喬太爺曾為國子監祭酒，已經病故多年，如今還有喬老太太在。喬家有三子，是二太太的兩兄一弟，一個弟弟是進士出身，如今在南直隸按察使司任正五品僉事兼南直隸提學；喬大老爺是恩萌入仕，年過五旬還在混六部，如今在工部員外郎任上；喬二老爺頂著個監生，並未出仕。
喬太爺生前是從四品國子監祭酒，三個兒子如今最高的不過是正五品，可見一代不如一代。
當年二房三老太太與沈洲選喬家，棄孫家，不過是為了借喬家的力，瞧著這樣子喬家卻是不復風光……
第二百零五章如意算盤（一）
次日，就是沈宅宴客之日。
男客因多是職官，邀請的是晚飯，女眷與孩子都是中午就過來了。
沈理、沈械、沈瑛這幾家不必說，都是族中晚輩，自然要來捧場的；姻親這裡，來的主要有四家，除了沈瑞頗為關注的喬家之外，還有何家、田家與楊家。
沈家二房在京城定居六十年，論起姻親來，肯定不會只有這幾門，這些日子拐著彎來巴結的「親戚」更是不可勝數，可論起遠近來，卻是這四家最親。
其中，喬家是大老爺、二老爺的姨母家與二太太的娘家，何家是大老爺的連襟家，田家則是三太太的娘家，楊家則是幾位老爺的妹夫家。
當年三太爺共有三子三女，其中長女、次女早夭，只有三女長成，正是大老爺胞妹、二老爺胞姊。
等女兒及笄後，三太爺就將她嫁給自己的學生楊鎮。
不過這位三娘壽數不長，三太爺、三老太太去世沒幾年亡與產關，母子雙亡，只留下一女。
楊鎮與大老爺、二老爺本是師兄弟，後來又成姻親，交情甚厚。即便三娘病故，兩家也沒有斷了往來，他後續的這房太太，當年還是央大太太挑的。
楊家大娘子出閣前，亦是常隨繼母來舅舅家走動。
弘治十二年那科春闈，楊家大娘子的夫婿中了三甲同進士，外放知縣。楊家大娘子隨夫出京，沈瑞等人才沒有見過這位表姐。
沈瑞在松江時，因四房沒有堂親，幾代也沒有出閣的姑奶奶，所以論起「表親」只有張家一家。後來因張家與沈家決裂，這親戚也跟斷了似的，「表哥」、「表妹」什麼的，也就無人提及。
就是張三姐、張四姐在沈家住著，沈舉人也沒有讓沈瑞、沈瑾去喊她們表姊妹。
不過今日，沈家上門的客人中，表兄、表弟、表姐、表妹卻是都齊全了。
喬、何、田、楊四家的小一輩，論起來正是沈瑞、沈珏兩個的表親。
沈瑞與沈珏兩個被徐氏安排，先是見過一於長輩，隨即同隨行而來一於表兄弟、表姊妹見了禮，而後表兄弟這裡就有他們兄弟作陪，一於表姊妹們則是由玉姐帶去花廳吃茶。
女眷這裡，在同徐氏寒暄過後，小徐氏、田太太與沈家諸侄媳留在上房繼續吃茶，喬家女眷自然是二太太迎去二房；田家女眷，則是隨三太太去了三房說話。
雖說二房還沒有正式擺酒，宣布沈瑞、沈珏的嗣子身份，可親戚之間誰不曉得這兩人就是嗣子准人選，二老爺回松江就是為了此事。
四家中除了何家，因只有一個女兒，如今還在為沈珞守一年孝，不會想七想八之外，其他三家確是都有自己個兒的小算盤。
這幾家姻親之中，其他幾家都不如沈家，自然盼著小一輩也親近起來。
沈瑞還不知道，他與沈珏兄弟倆這嗣子名分還未正式定下來，已經有人惦記兄弟倆娶媳婦的事。
而其中，田家與楊家因自家老爺品級不高，倒是沒有那麼眼高的打沈瑞的主意，而是惦記沈珏。
惦記沈瑞的不是旁人，正是他昨天留意了一下的喬家。
今日來的喬家女眷，是喬老太太與喬大太太婆媳。
看著二太太瘦了一圈，喬老太太心疼得直掉眼淚。
二太太想著這半年的苦楚，亦是眼圈一紅，眼淚滾滾而落。
「娘的囡囡，可是苦了你了……」喬老太太也顧不得長媳在跟前，就將二太太摟在懷裡。
「娘……娘啊……」二太太露著喬老太太大哭，是真的傷心了。
兒子走了半年，這個家裡已經換了天地，想起修繕的東宅、大老爺夫婦的不假顏色以及丈夫的冷淡疏離，二太太覺得自己要委屈死了。
喬老太太雖有三子，可只有這一個女兒，自然是千般寵愛，哪裡見得她如此？
喬老太太面上露出幾分鄭重：「看你悶悶不樂模樣，可是那個沈珏不聽話？還是其他？快與娘說，娘與你做主」
換做其他親家，自然不會這般有底氣，可喬老太太除了是二太太生母，還是幾位老爺的親姨母，自然有資格開口教訓
二太太無法真心喜歡沈珏，可也曉得有沈珏做嗣子，總比二老爺再生庶子強，這些日子面上也多殷勤攏著，兩下里倒是客客氣氣。
她拭了淚，搖頭道：「珏哥很好，不關珏哥的事……」
喬老太太臉一撂：「那又是徐氏？她還想要怎地？你都低頭去給何家陪了不是，她還要沒完沒了不成？」
二太太去年大鬧何家的事，喬老太太知曉，雖心裡並不贊同，可也沒有太當回事。在她看來，女兒是喪子之痛一時迷了心智，正是需要人體諒的時候。