沈琦起身道：「伯父儘管放心，家母向來視瑞哥、珏哥與自家孩兒一般無
旁人還罷，沈械想起沈瑛、沈琦兄弟在京城時的不服順，臉色就有些發黑。在他看來，五房兄弟如此不識抬舉，不過是勢利眼，更巴結尚書府那邊罷了
沈瑞過繼二房小長房，使得五房有了攀附的契機；要是當初過到繼小長房是沈珏，五房還敢與他虛頭巴腦麼？
沈珏打小被家人嬌慣，是個沒心機的孩子；沈瑞卻是城府異於常人，明明與沈珏一般大，卻將沈珏壓製得服服帖帖。
如此下去，宗房這個兒子可是白給出去了。
沈珏哪裡會想到同胞而出的兩個兄長，一個因了錢財、一個因了權勢，都在猜忌他。他抬頭看了看兩個兄長，見他們臉色不好，也只當是還沉浸在太爺之喪沒緩過來。
他又想到宗房大太太，猶豫著要不要去告個別，可見宗房大老爺沒提及，想著自己走前還要過來，便也沒有開口。
等到沈琦兄弟帶了沈瑞、沈珏離開，沈械就迫不及待地的找到宗房大老爺
「老爺，是不是該提醒珏哥幾句？」沈械憂心忡忡道。
宗房大老爺詫異道：「提醒珏哥什麼？」
「沈瑞心機不淺，珏哥性子又實在……畢竟血脈已遠，不過是名分上的兄弟。」沈械道。
宗房大老爺聞言，立時沉了臉，盯著沈械：「大哥怎想起說這個？」
「老爺不在京城不知道，沈瑞如今極得二房大老爺夫婦看重，不僅親事早早就訂了，這兩年也開始插手尚書府家務，年節時人情往來，也擔起了大半。」沈械道。
「這有什麼好奇怪？瑞哥是嗣子，傳承香火去了，自然當早定親，早日開枝散葉；他是那邊長子，打理家務也好，人情往來也好，不是正應當？」宗房大老爺沉聲道。
「他是風光，又是中秀才，又是尋了大學士做岳父，卻是將珏哥比到塵埃里……珏哥同沈瑞一般大，早年瞧著比沈瑞聰明也不是一星半點，怎麼去了尚書府，反而不如在家裡長進？二房大老爺夫婦行事也太恁地不公道……」沈械道。
宗房大老爺聽著長子抱怨，既是惱怒他言語中帶了挑撥，存心不良；也是聽出他連一聲「伯父」、「伯母」都不願叫，儼然與二房生分的模樣。
宗房大老爺寒著臉道：「疏不間親，如今珏哥與瑞哥才是堂兄弟，計較起來反而沒意思……以後這樣的話還是勿要再開口……」
沈械還要再說，宗房大老爺皺眉道：「瑞哥是珏哥唯一的堂兄，不去依靠瑞哥，還能依靠哪一個？珏哥到底已經出繼，有嗣親長輩為他操心，大哥有功夫尋思這個，還是想想明年起復的事……說不定到了那時，還需瑞哥幫你做人情呢……」
沈械嗤笑道：「不過是黃口小兒，掛著尚書公子的名也上不得台面」
原來沈瑞回松江這些日子，松江官場多少也得了音訊。雖說不過是刑部尚書的公子，不是吏部、戶部的，管不到地方官頭上，不過結份善緣，卻是大家都樂意的。
就有不少官員接著弔祭之名，過來宗房，又「無意聽聞」大司寇家的公子也回鄉弔祭，少不得想要見見，開口「慰問」一二，送上些許表禮。
不過也不是人人有都資格開口相見的，畢竟那是尚書公子，不是尋常衙內
松江不是南京，地方官最高不過是知府。
雖說知府比郎中品級高，可架不住大明以京官為貴，因此在沈械眼中，知府壓根算不上什麼。
可是沈瑞出來待客，卻是謙和有禮，絲毫沒有衙內公子的氣度。尋常見面禮就謝過收了，稍貴重的就婉言謝絕；對於私下邀約，更是以居喪為名，一處也不接。
在沈械看來，委實太小家子氣。
宗房大老爺的看法，與長子正好相反。
吃人嘴短，那人手軟。官場之上，人情關係複雜，保不齊就被繞進去。沈瑞行事如此謹慎，才是穩妥之道，否則一個十幾歲的孩子，出去與人應酬，說不得就吃了暗虧。被人占了便宜是小事，要是惹出麻煩影響到沈滄身上才是大事。
宗房大老爺見沈械面上還帶譏色，大怒道：「就你上得了台面？早年見你還穩當，作甚如今輕浮起來？還是你自覺地得了賀家做依靠，就能飛黃騰達？這天下哪裡有不勞而獲的事？要是賀家大老爺那麼有能耐，作甚不提挈自家族人，反而要提挈你這隔房外甥？你勿要忘了自己姓沈不姓賀？」
沈械聞言皺眉，不服氣道：「即便不是嫡親舅舅，可大堂舅這些年對兒子也看顧有加……尚書府那邊不過是族親，眼看就要出了五服。他們將松江族人是窮親戚，巴不得撇的于于淨淨，誰敢往跟前湊……」
「我倒是不知，自己的兒子竟成了白眼狼？當年要沒有二房大老爺照拂，你能留在京城任京官？能短短數年功夫就從主事升郎中？現成的恩情在這裡擺著，你倒是忘得于于淨淨，反倒生出怨憤來？還真是『升米恩、斗米仇，你這般秉性，別說不過是族侄，就是嫡親的侄兒，也沒人敢提挈賀家大老爺打小就精明，除了一張嘴說的好聽，何曾讓旁人占過半分便宜？你都將四十人，居然還分不清遠近親疏？」宗房大老爺氣得渾身發抖。
不管多偏疼幼子，寄予厚望的始終是長子，沒想到長子打小乖順，如今將四十歲，卻開始犯糊塗了。