翌日清晨，罗刹部的年轻首领津巴克等一行人启程离京。
浩浩荡荡的队伍携带着大批朝廷的赏赐，穿过京城南面靠西的宣武门一路向西前进。
许是昨夜放纵过度，一向喜好纵马快意驰骋的穆娜，今日竟极其罕见乘坐在马车里。
车马行进速度极快，当天夜里便出了直隶一带，于大同府临近恆山的官驿休整。
瞳色深蓝的俊美男子一跃下马，大步流星走向一架马车，掀开车帘，目光灼灼望向车厢里的女人。
虽获得中原王朝的亲王级别赐服，可他还是更习惯罗刹装扮。
此时秋意正浓，朔风凛冽，他头戴貂皮锥帽，身着一袭狐毛坎肩搭墨蓝色长袍
穆娜掀起眼帘，勾起一抹娇俏的浅笑应对，并就着男人结实有力的大手跳下了车。
“好饿呀，咱们快进去吃点什么罢。”她用额鲁特语笑盈盈地说。
罗刹族常年盘踞在西境的金山北麓，风俗语言亦与西境诸部相通。
“好。”津巴克眸中缀满缱绻之意。
兜兜转转，他心爱的穆娜还是回到了他的身边。
津巴克本是上一任罗刹汗王众多子嗣中最不受重视的王子之一。
他的生母仅是一名侍婢，哪怕生下了他这个王子，至死仍无名无分。
彼时，穆娜有着西境第一美人的盛名，又是当地的显赫贵族霍集之女，如众星捧月。
可她偏偏看上了他，在他最一无所有的时刻。
可惜，天不遂人愿。
在他终于凑够了聘礼即将上门提亲的前夕，当时的额鲁特首领绰罗齐强行将穆娜纳入王宫，据为己有。
而他仅仅是邻国一个最不受父汗宠爱的王子，甚至毫无反击抗衡之力，只能沉浸在日复一日的悲愤中。
直到有一日，他的父汗崩逝了。
他的王兄们为了争夺汗王之位，陷入无穷无尽的斗争里。
渐渐的，他也开始横插一脚，四处挑拨离间，把本就暗沉的潭水搅和得更加浑浊。
直到他的王兄们死的死，废的废，逃窜的逃窜……他便开始对臣民广施恩惠，拉拢人心惶惶的部众。
最终，他在部众们的推举下顺利登上汗王之位，坐收渔翁之利。
待他欲要与绰罗齐谈判，换回心爱的姑娘时，绰罗齐却毫无征兆地死了。
曾掀起大乱并雄踞一方的霸主，死在了个一文不名的小卒手下。
“裴翊之”这个大名顿时传遍西境各部，乃至与西境相邻的罗刹国。
此后，西境与罗刹之间的边防比以往严密百倍，固若金汤。
哪怕他如少年时那般伪装成两方往来贸易的商人，也始终无法踏入西境半步。
而额鲁特部新首领霍集一家，包括其女穆娜，已被平叛主帅乔恺渊“护送”至大周国都朝圣……
“中原虽繁华，但我还是更喜欢一望无垠的草原和大漠。”穆娜用筷子拨了拨碗里的面食，忽然启唇。
津巴克眉眼含笑，“我也是。”
他的五官极其深邃，鼻梁高挺，深蓝双眸如同一汪湛蓝的湖泊。
两人继续有一搭没一搭地闲聊着，从中原的风貌一路聊到如今西境大量汉民内迁。
用过晚饭后，穆娜径自进了一间厢房，津巴克紧随其后，并将她紧紧拥入怀中。