那牛车停在草亭前，阿沅扶着小乙起来，那牧童跳下牛车来帮手。
两个将小乙半推半拉的，摆弄他如挺尸一般，平躺在车板上。
阿沅存了一段好心，将小乙的斗笠解开，遮住他的头脸。小乙霎那闻见沅姑娘袖底的香风，似又听她婉言，道了一句“濛濛雨天，莫要着凉”。
只是小乙仔细一听，沅姑娘并未说话，仍是冷心冷面的模样。
小乙索性闭上眼睛昏睡。
那牛车不紧不慢，上了一个缓缓的坡，再往前去，村道泥泞，愈发慢了。
不知过了多久，牧童闲心，横笛吹起一曲小调。
那调子高远，初时譬有孤天之鹤，飞向旧枝，渐又有弥空之云，归于故岫。
小乙听见，斗笠下侧过脸去，骤然望见一大片红白芍药，在田埂间绵延而去。那芍药本就浓丽，又兼烟雨，风致十分宜人。
公子果然老谋深算。
小乙不禁又望一眼阿沅姑娘。
她坐在小乙身畔，公子却坐在车辕那儿，虽只有一尺之隔，未免生疏了些。
若是两人并坐车辕，有感此景，岂非水到渠成？
小乙思绪纷纷，端的忧心。
阿沅看那牛车到了深处，来路与去路，皆是芍药拥径，花枝拂来，和淡清香。她回望远处，也有些花农，人行其中，有如东云见鳞，西云见爪。
书上说，几生修得到梅花？
那芍药又该如何？寻常人修得到么？
她正沉思，赵洵从自个儿蓑衣下，取出一个白竹细篾的小巧笼子。
那笼子里，有金铃虫鸣之音。
赵洵道：“他们这儿的人家，倒也有些巧思，捉了些草虫儿，用秋梨膏来喂，听说能养到深秋。”
小乙听见，心道，公子也会些花样儿。
只可惜，阿沅姑娘不为所动。
公子又道：“叶寡妇家，还有几里路程，你路上若有些发闷，不妨……”
“我没那个闲心。”阿沅回绝。
小乙瞪大眼睛。
唉，连公子都讨不了好，男女之间，果然深微难测。
幸而公子不大介怀，转而与那牧童闲谈。
三年前，那叶寡妇吊死在贺家门首，乡里无人不晓，村民唏嘘之余，还有一件案中案。
原来这叶寡妇还有一个娃儿，名叫乌头，自娘亲死后，不知所踪，村里人都道多半被人贩子拐走。