喬老太太氣的不行，最後也懶得管了。
二太太這日並沒有出來待客，旁人問起時，徐氏面露為難道：「昨日傷心了，精神有些不足，就沒有出來，還請大家體諒……」
親朋故舊，多曉得昨日是沈珞祭日，倒是不好多問。
喬大太太這個娘家嫂子卻是不好不去探看的，徐氏就讓人引她到二房，她本以為小姑子因丈夫外放心中不自在耍脾氣，正想怎麼規勸一二，沒想到到了二房卻看到二太太睡得正香，壓根都沒有起身。
外頭一堆客人，可是為了二老爺夫婦一來，她這個正主卻是是睡覺？
喬大太太氣了個半死，可也沒法子。
二太太四十多歲的人，連徐氏這個厲害的婆家大嫂都管不了她，自己說多了里外不是人。
等回到家裡，喬老太太問起時，喬大太太自然不能實話實說。否則以老太太的脾氣，就要怪她這個大嫂不懂事，不去勸小姑子了。
她便只說起二太太昨日乏了，今日沒精神，沒怎麼出來待客。
喬老太太曉得女兒脾氣，只當她還在與丈夫嘔氣，嘆了兩口氣，到底沒有再說什麼。
吏部行文都下來了，這個時候即便再惱，還能抗旨不尊？
到了九月十一，沈瑞帶了管家隨從等人，將二房一家與沈琴、沈寶送到通州碼頭。過來送行的，還有身上沒有官職的喬二老爺與沈琦。
至於三老爺，原本也想要跟著出來，卻被大老爺夫婦藉口四哥「洗三」給留下，沒敢讓他再奔波。
三老爺的身體，做怕喜怒，這幾日卻是心緒波動頗大。
直到登船，喬二老爺也沒有見到姐姐的面。
他沒想太多，只同二老爺與沈珏說話。
喬老太太與喬大老爺脾氣又臭又硬，喬二老爺倒是個識的人，對待沈珏也是真心親近。
沈珏的性子，向來是吃軟不吃硬，見了喬二老爺幾次，對於這個便宜舅舅，倒是覺得投契。若不是這次要隨嗣父母南下，說不得舅甥兩個還真的能樂呵到一塊去。
來碼頭的時候，沈瑞身邊帶著長壽與柳成兩個，等回京時只剩下長壽。柳成被沈瑞託付給沈珏，帶回松江去了。
與長壽不同，去年沈瑞雖與柳成家簽了契書，卻不是死契，柳成並未入奴籍。
之前在松江時，沈瑞將柳成帶在身邊，是想要回報柳芽當年的援手之義。如今沈瑞定居京城，卻不得不考慮柳成讀書的事。
先前三老爺授課時，允許書童旁聽，以後沈瑞出去讀書，柳成想要借光讀書可就沒有那麼便利。書童畢竟不是陪讀，尊卑有別。與其如此，還不如讓柳成回鄉讀書。
至於柳芽，沈瑞也仔細問過。
柳芽看重柳成這個弟弟，不過這世上有了後娘就有後爹，加上她雖相貌清秀，可到底身體有殘，曉得即便回家除了被爹娘再賣一次，也說不到好人家，就決定留在沈瑞身邊服侍。
沈宅三路五進大宅，呼啦啦走了一半人，一下子冷清下來。
徐氏不放心玉姐一個人住在西路，已經將她挪到正院跨院。
玉姐與沈珏一樣，要為沈珞服一年孝，如今除服，可以隨徐氏出來交際。十二歲的姑娘，想要尋一門妥當的親事，總要看個一兩年。
玉姐雖是庶出，可是沈家三房唯一的女兒，倒是不愁嫁。只是想要尋個合心的，也不容易。到底是庶出，即便生母是良妾，門當戶對的人家總會挑剔；低一些的人家，又是多為攀附來的。
每每想起玉姐的親事，徐氏也是發愁。
不過同玉姐的親事相比，眼前最重要的卻是沈瑞讀書的事。
如今沈珏、沈琴、沈寶幾個都走了，三老爺又剛得了兒子，興奮的緊，也無心教書，可沈瑞總不能在家裡自學。
原本帶沈瑞上京時，關於學校的事情，徐氏與大老爺就有安排，那就是春山書院。不過後來被三老爺一打岔，沈瑞就同族兄弟們留在沈家，沒有送到書院去。
雖相信三老爺的學問，不過對於這樣的安排，大老爺與徐氏心中並不情願
要知道在人際往來中，同窗是重要的人脈。少年時大家性子天真浪漫，喜惡出於本心，最容易結交下真正的友誼；等以後到了，曉得計較得失，這情分就雜了。
只是三老打小被兄嫂護著好，不通世情，才會一時興起留了侄兒在家讀書
大老爺與徐氏不願掃他的興致，想著左右就一年功夫，大不了晚一年送沈瑞去書院。
沒想到小家塾沒堅持一年就散了，送沈瑞入春山書院的事情就又列入日程
偏生二老爺離了翰林院，要不然就是一封薦書的書。
因春山書院名聲在外，想要往那裡送子弟入學的京官不是一個兩個，所以那裡入學也卡的最嚴。
需是翰林院子弟或親屬，要有薦書，還要有入學考試，三個條件缺一不可
二老爺已經離了翰林院，沈瑞想要入學，只能尋何學士與沈理要薦書。
徐氏與大老爺商議一番後，還是決定請沈理幫忙。
要是論起來，何家是大老爺連襟，沈理只是族侄，何家與沈家的關係，未必比族人遠了；不過沈理到底對沈瑞不同，要是略過沈理，回頭說不得他心裡還難受。
正好十一這日是四哥「洗三」，親朋好友也過來賀喜。