他不怕有人路过，听见他们的谈话。他直接说：“我给你铺出一条康庄大道，帮你扛下竞争对手的压力，这都是我白送你的。我没有索求过回报。”
真的吗？
苏乔在心中质疑。
她一五一十地讲出来：“你们顾家，没少占便宜吧。”
顾宁诚已经离开办公室。
他踩在一块软垫上，侧过脸来望着她：“我不和你说假话，我们顾家……其实没占多少。接下来的工业园区项目，我也有心让着你。”
苏乔笑道：“免了，顾总，你的人情，别人要不起。”
顾宁诚松开木门的把手，温和地预测道：“你将来要后悔。”
苏乔满不在乎：“我从没做过杀人放火的事。难道你能找出第二个程烈，来公司捅我一刀吗？”
顾宁诚没有应答。
他走了。
苏乔折返回办公室，默默打起了算盘，她打算培养几个人才，假以时日，慢慢架空顾宁诚，将他彻底替代掉。他这株大树，整日立在内部，迟早是个祸害。
随后几周，风平浪静。
苏乔工作繁忙，陆明远反而更清闲。他常待在画室里，弄出各种风格的作品，有时候盘腿而坐，坐在地上，糖果就趴在他的膝头。
他偶尔将颜料弄到脸上，自己却不知情。
苏乔目睹过一次，手里拿了毛巾，帮他擦脸。
她心想，有些男人喜欢找刺激，有些男人喜欢泡夜场，而陆明远喜欢遛狗、跑步、画画，他有看不完的书，精神世界比她更丰富……她对他再没有别的要求了。
陆明远却道：“你最近，和平常有些不一样。”
苏乔手指一顿，握住了柔软的毛巾：“哪里不一样呢？你说说看。”
坦白地形容，陆明远觉得她疲惫又焦躁。
他换了一种方式表达：“我觉得，你需要躺下来睡一觉。一天睡十二个小时，我以前试过，很爽。”又用画笔的底端，挑起苏乔的下巴：“你这几天熬夜，长了黑眼圈，眼球也有血丝。”
苏乔一霎紧张起来：“我变丑了吗？”
陆明远如实道：“变憔悴了。”
苏乔赶忙拿出一面小镜子，朝着阳光，照了照自己的脸。她按住白嫩的脸颊，反复审视：“嗯……真的有点憔悴。”
陆明远从她手中夺过镜子，扔在了一边。那镜子是木质圆底，沿着地板，顺溜溜滚了一路。
苏乔还要去捡，却被陆明远捞住了腰，他安抚道：“你应该自信点，别说黑眼圈，皱纹都不影响你的美貌。”
苏乔忽然生气：“呸，我还没老。”
陆明远捏了捏她的脸：“是，皮肤充满弹性。”
苏乔适才满意。
糖果挡在他们两人中间，不断地摇尾巴。
苏乔把糖果抱出来，自己倒进陆明远的怀里，倾诉道：“我心里很烦，我要是个男人就好了，最好是那种活了半辈子的，圆滑老成的男人。董事会里有几个老家伙，像杠精一样……”
“杠精”这种词汇，超出了陆明远的语文水平。
陆明远思索片刻，勤学好问道：“什么叫杠精？”
苏乔解释：“整天和你抬杠的人。”