张威连忙提笔飞记下，每一条都不敢错半个字。
“都记下了？”朱瑞璋问。
“回王爷，记下了！”
“即刻传令，一刻都不准耽搁！”
“是！”
张威起身，转身便狂奔而去，八百里加急的信使立刻备马，从应天城四门飞驰而出，马蹄踏破年节的余温，朝着江南四府狂奔。
朱瑞璋抬头望了一眼灰蒙蒙的天。
江南多雨，连降几日暴雨，四府怕是早已一片汪洋。
奇怪的是，苏州距离应天城并不算远，但应天城愣是没有雨，真是邪门。
他没有多停留，翻身上马，亲卫护卫左右，朝着秦王府疾驰而去。
从应天到嘉兴，快马加鞭不过几日路程。
越往南走，景象越是凄惨。
道路两旁的田亩全被黄水淹没，应季作物泡在水里，只露出一点点枯黄的尖子；
原本整齐的村落，大半房屋倒塌，断壁残垣泡在洪水里，不时可见漂浮的柴火、家具、牲畜尸体；
路上偶尔能见到零星灾民，衣衫破烂，扶老携幼，眼神空洞。
第四日清晨，朱瑞璋一行抵达嘉兴府城外。
还没进城，一股混杂着泥水、腐臭、潮湿的气味便扑面而来。
放眼望去，嘉兴府城外围一片泥泞，护城河水位暴涨，城外的码头、商铺、民房全被是水位退去后剩下的泥泞。
“王爷！”张威策马上前，声音里带着几分凝重，指了指前方被泥水裹得半旧的城门，
“您看那城门洞子，还留着洪水退去时的泥印子，都快齐腰了。”
朱瑞璋抬眼望去，嘉兴府城的青砖城门灰扑扑的，墙根处的泥渍一道深一道浅，最高处几乎快到了城门的雕花。
城门口几个守兵正撑着油纸伞，见着一队人马过来，先是愣了愣，随后立刻慌慌张张地跑过来行礼。
“末将参见秦王千岁！”守兵头目扑通跪地，声音颤，
“知府大人在府衙等着您呢，只是……只是城里这会儿还泥泞得很，怕是委屈了王爷。”
“无妨。”
朱瑞璋淡淡应了一声，也没有计较嘉兴知府没来迎接的事，估计对方这会儿已经焦头烂额了，要是还来接他，他反而不悦，
“带路。”
嘉兴府衙就在城中心，此刻府衙大门前的空地上，早已挤满了人。
苏州府同知、松江府推官、湖州府经历，还有嘉兴府的各级官员，都穿着湿漉漉的官服，站在府衙门口，神色焦灼地望着南边。
为的是嘉兴知府谢士毅，他头凌乱，脸上沾着泥点，官帽都歪了，见朱瑞璋过来，几乎是踉跄着扑过来，扑通跪地。
“臣谢士毅，接驾来迟！叩见秦王千岁！”谢士毅的声音带着哭腔，
“王爷，四府灾情紧急，臣等无能，没能护住百姓，还请千岁治罪！”
“起来说话。”
朱瑞璋弯腰扶了他一把，触手冰凉，“先带本王进府衙，把各地送来的灾情文册都拿出来。”
“是！是！”谢士毅连忙起身，引着朱瑞璋往府衙正堂走。
正堂里早已摆好了几张长桌，桌上堆着厚厚的文书，还有几个装着灾情图纸的木匣，都被油纸包着，边缘还沾着水渍。
几个书吏正站在桌旁，手里拿着笔，却不敢动笔，见朱瑞璋进来，都慌忙躬身行礼。
朱瑞璋径直走到主位坐下，也不客套，直接开口：“把灾情文册都摊开，按府分好，苏州、松江、嘉兴、湖州，依次报来。”
“是！”一个老书吏连忙上前，拿起最厚的一叠文册，清了清嗓子，开始念道：