快刀斩乱麻，削掉马浩；只是没想到朝堂之事，牵一动全身，一个脱口而出的决定，却关系着千万万万人的生存。
旁边的香露、香雪不明所以，还在一个劲地催促花月胧喝汤。
“小姐，汤快凉了，你要趁热喝。”
香雪也附和，“是啊，小姐，多喝鸡汤，补益身子，对你有好处。”
“是啊，今天这乌鸡顶好，还加了黑豆、当归、大枣，孙大夫说，不但可以延缓衰老，还可以助……”忽然意识到自己说漏了嘴，香露连忙捂住嘴巴。
你这不争气的……
香雪赶紧给香露递了个眼刀，香露吐了吐舌头，表示她也不想的，无奈嘴比脑子快。
听两个丫头你一句我一句，花月胧心情好转，也猛地反应过来不对劲之处，细心一算，这好像是连续第五天喝鸡汤了吧。
“老孙说了什么？助什么？”花月胧抬眸，目光扫过两人，怪她最近太忙，都不知这两丫头私底下打的什么小算盘。
“助……”香露大眼睛骨碌骨碌地转，满脸堆笑，“助……助眠，对，助眠。”