“九皇子已收买北境副将赵贲、参将马嵩、督粮使周焕。”
影七从怀中取出一卷羊皮纸，“这是三人画押的密奏副本，指控国公爷与太子密谋，欲借突厥兵力逼宫。”
时言展开羊皮纸，指尖微微抖。密奏上详细“记载”了父亲与太子使者在雁门关外的三次密会，甚至附有所谓的“密约”，内容是太子许突厥五城，突厥助太子登基，而镇国公将获封异姓王。
“荒唐！”他将羊皮纸拍在案上，震得茶盏叮当作响，“父亲镇守北境二十年，斩杀突厥无数，怎会……”
“更棘手的是这个。”影七又取出一封火漆密函，“九皇子安排在东宫的眼线回报，太子确曾派密使去过雁门关，只是为查九皇子与突厥联络的证据。”
时言只觉事态严重，太子派人调查本是好事，但若被沈云烬颠倒黑白，正好坐实了谋反罪名。
而最致命的是，父亲确实接待过太子密使，虽是为商议边防，却难证清白。
“九皇子计划何时难？”
“十日后皇帝寿宴，届时三位将领将当庭指控，九皇子已备好‘证据’。”更重要的是，他顿了顿，“淑贵妃说动了皇帝，寿宴后即召国公爷回京‘述职’。”
听到这话，时言胸口如压巨石。所谓述职，实为软禁。一旦父亲离开北境大军，镇国公府便是案上鱼肉。
眼下摆着三条路：一是继续效忠太子，赌他能化解九皇子攻势。但太子若败，镇国公府必被株连；太子若胜，为自保也可能牺牲镇国公府以消除皇帝对“武将结党”的猜忌。
二是向皇帝揭九皇子阴谋。但无凭无据，反会被扣上构陷皇子的罪名。况且那块能证明沈云烬通敌的玉佩，早已被太子收入囊中。
三是最危险却也最可能绝处逢生的一步，那就是投靠沈云烬。
这个念头让时言有点想笑又笑不出来，沈云烬都快恨死镇国公府了，想投奔他谈何容易。
但仇恨之上，还有利益。
窗外泛起鱼肚白时，时言已打定主意。他唤来陈锋，提笔在纸上写了段话。
“北境密函在臣手，愿献九殿下。三日后酉时，醉仙楼天字房。”
“交给母亲陪嫁嬷嬷的侄子，现在鸿胪寺当差那个。”
将信递给陈锋，他再次叮嘱：“务必避开江将军的眼线。”
拿到信，陈锋面色大变：“世子这是要……”
“置之死地而后生。九皇子想要的不就是扳倒太子吗？那我就帮他一把。”
待陈锋离去，他取来铜镜整理仪容。镜中人面色苍白得可怕，眼下青黑一片，唯有双眸亮得骇人。
他刻意将绷带松开些，让血迹渗出，又打翻药碗弄脏前襟，做出一副重伤未愈却强撑精神的模样。
日上三竿时，江令舟如常来探视。
时言注意到他的目光在自己染血的衣襟上多停留了一瞬。
“世子气色比昨日好些。”江令舟温声道，却掩不住眼中审视。
时言咳嗽两声，虚弱地笑了笑：“多亏将军照料。不知……太子殿下何时再来？臣有些北境军务想禀报。”
江令舟浓眉几不可察地皱了下：“殿下近日政务繁忙，嘱咐世子好生养伤。”
果然。跟他想得没错，太子已开始疏远他，怕是察觉风向不对，准备切割了。
时言故作失望地叹气：“是臣唐突了。只是父亲来信问起那枚玉佩……不知太子殿下可曾查出什么？”
“此事世子不必挂心。”江令舟语气生硬地岔开话题，“大夫说再服七剂药，世子腿伤便可好转。”
时言乖顺地点头，却在江令舟转身时瞥见他腰间露出一角火漆密函。