倒是沈三老爺，因曉得沈琰兄弟就在南城書院，有意無意的就想要多打聽打聽兄弟兩個的消息，想要看看兄弟兩個品性如何。
兄長豁達，沈瑞這個侄兒雖有功名，可年紀稚嫩，人心莫測，沈三老爺雖接觸的陰謀詭計少，可奈何書中常見。
待曉得兄弟兩個已經搬出喬家，且在南城書院也是半工半讀，甚至為了給學弟多上「小課」，時而留宿城外，讀書也勤勉，沈三老爺心中說不出是什麼滋味。
假若沒有祖輩恩怨，大家都是近支堂親，除了自家人是最親的血脈。
假若沈琰兄弟的祖父是真正的庶支或外室子，那二房這邊為了沈瑞、沈珏兄弟多一份助力，別說是答應他們兄弟歸宗，就是提挈資助他們兄弟讀書也是樂不得。
可惜了。
不管他們兄弟多優秀，同二房也終不是也不能做一路人了。
不知是為沈琰兄弟出現的緣故，還是因沈滄這兩年的身體狀況，沈三老爺不能再跟以前似的只拘在殼子裡，生出幾分憂患之心。
沈珏的日子，可是「水深火熱」。
他是真正的十四歲少年，哪裡有沈瑞的自制力？即便按照沈瑞教導的給自己弄了個讀書計劃表，可還是得需要人看著，否則能偷懶就偷懶。
剛好沈三老爺被沈琰兄弟刺激到了，打定主要好生「敦促」沈珏，就開始盯著沈珏功課。
不管是沈滄夫婦，還是三太太，本都擔心沈三老爺因備考傷神，對於他重撿書本之事都是心情複雜。能求功名固然是好事，可身體卻是頂頂要緊。否則功名到手了，人沒了，才是得不償失。
沈三老爺為了兒子奮起，大家不好潑冷水，只能叮囑再叮囑，關切再關切
如今沈三老爺自願接手沈珏的功課，卻是大家都巴不得的。大家並不怕教導沈珏會耽擱沈三老爺用功，反而覺得算是調節，讓沈三老爺「勞逸結合」。
至於二太太喬氏，從客房搬回西院後就告了病，閉門不出。
徐氏請了太醫過來，問診以後，倒不是急症，不過是陰虛、血氣不足、心思過濾等弱症，便開了滋補的方子，人參、燕窩不斷頓的滋補。
能用銀錢解決的從不是問題，雖說從根本說兩家早已分家，沒有長房繼續供著二房的道理，可徐氏卻不會為這幾個銀錢計較。
不過喬氏依舊是迅地消瘦下去，茶不思飯不想，經常一頓飯一口也不動就撤了桌，精神也越來越不好。
徐氏雖不喜喬氏，可也不能眼睜睜看著妯娌有個三長兩短，就過去開解：「二嬸是不是放心不下二叔那邊？要是實在不放心，等來年二月天氣暖和了，就叫二哥送你去南昌府。」
喬氏聞言，先是眼睛一亮，隨即不知想到什麼，眼中光彩又慢慢地湮滅。
她神色哀婉，拉著徐氏的胳膊，露出幾分懇求道：「大嫂，我不去南昌府，我就留在京里……我……我只是太想珞哥了，日日夜夜的想，想的心都碎了。珞哥這輩子是看不著了，我能偶爾見見璐哥麼？璐哥長得同珞哥小時一般無二，恁地惹人心疼。弟妹卻防我同防賊，多看一眼都不能我只是想要多看看璐哥，解解心裡的念想……」說到最後，已是泣不成聲。
喬氏雖不說實話，可徐氏做了三十多年的長嫂，怎麼不曉得沈洲的脾氣。多情是他，無情也是他。
風花雪月抵不過財迷油鹽，這夫妻兩個早就從「相敬如賓」到「相敬如冰
不過早年有珞哥在，兩人又是表兄妹，二、三十年的夫妻情分，前人後依舊是恩愛夫妻模樣。
自打珞哥去世，喬氏癲狂，沈洲也徹底冷了臉，夫妻兩個連面上情也淡了
要是喬氏是個懂事的，用心籠絡，夫妻感情未必不能迴轉；可喬氏這些年只長了歲數，說話行事越來越沒無理可笑，這夫妻兩個也難說到一塊。
要是喬氏提的是別的事，徐氏為了開解她，多半會成全，可聽提及三太太與沈璐，徐氏不由皺眉。
沈璐才多大點兒孩子，小孩子魂魄都不穩，最是需小心的時候。喬氏見了沈璐卻跟老鼠見了蜜糖似的，摟在懷裡就不撒手，嘴裡神神叨叨，又哭又笑。
沈璐雖是個大方不挑人的孩子，可也受不了喬氏這一驚一乍的，嚇得也抽抽泣泣。三太太視兒子如命根子，雖沒有明著埋怨喬氏，卻儘量避免帶沈璐到喬氏跟前。
「二嬸這樣說，置珏哥與何地？珞哥已經沒了兩年多，你這樣自毀傷身，只會讓孩子在地下也跟著不安生。若是真疼他，就不要再擾了他。如今珏哥也是你的兒子，以後要給你養老送終。你要是稀罕小孩子，那也不難，珏哥轉年就十五，這娶妻生子不過是一眨眼的事。等生了孫子孫女出來，你想要不抱都不行。」徐氏按捺住不快，勸慰道。
喬氏放下徐氏的胳膊，眼皮耷拉下來：「大嫂沒開過懷，不曉得做娘的心……懷胎十月生下的孩兒，那是身上肉、骨中血，哪裡是能說替就替？旁人的孩子再好，我也不稀罕，我只想我的珞哥」
揭人不揭短，打人不打臉。
徐氏本是好意過來開解，現下卻被喬氏噎得胸口疼。
喬氏又擺出這幅姿態，徐氏還能說什麼？
這喬氏挺脖子冷笑，雖說像是與誰置氣似的，不過到底添了活氣，添了精神，不再跟之前似的心灰意冷模樣。