賀東盛怏怏地從李宅出來，卻是明白自己的資歷淺，不是淺在刑部任職上，而是在李黨中人中，自己還資歷太淺。
在李閣老眼中，一個侍郎之職已經足可以打發他。
他望向沈宅的方向，並無早先的幸災樂禍，反而盼著沈大老爺趕緊好起來
要是沈大老爺再堅持幾年，賀東盛熟悉了刑部事務，再想法子轉左侍郎，說不得真能經營刑部；反之，則沒他什麼事了。
次日，喬老太太再次到了沈宅。
不過這回，她連沈大老爺的面都見到。
徐氏說的清楚，這兩日探病客人太多，沈大老爺因病養，實無力待客，還請大家體諒。
喬老太太即便是親姨母，可姨母是姨母，不是母親，說到底也是客。
不管旁人怎麼想，病休三日後，沈大老爺再次露面了。
只是在前一日，徐氏與丈夫做了一番懇談。
「並非我胡攪蠻纏讓老爺因私廢公，實是心憂不已。若是老爺這樣下去，能不能熬滿一任都是難說……當年公公西去，老爺與二叔都已入仕，且有姻親為助，還那般艱難；如今瑞哥才過了院試，珏哥連童試都沒下場，四哥更是襁褓之中，聽著三叔的意思，即便瑞哥鄉試有幾成機會可以僥倖，會試也是萬萬不及的。我只求老爺愛惜己身，刑部衙門下有郎中、主事，上有侍郎，哪裡就需老爺鞠躬盡瘁？老爺權當我是婦人自私，只顧家門，體諒體諒我吧……」徐氏道。
看著老妻鬢間白髮，含淚凝噎，沈大老爺心中也多了思量。
正如徐氏所說，沈瑞尚且為長成，這個家裡還離不開他。
沈滄並不是偏執之人，否則也不會在喪父後，依舊能將沈家支撐起來，還爬到尚書位上。
再次回到刑部衙門後，刑部司官就發現衙門裡的風向變了。
沒有人再念叨沈尚書會不會病退，反而都猜測他到底是看重左侍郎，還是看重右侍郎。因為沈尚書近日甚是器重左侍郎，將公務大多交由左侍郎負責。
只有左侍郎本人，鬱悶不已。
連賀東盛那個剛到刑部不滿一年的右侍郎都「聞風而動」，惦記沈滄的尚書之位，何況左侍郎這個刑部老人？
要知道，他可是老刑部，從刑部主事熬了幾十年升上來的。要是沈滄真的因病不支，那最有可能接人尚書的就是他。
如今他卻是於了沈滄的活，為沈滄分了憂。
沈滄年過半百，可這個年紀在九卿之中算是年輕的。要是調理好了，左侍郎想要接任的話，還有的熬。
偏生左侍郎還退卻不得，因為後頭還有個右侍郎盯著。
沈滄在交了大部分堂務給左侍郎時，也交代給右侍郎一小部分。
要是左侍郎不識時務，不用說賀東盛肯定會被重用。
賀東盛哪裡看不出來沈大老爺的利用與制衡？可是身在官場，有事做才會有政績，沈滄肯將政務都讓出來，也是變相地成全了兩位侍郎。
如今刑部上下，倒是其樂融融，起碼錶面上是如此。
沈大老爺心中暗暗鬆了一口氣，開始細心地調理起身體來，沈瑞這裡，也開始了官學生涯……
第二百七十四章恩甚怨生（一）
今年院試順天府籍貫的生員，前二十人入府學，其他生員則是按照籍貫入縣學。真要說起來，對於一般人來說，入府學並非是什麼好事。
只因順天府官學的廩生競爭是最激烈的，每三年四十人入府學，三十年就是四百人。這其中通過歲科考試，將生員分為三等，廩生、增生、附生，其中廩生名額只有四十個。
不過因順天府官學的生員，都是院試時的佼佼者，中舉的人數也多。等中舉後，舉人就離開官學，使得府學流動比縣學流動的快多了。
即便如此，順天府府學在籍的學生人數也在二、三百人。
這二、三百人中，每三年要經過歲科考試，重排名次。廩生的競爭比縣學要激烈的多。
不過對於沈瑞來說，並未將廩生待遇放在眼中。
籍貫入了京城，有一大好處，就是童子試與歲科考試要比浙江、江西這些文風鼎盛的省份概率高的多。
直隸人口比不上南方諸省，文章教化也比不得江南富庶之地。
可因是京畿的緣故，兩京的鄉試解額最高，如今已經增至一百三十五人。按照三十取一的概率，有資格參加鄉試直隸考試資格的生員就是四千人。
北直隸總人口數三百四十萬人，生員在籍人數兩萬上下，包括老幼病弱。在這些人中，獲得鄉試考試資格並不算難。
換做在南直隸的話，人口基數是八百萬，生員在籍人數翻倍，想要取得鄉試資格就要經歷一番廝殺。
在府學裡，要是並不奔著廩生資格，只惦記歲科考試，壓力並不大。畢竟能入府學的生員已經是擇優錄取，除非發昏了文章做成漿糊，否則並不難過關
入學的這一批生員中，王鼎、周然都是就相識。不過周然還罷，與沈瑞客客氣氣的，王鼎那邊顯然對沈瑞避之不及的模樣。
沈瑞見狀，倒是並不放在心中。
他入府學，主要是為了淡化春山書院讀書的痕跡，至於同窗、同年的交往，倒是並在意。
雖說官場之上，「同鄉」、「同年」、「同門」都是極重要的關係，可這些關係並不是在生員這個級別論起的。