夜枭掠过他手中摇晃的风灯，何继业继续道：
“明日卯时三刻来此，恭候仙长差遣。”
两衙役抱拳时铁链铮然作响：
“谨遵师爷令！”
言毕，二人一个向东，一个向西，皂靴踏过青石板的声响渐次消融在柳巷尽头。
何继业掩上柏木院门，枯瘦身影被弦月投在青石板上：
“三位仙长可需添置炭盆？”
顾凌云道：
“不必。”
“那老夫便不扰三位仙长安歇。”
说罢，何继业转身朝主屋走去，垂下的衣角蹭过菜畦，主屋纸窗透出的暖黄烛火在何继业进屋后熄灭。
许湘广袖拂开东厢槅扇，道：
“今夜我同妃嫣宿此间。”
顾凌云道：
“且安歇。”
随后三人便各自入房，槅扇在身后无声闭合。
月华透过窗棂的刹那，许湘并指抹过窗棂，青芒如网覆住四壁；与此同时，顾凌云袖中北斗符箓悄然没入门缝。
两道灵气涟漪悄然漫过房间，隔绝房间内的一切声响。
唐妃嫣盘坐艾草褥上，望着许湘布下隔绝阵法。
唐妃嫣有一法器名为红绳，乃阿碧所赠，本有传讯通感之能。
正因如此，即便顾凌云、许湘设下隔音阵法，三人仍可暗中联络。
这红绳唐妃嫣本欲系于竹云阑指尖，却奈何诸事繁杂，终是遗忘，待再忆起时竹云阑早已远行。
若当初两人以红绳相连，如今也不至音讯杳然，徒留唐妃嫣遍寻不得。
阵法设下后，顾凌云的声音便在许湘与唐妃嫣识海中响起：
“湘儿、妃嫣，可曾在县衙案牍库查到线索？”
唐妃嫣默然未应，许湘接道：
“未见异常，但处处不对。
凌云。
何师爷可曾详述两月前柳树精与胡威修士之事？”
顾凌云盘坐榻上调息，神识传音裹着凝重：
“虽已言明，然其言辞多有保留。
或未尽实情，或刻意遮掩关键。”
许湘指尖轻叩陈旧案几，积尘随震动浮空成纹：
“果不其然。我与妃嫣查阅典籍时，便现蹊跷之处。”
顾凌云神识微震，道：