“不能再走了。天黑了更危险。”
顾宴修停下脚步，剑尖指着地上一条蜿蜒的暗绿色痕迹。那痕迹像是某种巨型爬行动物留下的，足有碗口粗，痕迹边缘的草木尽数枯萎。
温叙白没有异议，从袖中取出三张符箓，分别贴在三棵相邻的古树上。
符箓无火自燃，化作三道金光，在三人周围形成一个隐形的防护圈
“金光障，寻常妖邪难近。”他疲惫地揉了揉眉心，靠着一棵大树坐下，打了好几个哈欠，“谁守上半夜？”
顾宴修看了眼已经开始揉眼睛的时言：“你守上半夜。”
篝火升起后，时言几乎立刻就蜷缩在他旁边睡着了。
少年呼吸清浅，火光在他安静的睡颜上跳跃，手里还无意识地攥着半块没吃完的干粮。
温叙白认命地叹了口气，强打精神盯着跳跃的火焰。顾宴修抱剑坐在时言身侧，闭目调息。
前半夜死寂得可怕。连风都仿佛停滞了，只有篝火燃烧时偶尔出的轻微“噼啪”声。
温叙白守到子时，眼皮重得像坠了铅块，推醒顾宴修时声音都带着浓重的倦意：“太安静了，连只耗子都没有，你小心些。”
顾宴修无声点头，接替了他的位置。温叙白几乎是倒头便睡，呼吸很快变得绵长均匀。
他添了几根枯枝，火焰“腾”地蹿高了些，驱散了小片黑暗。
突然——
“藤缠树，树绕藤。”
一道稚嫩的童声毫无征兆地在林间响起，近得仿佛就在耳边呢喃。那声音清脆甜美，却带着说不出的诡异。
顾宴修浑身肌肉瞬间绷紧，右手已按在剑柄上。他缓缓转头，死死盯着那片晃动的灌木阴影，然而那里却空无一物。
“夜深深，月昏昏。”
童谣继续唱着，调子忽左忽右，飘忽不定。声音时而像来自树梢，时而又似从地底渗出。
顾宴修屏住呼吸，剑已无声出鞘三寸。
就在此时，左侧灌木丛“沙”地一响。一个矮小的黑影一闪而过！
“温叙白！”顾宴修低唤一声，声音压得极低，“看好他。”
树下传来一声模糊的咕哝，温叙白似乎只是不耐烦地挥了挥手，翻了个身，将脸埋进臂弯，呼吸依旧绵长，显然并未真正清醒。
顾宴修以为他醒了，便悄无声息地起身，朝那可疑的动静追去。
他追着那道黑影冲入密林，耳边童谣声愈清晰：“藤吃树，树哭藤……”
浓雾不知何时弥漫开来，湿冷的白气缠绕在脚踝，像无数冰凉的小手。
顾宴修追出数十步，那黑影却如同鬼魅般消失在雾中。童谣声也戛然而止。
林中重归死寂。
出于直觉，顾宴修心头警铃大作，立刻折返。
当他冲破浓雾回到营地时，篝火仍在燃烧，温叙白依旧酣睡，而小树妖躺着的地方，只剩下一件皱巴巴的外袍。
地上，几片枯叶沾着透明的黏液，一条拖痕蜿蜒着，消失在黑暗深处。
“人呢？！”
顾宴修一把揪住温叙白的衣领，将他整个人从地上粗暴地拽起，声音是从未有过的暴怒。