三老太太雖有些耳根子軟，可卻是堪為慈母。不僅對自己出的兩個兒子如寶似玉，對待庶子庶女也多為關照。
就如三老爺落地時，旁人家的主母，定會想著庶子會分家產心中不喜；三老太太卻是歡歡喜喜地記在自己名下，對兩個兒子道：「好好對弟弟，以後你們多了條臂膀了……」
三老太太並不是心狠的人，只是太看重兒子。當年她雖立主退親，可對於孫氏也並非毫無愧疚。當徐氏出京為孫氏送嫁時，三老太太變賣了自己一半嫁妝，換成金銀私下裡給了徐氏，想要對孫氏彌補一二。
只是徐氏不敢自專，雖沒有稟告給三太爺，可是也悄悄與丈夫說了。
沈滄將這筆金銀留了下來，並非是捨不得母親的嫁妝，而是怕三太爺知曉後更惱怒。
那嫁妝是三老太太的私財不假，可沈家在京的產業，卻多是孫太爺昔日幫著置辦的。孫家並不缺錢，沈家真要送錢過去，才是真正的傷兩家交情。
可是為了讓三老太太心安，這筆金銀沈滄也沒有叫妻子退給她。等到二老爺被分家時，沈滄就將那筆金銀私下給了二老爺。
早年的日子越幸福，對比著以後的日子就顯得越淒冷，這一切的始作俑者，卻是眼前此人。
父母不到花甲之年就離世，連孫子都沒看到。
想起往事，沈滄只覺得頭疼越裂，眼前一陣陣發黑，撫額站起身道：「甥兒有些不適，讓徐氏陪姨母說話……」說罷，不待喬老太太反應，已經起身去了裡屋。
喬家婆媳不由傻眼，喬老太太唱念做打半響，一句正經話都沒說，看著沈滄的背影，險些嘔出半口老血。
徐氏卻是不由色變，忙端了茶，對喬家婆媳道：「姨母、兩位表弟妹，我家老爺有恙，我要少陪了……」
喬大太太、喬二太太自是無話，喬老太太卻不肯走。
她拉下臉道：「滄哥既身子不好，還不尋太醫來瞧。我是他親姨母，怎麼能這個時候走？」
她只當沈滄是裝病，羞惱不已，才要留下「揭穿」。
徐氏已經冷了臉，吩咐婆子去請太醫，又叫婢子去請沈瑞。
沈瑞早已送完客，原也要來主院來，聽說喬家婆媳在，才沒有過來。
喬家人不喜歡他，他也不喜歡喬家人，如今已經是相看兩厭的模樣。
聽說沈大老爺身體不好，沈瑞忙急匆匆地過來。
給喬家婆媳匆匆見禮後，沈瑞就去了裡間。
沈滄側身臥在床上，面如蒼白，不見半點血色，眉頭緊皺，一手揉著太陽穴，難掩痛苦之色。
沈瑞心中大駭，忙上前去：「父親，您這是……」
沈滄緩緩地睜開眼，強笑道：「二哥勿要擔心，我就是乏了，先歪一歪…
沈滄有宿疾，年前就病了兩回，因上了年歲，即便病好了，精神體力也不如先前。
沈瑞帶了愧疚道：「定是因兒子的緣故，使得父親受累了。」
請客吃酒，人情往來，比衙門辦公更費心力。