「我先家去，明日再去給大伯、大伯母請安……」沈全道。
沈瑞看了沈全一眼，笑道：「三哥明日不用先往嫂子家去麼？」
原本沈全的婚期是定在今年年底，因五房沈鴻夫婦回鄉奔喪，不在京中，只能延到年後。
沈全橫了沈瑞一眼道：「瑞哥也別笑話我這兩年老往楊學士家跑的是哪個？」
「我是去請教學問，哪裡跟三哥似的，迫不及待想要迎嫂子進門了……」沈瑞笑道。
沈全咬牙道：「著急怎麼了？轉年我都二十一，不說旁人，就說珈哥，比我還小呢，如今已經兒女雙全了……」
看著沈全腦門上幾個錚亮的痘痘，沈瑞嘴角抽了抽，低聲道：「這倒也是，陰陽調和也是正理……」
沈全前幾年有個通房，進京後也帶了來，直到後來定親，才被郭氏打發人送回松江。這次回松江，沈瑞還曾聽沈全身邊小廝提了一嘴，說是已經在莊子上嫁人了。
沈全聽得不真切，道：「瑞哥說甚了？」
沈瑞搖搖頭，道：「沒說什麼。三哥這回還要繼續在春山書院讀書麼？」
沈全點點頭道：「自然要的。雖說那邊管束的嚴些，可名師也多……我要不是在那裡讀了兩年書，說不得還要繼續卡在院試上……倒是瑞哥有些可惜，作甚要去府學裡？叫我看來，春山書院老師多是進士出身，一層層考出來的，別處又哪裡比得上？」
沈瑞道：「我倒是偏愛府學裡自在……」
雖說族兄弟兩個如今都是生員，不過沈全與他還不一樣。南北直隸鄉試每科錄取人數一樣，不過北直隸士子與南直隸士子基數不同。北直隸生員想要參加鄉試並不是難事，南直隸除了廩生之外，其他生員歲科考試就是一大難關。
沈全既在京城遊學，那春山書院的確是最好選擇，因此沈瑞就沒有說什麼
另一輛馬車裡，沈環不時掀開馬車簾，向外眺望。
外頭草木凋零，原野金黃一片，同松江冬日景致大為不同。沈環好奇的同時，也帶了幾分不安，遲疑道：「三哥，這樣帶我回去便宜麼？要不，我先隨全三哥去五房大族兄那邊住？」
沈珏白了他一眼道：「瞎客氣什麼？有甚不便宜的？大伯、大伯娘待小輩向來寬和，你踏踏實實地住就是……」
「那可是尚書府邸…」沈環咋舌道：「只要想想，都叫人畏懼……」
沈珏失笑道：「京城裡公侯勳爵多了，尚書府不過算是尋常人家，你多這樣想想就自在了。等見了大伯、大伯娘，你千萬別這樣束手束腳小家子氣，只當尋常族親長輩尊敬就是……」
沈環瞪大眼睛道：「滄大伯父不是二品大員麼？比滄大伯父品級高的沒幾個了吧？」
沈珏想了想道：「不能這樣說，文官里還有諸閣老，勛貴里公侯都是品，伯也是從一品上……」
沈環失望道：「竟是如此呢？我還以為瑞二哥與三哥就是頂天的衙內少爺、在京中能橫著走……」
「要是那樣，我還用著拼死拼活地讀書，早丟了書本做紈絝少爺……」沈珏輕哼道：「咱們這樣的書香人家，子孫前程都在科舉上，父祖顯赫，子孫後繼無人敗落的，大有人在……這樣說來還真是羨慕那些功勳人家，落地身上就帶了世職，壓根不用自己求功名……」
說到這裡，沈珏按了按自己的胳膊，悵然若失道：「說不得我上輩子就是個武將，這輩子投生錯了人家了……」
通州碼頭到京城幾十里路，馬車走了一個多時辰，從朝陽門進城。
因長福已經先一步快馬回京來送信，徐氏就吩咐二管家帶人到朝陽門外相迎。
沈環見狀，不再翹四望，老老實實地坐在馬車裡。
因沈瑛住在其他坊，沈全要與大家分道，沈瑞就下了那邊馬車，上了沈珏、沈環這輛。
兩家行李在碼頭都是分裝好的，到了路口，沈全就帶了一輛行李馬車走了，剩下的馬車繼續往仁壽坊去。
馬車外，已經有行人喧囂聲。
眼看著沈環不自在，沈瑞道：「同松江比起來，京城不過是人多些、車多些……當年我與珏哥剛來時，也覺得京城讓人生畏，後來呆久了也就那回事。這邊雖勛貴官員多，可百姓還比不上松江富庶……」
沈環訝然道：「這不是京城麼？天子腳下，還有窮人不成？」
這真是孩子話了。
沈珏「噗嗤」一聲笑了，指著沈環道：「何不食肉糜，說的就是環哥這樣的……」
族兄弟之間說話的功夫，馬車緩緩駛進仁壽坊。這裡住的都是官宦人家，外頭並無喧囂之聲，似乎一下子肅靜下來。
「二哥回來了、三哥回來了……」外頭門房小廝一路往裡通傳。
沈瑞、沈珏等人下了馬車，管家已經在門口候著。
「見過二哥、見過三哥，可算是回來了，老爺、太太可念叨有些日子……」管家上前見禮道。
沈瑞虛扶一把，道：「太太近日可康泰，老爺那邊呢？」
管家躬身道：「太太那邊還好，老爺重陽節後犯了宿疾，咳了幾日，不過前些日子也漸好了……」
沈瑞心裡嘆了口氣，指了指沈環道：「這是宗房族叔家的環哥，隨我同三哥來家裡做客，我們先去見太太，後邊馬車上的東西都是長福收拾的，讓他與大管家說之……」