旁边一位衣着文雅的人听到这里，发表起见解：“何止是凶。那小将军斩敌之后喜好收集敌军脑袋用以震慑敌胆。此举实在过于残暴了些，有失我泱泱大国之风范。”
其他人互相看了看，没有接他的话。
“是么？”吴白原本站洛明川身后，此刻起身走来，目光落在最后开口的人身上，暗藏刀锋：“边关将领浴血奋战，而你远居后方，没有出力半分，却在此处嚼人舌根，是何道理？”
他身姿挺拔，步伐沉稳，周身自有一股久经杀伐后的凛冽之气，是见过血的人。
被他盯视之人顿时噤声，僵硬地讪笑两声，不敢再多说话。
气氛凝滞，吴白走开后，其他人出声打圆场，把话头带开：“话说这次围剿魔教，也不知到时会是何种阵仗。”
这话题转得恰到好处，众人顺着台阶而下，重新拾起了谈兴。
被断桥所影响的队伍之中多数是年轻人，此时路程过半，想必不久便能直面上魔教，便开始兴致勃勃地议论起日后要如何联手配合、如何直捣敌巢，满是掩不住的跃跃欲试。
“就凭你们？可笑。”
阴鸷尖利的嗓音忽然从大堂门口刺了进来。
紧接着，几根细长而尖锐的枯枝破空而至，急速射入，击碎了数名年轻人手中的杯子，碎瓷四溅，来不及松手的人被划破了手掌，痛呼声起。
所有人扭头看去。
只见门口立着一名枯瘦老者，佝偻着腰，手中拄着拐杖，面上的皮肤粗糙皲裂，宛如风化的树皮，眼睛被埋入其中，留下一双窄缝，被他目光扫过的人，都像是被什么阴凉东西舔过。
“血、血衣老人！”认出他的人惊呼。
魔教护法之一。
喜怒不定，因自己从小是孤儿，被父母遗弃，尤其憎恨那些被家人照看得极好的孩童，最喜欢拐走孩子带去百般折磨，待其咽气之后再弃于其父母面前。
当年的行径惹怒大半江湖，后面被围剿时身受重伤，几乎丧命，之后便消失匿迹了多年，再次重出江湖时，已是成为了魔教护法。
要论武功，在场的人里，估计没几个人能与他相抗。
本以为一场恶斗已在所难免，堂中人各自提气凝神，指尖搭上武器。
不曾想，老者并未出手，只是讥笑一声，拐杖一抬，身影如枯叶般倏然退去，只留下一道阴恻恻的嗓音回荡。
“一群小奶娃娃，回去告诉你们师长，洗干净脖子等着，当年伤我之仇，如今该清算了。”
提起的气这么悬在半空，众人面面相觑，不知是该留还是该追。
不等他们缓过神来，忽然有人高呼：“莫兄！莫兄！你怎么了——”
左侧的一张小桌前，一人捂住喉，呵呵的发不出声，面色青紫，使劲指了指自己喉咙。
与他同桌之人连忙扶住他，急得额上冒汗，却不知是何情况，手足无措，大声呼救。
“会不会是中毒了？魔教那些人在饭菜里动了手脚？”有人看他桌上有一盘只吃了一小口的菜，再观他脸色，忍不住猜测。
一听说“中毒”二字，周围人顿时变了脸色，有喊店家的，有循着血衣老人离开方向追出的，还有慌忙翻找怀中解毒丹的。
一时间，桌椅磕碰、杯盏碎裂、奔走大叫，大堂乱作一团。
游归侧身一步，抬起未受伤的右臂，替江叙安挡开了侧面一柄不小心摆过来的剑鞘。
江叙安道了句“多谢”，来不及多说其他，穿过人群，几步来到疑似中毒的人身边，手指并拢住，他腹部上用力一按一推。
“不是中毒，只是食物卡住了。”
那人喉间一松，猛地一咳，呛出一小块白菜梗，双手撑住桌沿，大喘了一口气，如获新生，面露感激，“太……太感谢了！”
他心有余悸地拍了拍胸口，又看了一眼那位正要往他嘴里塞药丸的仁兄，后怕。
那颗大丹药若真塞进去，他就真得见阎王了。
原来是误会了。
揪着客栈老板衣领厉声质问的人顿时尴尬松手，替对方理了理衣襟，赔笑道：“对不住啊老板，那魔教之人出现，我心里带了点成见，听到中毒以为你和他们是一伙的，误会您了……”
老板满脸郁闷，又不好说太多，最后憋出一句话来：“损坏的东西，都要照价赔的。”
“该赔，该赔！”其他人连忙应是，堂中的混乱总算慢慢平复下来。
短暂的风波结束，虽没人出现伤亡，却在所有人心头落了一层阴霾。
当夜便有人提议，先遣两名轻功出众、即便遇袭也能从容脱身的人，快马加鞭赶上先行的大队，将血衣老人现身之事告知。其余人今晚休息，明早抓紧上路。
众人无异议，各自散了回房。
不管白日如何热闹，夜间总归是安静的。
后半夜，月影偏斜，数道黑影在墙头跑动，翻入客栈，按事先分工散开，分作三路，无声无息地摸到三间客房门外。
耳贴门板，听到里头传来均匀绵长的呼吸声，确定目标在房中后刺破窗纸，将迷烟送入。