算命先生笑道，皇帝还年轻，没了一个儿子，还能再生，这不宫里还有一个么？再说，这是“弈者”的命令，如若不肯听从——
当夜，他没把话说完就走了。严衣衣怀着疑窦一觉睡醒，险些被吓疯——
枕边玩弄了一夜的女子成了碎肉，整座宅邸没有一个活物，别说仆役婢女，连猫狗鹦鹉、池中锦鲤都死绝了。
在这血肉地狱之间，只有一个活着的人，就是他自己……这种安然无恙，比遍体鳞伤还要令人惊悚绝望。
严衣衣再没有了抗命的勇气，算命先生怎么传达“弈者”的指令，他就怎么做。
他按照算命先生的计划，将精心培养的义女桃铃，从神宫监调到了春和宫。
三个月后，祭陵大典的前夜，桃铃终于找到了接近太子的机会。
太子做了一个梦，梦见了钟山白鹿。
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苏晏几乎听出一身冷汗。
若非大刑的剧痛比死亡威胁更迫在眉睫，严太监估计连招供都不敢。
“……那个算命先生叫什么名字？什么模样？”他问。
严太监虚弱地道：“他自称诸葛先生，名字从未说过，模样……年轻俊秀，姿态飘逸。”
一个身影隐约从心头浮起，苏晏又问：“林少监带去模仿迹、调包奏本的儒生，是不是他？”
“是……但林松不知他的身份，以为也是我的手下……”
“他人呢？”
“不知、不知道……去了趟驿站后，就没再露过面。”
“他有没有向谁提起过，自己要去哪里、要做什么？”
严太监喝了些水，喘着气道：“我记得林松提起过，诸葛先生没和他一同离开驿站，说是要去……要去探望一位故人。”
故人？是谁……苏晏走出牢房，踱到了院中树下，见石桌上摆着一副围棋。
他从棋奁中摸出一颗黑子，在指间来回拨动，脑海里掠过一道闪念——
故人，是我。
那个算命诸葛，是鹤先生！
七八年前，真空教……不，真空教背后的“弈者”，就开始染指南京的金矿。七杀营背后的资金支援，会不会就来源于此？
这么庞大的一财富，除了隐剑门与七杀营，还被用在了哪些地方？用来做什么？
“弈者”——他给幕后主宰取的代号，没想到，对方竟也以此为自称。这是巧合吗？还是对方也认为，自己是以江山社稷为棋盘的下棋人？