重陽節後，是沈珞的周年。
徐氏向來規矩守禮，重陽節前怎麼會提及沈瑞的親事？
喬老太太想起此事，不由訕訕。
二太太見喬老太太如此，未免心灰，又流眼淚：「珞哥才走半年，連娘都忘了珞哥了……」
喬老太太捶胸道：「你這是剜我的心……我哪裡是忘了珞哥，我是不敢想
這母女二人又是相對流淚，喬大太太在旁，懶得費口舌相勸，只能陪著抹眼淚，心中滿是不屑。
二太太當初能定下沈珞的親事，那是因為她是沈珞的親娘，看中的人選又是與沈家門當戶對的何家；如今喬老太太還想要通過女兒插手沈家長房嗣子的婚事，不是白日做夢是甚？
當喬老太太能謀算成功，是因為三老太太在世；如今徐氏當家，可不是三老太太那樣的糊塗人……
三房，三太太笑吟吟地陪著兩個嫂子吃茶。
不過聽兩個嫂子隱晦地打聽沈珏的事，三太太也聽出其中未了之意。
三太太的父親雖沒出仕，卻是京畿一代的名儒，兩個兒子都有功名在身。田大舅爺是進士出身，如今是正六品國子監司業；田二舅爺是舉人，如今繼承祖業，協助老父打理自家書院。
田大舅爺的長女與沈瑞、沈珏年紀相仿，如今正是開始挑人家的時候。
田大太太倒不是因沈家是高門就想要攀附，實是心疼女兒。
沈家門風在這裡擺著，當家大太太是個極寬和的人，三太太嫁過來多年，除了在子嗣之上不順心之外，都是嬌養。
再說，又不是與沈家長房聯姻，只是沈家二房。
沈家二老爺是從五品，田家大舅爺是正六品，這門親事不是說不得。
只能說三太太過於賢惠，從來不在娘家人面前談論婆家妯娌不是，只提好的。而徐氏給人的印象又太好，就是二太太看著天真爛漫些，可在外人看著也是和和氣氣的脾氣，田家嫂子們對於沈家內宅的印象太好了。
換做其他人家，老父老母去世後，兄弟都要分產別居；沈家三房沒有分家，只在一處，日子又能過得這般清淨，只能說幾位老爺太太都是難得的忠厚人
三太太卻是額頭要滲出汗，倒不是覺得沈珏不好，而是這半年見識了二太太的偏執與刻薄，哪裡敢將侄女陷進來？
何家小娘子是大太太的親外甥女，二太太當初都能上門去逼小姑娘死；田家的女兒真要進門，有了不是處，說不得二太太也能逼到田家去。
連長嫂的面子都不顧，哪裡會顧及她這個小嬸子？
「養女兒是債，哪裡捨得就給了旁人呢？如今的世道，知人知面不知心，兩家結親前說的好好的，過後翻臉的大有人在，也就是小姑這裡，十幾年下來，過得什麼日子咱們家裡都瞅著清清楚楚。」田大太太滿臉誠摯，望向三太太的目光帶了幾分懇求道。
三太太不好說二太太的不是，只能硬著頭皮道：「喬家也有與珏哥年紀相當的姐兒，那邊之前一直惦記親上加親，還不知會如何……」
田大太太聞言，有些黯然：「倒是忘了他們家……」
說到這裡，她看了看三太太的肚子，將嘴邊的話咽了下去。
要是三太太沒有查出這一胎，肯定這次也要過繼嗣子，要不然也不會有四個沈家少年留在京城。只是如今三太太有了親骨肉，不管是男是女，一時半會談不到過嗣上……
前院，偏廳。
除了沈瑞、沈珏之外，沈琴、沈寶兩個也被請出來陪客。喬、何、田、楊四家今日過來的表兄弟們，年長的不過十五、六，年幼的也有十一、二歲。
再大些的，不是有差事就是進學，不會過來與幾個孩子應酬；再小些的，尚不懂事，來了只會添亂。
何家的不用說，來的正是何泰之。
並非他逃課，而是今年要參加四月里的府試，這些日子正在家備考，沒有去春山書院，今日就隨何太太過來。
楊家來的是楊鎮繼室所出的次子楊仲言，今年十四歲，正月里曾隨著楊鎮夫婦過來拜年，與沈家幾個小輩並非初見。
倒是田家與喬家兩姓少年，今日是初見。
田家兩個少爺，是叔伯兄弟兩人，一個十五，一個十三，到底是書香門第薰陶出來的，已經有幾分儒雅之氣，應答之間亦是斯斯文文。
喬家來的亦是數百兄弟兩人，是喬大老爺的幼子與喬三老爺的長子，都是十五歲。
喬三老爺雖在外任，可怕耽擱兒子讀書，就將長子留在京成。
來客六人，加上沈家四少年，正好十人，倒是坐了偏廳半屋子。
何泰之不用說，與沈瑞、沈珏兩個早就相熟的。
楊仲言的性子，與他生母很像，見人三分笑，小小年紀就帶了幾分圓滑世故。
論起來楊家與沈家的關係要遜於那三家，楊仲言卻是自來熟的模樣，一口一個「瑞表弟」、「珏表弟」，叫他們只管招待旁人；他自己則是同過年時曾見過面的沈琴、沈寶說話，絲毫不見外。
這種熟絡不招人厭煩，還有為沈瑞、沈珏搭把手的意思。
沈瑞與沈珏自然也承他情，口氣中也親近幾分。
何泰之後知後覺，察覺出楊仲言的用意。
今日沈家幾位族侄奶奶並沒有帶孩子上門，想來也是擔心非年非節的帶了孩子給這邊添亂。而姻親中的少年過來，卻是衝著沈瑞、沈珏兩個來的。