沈理道：「不過幾步路，懶得費事……」
那婢子乖覺，曉得老爺在時謝氏不愛她們在上前服侍，忙退到一邊。
謝氏瞟了一眼，依舊覺得礙眼，道：「還不去熱了薑茶來……」
那婢子應聲退下，沈理在炕邊坐了，將手中匣子放在炕桌上道：「明日你往滄大叔那邊走一遭，將這個給大嬸子送去……」
謝氏給丈夫奉了茶，坐到炕桌另一側。
請貼上的日子是五日後，作甚明日還要專門前往？
謝氏帶了幾分好奇，笑著拿了匣子道：「這是什麼？」
說話間，她手中已經抽了匣子，裡面只有幾張房契、地契。
房子是內城的房子，在京城西南，與沈瑛家不遠，是一個三進院，是官府登記過的紅契，上面直接用的是沈瑞的名字。另有一張地契，同樣是記的沈瑞之名，是通州的一處小莊，八十畝地。
謝氏只覺得面上的笑有些掛不住，心裡的火苗直躥騰，勉強道：「老爺，這……這……」
沈理雖是出身松江大戶的沈家，可只是九房旁枝，並無什麼祖產。入仕十來年，除了回鄉丁內艱那三年，一直在翰林院任職。
翰林院雖清貴，可到底不像六部衙門那樣熱門，能得的冰炭敬也少。
沈理除了俸祿之外，其他所得也不過是松江籍外官進京時的「鄉儀」，與一些潤筆之資。其中一部分交到謝氏手中，一部分留在書房小帳上，沈理有時愛買些文玩古玉，就用這筆銀子。
今年「京察」，不少京官落馬，變賣京中產業。
謝氏早已使人盯著，趁機置辦了幾處產業，沈理前些日子從帳房支用了一大筆銀子之事，她是知曉的，本還當丈夫淘換了什麼金貴東西，小帳房的銀子不夠。如今看了這幾張地契、房契，哪裡不曉得緣故？
這是給沈瑞置產去了。
這恩情要還到什麼時候？難道自己兒女長大要喝西北風去？
且不說孫氏留下的半幅嫁妝，就是尚書府那裡，只有沈瑞這一個嗣子，往後還能虧了他去？
謝氏咬著牙根，只覺得眼睛裡要冒出火來。
沈理端起茶盞，吃了一口，淡淡道：「都說滴水之恩，當湧泉相報。我五歲喪父，叔祖父以我們這支沒有成丁為由，將家中幾十畝地占了去，舅家又沒有人出面做主……鴻大嬸子心慈，知曉此事，每月三兩銀子一石米的救濟，直到我中舉，又送銀子叫我上京……或許在娘子眼中，這不過是幾兩銀子的人情，與我卻是再生之恩，萬不敢忘……」
謝氏哪裡還坐得住，漲紅了臉，起身惴惴道：「老爺，我……我不是忘了嬸娘恩德……」
沈理輕嗤道：「我曉得，你不過是見不得我對瑞哥好……」
謝氏忙搖頭道：「老爺誤會我了……」
沈理抬起頭，望向妻子，眼神冰冷。
謝氏的聲音越來越小，低著頭道：「我只是為林哥委屈……老爺教導瑞哥比林哥還精心……」
沈理定定地看了妻子半響，道：「是我的錯。我承的恩，當我來還情，不該拖了你……」
聽了這話，謝氏心中只剩下驚慌，哪裡還顧得上去惱火，連聲道：「我是一時犯了小心眼，老爺莫要惱我，你我夫妻一體，我心裡也是感念嬸娘恩德……」
尚書府與這邊這一年的疏離，不單單是因謝閣老的緣故。沈瑞進京將一年，沈理這邊也尚書府也走動，可謝氏卻是越來越應付。沈理念叨了兩遭，謝氏都是應得好好的，回頭依舊是不冷不熱地對沈瑞。
這一處宅子，一處小莊，沈理不是沒想過私下給沈瑞，可想來想去還是覺得當過了明路。
他雖是狀元，如今又是侍讀學士位上，可家底寒薄。除了置辦的這兩處產業之外，也不過早年置的一處小莊與一處宅子。其他家中產業，不是謝氏嫁妝，就是謝氏用嫁產出息後添置的產業。
可以說這一宅一莊，占了沈理真正家底的一半。對於沈瑞來說，這雖不過是「錦上添花」，對於沈理來說，卻是傾力而為。
這麼一大筆銀錢開支，謝氏總要問的，與其讓她過後心裡不痛快，沈理還是想要提前告知，沒想到卻聽到了了妻子的「真心話」。
見丈夫冷著臉，謝氏急的眼淚都出來了：「老爺……」
沈理嘆了一口氣道：「莫要哭了，只這一回，等瑞哥訂了親，往後那邊就不要走動……平素應酬，能推就推了吧……」
謝氏聽得愣住：「這是什麼話……」
「只當尋常族親吧……」沈理垂下眼帘道。
謝氏用帕子拭了淚，心中不知是該快慰，還是該疑惑，小聲道：「哪裡就到這個地步？讓外人看了，還以為老爺忘恩負義……」
「與我有恩的是鴻大嬸子，不是滄大叔、滄大嬸子，以後瑞哥由那邊教養，我再多事反而不知……」沈理道。
恩情不用掛著嘴上，等到沈瑞需要他時，他自然會為沈瑞出頭。只是這些無需告知謝氏，她一個後宅女子，眼睛裡能看到的只有這個小家。
謝氏心中稍安，之前的不舍都拋到腦後。
倒不是她黑心肝，忘恩負義，只是頭上頂著天大的恩情，看著丈夫對沈瑞比自家骨肉還親，她委實大度不起來。
要是用銀錢能償還恩情，她早就掏銀錢了。