陆大帅清了清嗓子，正要开口，坐在下的三叔突然按捺不住，猛地站起身。
“大哥，恕我直言，这掌权人可不是谁都能当的，必得是能力出众、对陆家忠心耿耿之辈，才能担此重任。”
他话音刚落，席间立刻响起一片附和声。几个叔伯对视一眼，纷纷点头：“老三说得在理，陆家的家业，不能交到心术不正的人手里。”
五叔陆明远的佛珠停了片刻：“三哥说得是。如今时局动荡，掌权人需得德才兼备。”
几个同辈兄弟也跟着应和，目光若有似无地瞟向陆砚舟，带着显而易见的敌意。
陆大帅缓缓点头，目光扫过众人：“你们说得没错。”
他顿了顿，声音陡然提高几分，清晰地传遍整个正厅。
“陆家掌权人，由陆砚舟接任。”
意料之中的答案，却还是让厅内静了一瞬。
叔伯们脸上的笑容僵住，眼底飞快掠过怨怼与不甘；几个兄弟更是脸色铁青，看起来对这个结果十分不满。
“我不同意！”陆文猛地拍案而起，赤红着眼睛瞪向陆砚舟，“陆砚舟他根本没这个资格！”
他指着端坐如松的陆砚舟，声音尖锐：“陆砚舟私自挪用陆家三成矿产与德国人交易，美其名曰购置军备，实则是培植私兵！”
说完，陆文掏出一叠票据，“这是汇丰银行的转账凭证，请诸位叔伯过目。”
厅内顿时哗然。陆砚舟却好似丝毫不意外，静静地听他们能说出什么花来，能使出什么手段污蔑他。
陆明远接过票据细看，突然冷笑：“难怪上月矿上闹事，死了七个工人，原是为了遮掩账目？”
陆家二房长子陆武也阴阳怪气地帮腔：“可不是？娶个男妻已经够荒唐了，听说那位‘少夫人’还帮着外人算计自家产业。”
另一个稍显年轻的兄弟立刻接话，语气尖刻：“就是，他如此罔顾伦常，有败家风，让陆家沦为笑柄。这样的人怎么配掌家？！”
躲在假山后的时言差点气笑。这群人争权夺利不成，居然拿他的性别说事？
陆砚舟慢条斯理地转着扳指，突然轻笑一声：“说完了？”
“三叔私通日寇，五叔贪墨军饷，二弟勾结土匪……”他顿了顿，似笑非笑道：“诸位叔伯兄弟，是要我一个个点名吗？”
满座哗然中，老夫人突然将龙头杖重重顿地：“都闭嘴！砚舟十六岁带兵平定北乱，二十岁肃清江南匪患，你们哪个比得上？”
“三成矿产换的是克虏伯最新生产线，可年产步枪三万支。”陆砚舟从内袋取出一份文件，“合同在此，诸位叔伯不妨看看德国人给的价钱是否公道。”
文件在众人手中传递，厅内渐渐安静下来。
“至于我的夫人……”陆砚舟眸色骤冷，周身戾气翻涌，“还轮不到你们来指摘。”
陆文被这气势所慑，下意识后退半步，却仍嘴硬：“娶个男人当正妻，本就荒唐！陆家百年清誉都要被他毁了！”
“啪！”
一记耳光狠狠抽在他脸上，力道大得直接将他掀翻在地。
陆砚舟慢条斯理地摘下手套，仿佛刚才动手的人不是他：“再说一个字，我拔了你的舌头。”
时言怔在原地。他从未见过陆砚舟这般模样——眼底翻涌着暴虐的杀意，像是被触了逆鳞的凶兽。
陆明远还想开口，却被老夫人一杖敲在腿上。
“放肆！”
苍老却中气十足的声音陡然响起，众人循声望去，只见主位上的陆老夫人缓缓放下拐杖，目光扫过方才叫嚣的几个小辈，眉头拧得很紧。