“我们是兄妹啊！”小九辩解道：“我……我怎么能对他生出那样龌龊的心思。”
在小九眼里，谢钰足够温柔体贴，就像光风霁月的君子。他出淤泥而不染，濯清涟而不妖，是高高在上的谪仙，岂容她玷污。
温如渠见她急了，拍了拍小九的手背，说道：“别紧张，你就算喜欢他也没什么。”
小九目瞪狗呆：“……”
岂料，温如渠下句话更加劲爆：“反正你两又不是真正的兄妹。”
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小九怀着受到冲击的心情回到朴陵坊。
王管家在门口等了好久，终于把人盼回来，“姑娘，您去哪了，怎么才回来？”
“生什么事了？”小九问。
“公子今天中午一直在等您回来吃饭。”
小九顿时想起今早答应谢钰的话，她心里浮现丝丝愧疚，“我忘了，那他后来有吃饭吗？”
“公子没用膳就走了。”
直觉告诉小九，谢钰应该是恼了，不过他现在人不在朴陵坊，就算她想顺毛也没办法。
回到竹苑，小九在角落看到蜷缩成一团的肖世安。
初冬时节，老人家裹着厚厚的衣裳，就那样蹲坐在墙角，看着可怜极了。
肖家不是要把人接走吗？现在又是怎么回事？
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太师府。
今天是谢钰的生辰，他推掉早朝，早上待在朴陵坊处理公务，本想办完手中的事就带小九出去玩，结果温如渠突然来京城，连带着小九也跑了。
他让她中午回来吃饭，等了那么久，连个影子都没看见。
“太师，皇太妃想见你。”
正提作画的谢钰，手中的动作一顿，他抬头望向管事，嗓音平静：“所为何事？”
自先帝驾崩，后宫妃嫔尽数陪葬。
太后谢衿帮扶幼帝，坐镇后宫，而皇太妃沈清秋则常年深居简出，日日吃斋念佛，为武朝祈福。
“据说是为了唐源而来。”
户部尚书唐文清之子唐源，当日在街上纵马差点害了小九，被谢钰寻了个由头丢到京兆尹那吃苦受累。
唐文清跟皇太妃沾亲带故，他不敢跟谢钰要人，只能请沈清秋帮忙。
皇太妃出宫只带了一位婢女，她如今年过三十，那张脸却不见半点老态，保养得约莫二十出头。
沈清秋穿着素衣，头上簪了一根素雅的钗，许是吃斋念佛多年，她举手投足间都带着一股佛家的淡然。
“皇太妃请坐。”谢钰道。