小九：“……”
怎么突然感觉他的心情有点糟糕？
小九抿着唇，视线落到被谢钰握住的食指上。
她什么也不敢说，什么也不敢问，就怕谢钰的心情更糟糕。
*
京城。
武朝皇宫。
黄砖红墙砌的宫闱庄严肃穆，每条宫道都有来回巡逻的侍卫。
凤栖宫内置着冰块，将层层热浪隔绝在外。谢衿坐在金丝楠木矮椅上，面前的小圆桌上摆在一盆馥郁的牡丹。
她拿着剪子修理枝丫，画着精致妆容的小脸带着妖媚的笑，“任务又失败了？”
“太后娘娘恕罪，请再给奴婢一次机会，下一次奴婢一定把事情办妥，定不辜负您的期望！”
匍匐在谢衿脚边的女人额头冒着冷汗。
长相清纯的少女端详着自己的杰作，笑意不减，“哀家身边从不留废物。”
女人迫切想证明自己的用处：“对了，太后娘娘，奴婢查到谢钰收了个妹妹，而且对她很不一样，只要……”
她的话，谢衿不想听。
她把剪子丢在女人面前，语气轻飘飘的：“自己动手吧。”
“太后娘娘请恕罪，奴……奴婢会再派人去刺杀谢钰，求求您再给奴婢一次机会。”
女人抓着谢衿的大红裙摆苦苦哀求。
少女侧头垂眸看着她，露出的小半张脸上有一道浅浅的疤痕，她染着寇汁的手指抬起女人的下颚。
“哀家给过你很多次机会，是你自己办事不利。”谢衿的手顺着她的下颚下移，最终停在女人的脖颈处。
那张清纯可爱的脸上带着天真烂漫的神色，可她做出的事却残忍至极。
只见她五指成爪，伴随着清脆的“咔嚓”声，那女人瞪大双眼，嘴里溢出鲜血，径直滴落在谢衿莹白的手腕上。
谢衿面不改色的收回手，接过侍女递过来的锦帕擦拭血迹。
“把尸体丢出去，别脏了哀家的地儿。”
“另外，查一下谢钰认的妹妹。”谢衿笑道：“哀家倒是很好奇，哀家的这个哥哥是不是快有软肋了。”
*
接连赶了好几天的路，小九和谢钰终于回到清河村。
刚进村子，小九就现很多生面孔，他们挑着扁担，篓兜里放着石块。
他们都是从山里出来的。
小九心里揣着疑惑，拉了个人问：“大叔，你们这是在干什么？”
“小姑娘，你不知道吗？这村里的后山开采出矿石，现在已经被官府接手，但凡愿意搬运这些石头到前面路口的人，都可以获得相应的报酬，现在大伙都来挣钱了。”