"追张掌柜时在巷口撞见他。"顾清欢把铁链往门环上一扣，"他怀里搜出半瓶鹤顶红，和孙婆子胃里的毒一模一样。"
小六子的冷笑僵在脸上。
他盯着皮延林腰间的布囊——那里面装着济世堂的玄铁砂，此刻正随着皮延林的动作轻轻晃动。
"你怎会知道我娘是叛徒！"小六子突然吼起来，铁链撞在门环上出刺耳的响，"她藏信的时候明明。。。。。。"
"她若真是圣君教信徒，怎会在信里写不可献祭？"皮延林靠在门框上，指尖漫不经心地敲着怀里的信，"你每日给她熬的安神汤里加了迷药吧？
所以她临死前想写的祭字，才会只留半笔。"
小六子的瞳孔剧烈收缩。
他突然蹲下来，把脸埋进膝盖，声音闷得像从地底下冒出来："我八岁被她捡回来，她教我读书，给我缝冬衣。。。。。。可圣君说，若她不交出血脉，就要把我做成血俑。
上个月十五，她翻出那封旧信时，我正躲在房梁上。。。。。。"
"所以你在她的参汤里下了毒，又把她的脸掰成惊恐的样子，让人以为是撞了邪？"皮延林的声音突然冷下来，"可你忘了，她常年做针线，指甲缝里总沾着青线——你掰她脸时，她抓了你手背一道，对吗？"
小六子猛地抬起头。他右手背果然有道新鲜的抓痕，还渗着血珠。
"那血脉到底是什么？"顾清欢的刀压在他肩上。
"是。。。。。。是镇北军当年护着的小皇子！"小六子突然崩溃地哭起来，"圣君说那孩子还活着，要在七月十五用他的血祭天。。。。。。"
皮延林的耳后又开始烫。
他望着院外渐沉的夕阳，影子把三人的轮廓拉得老长。
顾清欢解下腰间的酒囊灌了一口，酒气混着血锈味在空气里散开。
"带他回衙门。"皮延林摸了摸怀里的信，"让仵作再验一次孙婆子的尸，重点看指甲缝里的皮屑。"
顾清欢应了一声，扯着铁链往外走。
小六子踉跄着被拽过门槛时，突然回头喊了一句："今晚是我娘头七，她灵堂在西市义庄。。。。。。"
皮延林望着他被拽远的背影，又摸了摸怀里的信。
夜风掀起他的衣角，吹得门楣上的"福"字哗哗作响。
他抬头望月，月亮刚爬上屋檐，像枚浸了血的铜钱。
"七月十五，皇族血脉。。。。。。"他低声喃喃，转身时踢到块碎砖，砖下压着半张黄纸符，上面的朱砂字被磨得模糊，却还能看清"血祭"二字。
西市义庄的方向传来更夫的梆子声："天干物燥，小心火烛——"
皮延林摸了摸袖中那封孙婆子的信，嘴角扯出半分笑。
他拍了拍腰间的布囊，里面的玄铁砂随着他的动作沙沙作响，像在应和某种即将到来的风暴。