千秋何曾劈过柴，劈了几下都劈歪了，木头纹丝未动，倒震得自己胳膊生疼，满腹怨言不敢出声，只闷头掉了颗眼泪。
旋即便想起刚来当差那日，来仪千叮咛万嘱咐她，不能在厨院里哭，厨院里都是有些年纪的妇人，最痛恨相貌好的小丫头们哭哭啼啼，有装可怜博男人怜惜的嫌疑。
她忙扭头瞟婉彪，趁婉彪没留意，悄摸把泪拭了。
管采买的赵老柿子正从西面粮油库里出来，偏给她瞧见，站在那廊下冷嘲热讽，“怪道曾先生要放你进来的呢，掉眼泪都掉得比别人惹人怜，多大年纪了？”
千秋亲见她那日报销账目被鹿巍打回来重写，料她心里对鹿巍存着恨意，自己是鹿巍放进府的，少不得迁怒到自己头上。
这就叫无妄之灾，她心下有冤无处诉，老老实实答话，“回赵奶奶，我十八岁。”
老柿子转到跟前来抱着胳膊冷笑将她打量，“曾先生听说是二十二的年纪，你们两个倒很相配嘛。”
原是不该取笑这种话，可厨院不比别的地方，妈妈大嫂们都有些年纪，一向口没遮拦，什么荤话都嚼两句。这赵老柿子五十岁出头，更是不管不顾，操爹日娘的词多得不得了。
千秋是女儿家，听见这类话也只好低着头装聋。
婉彪头一个不服，挺身而出，“赵奶奶，饭好乱吃，话可不好乱说，你老人家也该替你那小孙子积积口德！”
千秋瞟她一眼，大为感动。
“人家曾先生是位秀才相公，咱们大老爷最是惜才之人，他在咱们府里做账房，不过是投个门路，暂且混口饭吃，以后保不定就是举人老爷，进士老爷，将来定是要当官的。她，她也配！”
敢情是替鹿巍说话——
千秋立刻掐住感动，暗里剜她一眼。
赵老柿子一只眼睛乜着千秋头顶，又抽一只眼乜婉彪，“敢情你也在打曾先生的主意，只怕人家瞧不上，人家曾先生是再落魄，从前也是个少爷，你不过是个家奴。”
婉彪呵道：“家奴怎的，保不定主子哪日开恩放我呢！”
“就算主子肯放，人家曾先生自然是喜欢瘦条条的小美人儿，要不然能放个中看不中吃的进府？你这身量，快别做梦了，要有男人喜欢，早出阁了。”
千秋一壁听，一壁低着脖子转眼睛，婉彪原来还没出阁，怪道叫她“彪嫂”她那么大火气。
婉彪听了赵老柿子撺掇，以为千秋与鹿巍真有什么私情，当下气腾腾走来千秋跟前，一手猛推千秋单薄的肩膀。
“我问你，曾先生那日为什么放你进来！”
千秋连跌退几步，“我我我，我手脚麻利，精明强干，吃苦耐劳啊。”
真是好笑话，婉彪与赵老柿子不约而同都笑了。
正闹得不可开交，忽地打篱笆外进来个人，千秋朝她一笑，心里直念佛，原来是表姐来仪。
来仪甫进院门便察觉院内气氛有些僵，且见千秋夹在赵老柿子与龙婉彪之间，垂着个脑袋仿佛听训一般，就知道她是受了两面夹击。
便故意轻咳一声，走来将手中的双层提篮盒递给千秋，挺胸昂首，端出一副大丫鬟的架势。
“这是我们大太太吩咐送给曾先生吃的，热一热，一会儿给曾先生送去。”
赵老柿子拍拍裙子不正眼瞧她，“别人到我们院里装装大也就罢了，一个服侍姨娘的黄毛丫头，也对我们不敬起来了，连个称呼也不会叫。”
来仪提着眉毛冷笑，“老柿子，你少在我跟前倚老卖老，甭管我是服侍谁的，反正我是大太太院里的丫头，这会儿是奉大太太的命来的，不叫你一声赵奶奶，你还敢不听吩咐不成？”
千秋眼前一亮，陡然对表姐生出钦佩之情。
果然赵老柿子不敢多话，去院角那井前打水去了，连婉彪也坐回墙根下，只管干瞪着千秋。千秋进退两难，只得将提篮盒送进大灶间，忙赶出厨院送来仪。
先问来仪今日好不好，来仪在府里干了三年有余，自然不会出什么大岔子，千秋便又问紫衣姑娘银盘的境况。
来仪大手一挥，“放心好了，三姑娘是个极好说话的人，成日介只管写她的诗琢磨她的词，更不得空与她为难。”
千秋扯着手指甲上的倒刺嘟囔，“我来了这几天才知道什么叫小鬼难缠，主子或许都是很好的，可底下这些人，哪个是好惹的？”
因独她自己处境不妙，不由得有怅然独孤之感。
“我早就跟你说过了，要小心行事，才刚我一进院就见老柿子与那龙婉彪瞪着眼看你，你怎么得罪她们了？”
千秋愁眉不展，“那赵老柿子前两日去找曾鹿巍报销采购账目，曾鹿巍那绝情判官非得叫她白纸黑字写明，老柿子哪会写字啊，怄了一通气，知道我是曾鹿巍放进来的，就迁怒于我嚜——”