除此了陈青的玉扣和黑曜石手串外，她准备了一些其他可能有用的工具。
包括但不限于：手电筒，军用干粮，登山绳索，充气版救生圈，还有最重要的……
乔知遥抬头向上看了一眼，小区里那栋不起眼的二层小楼关着灯，依然冷清。
她不确定阿诺在不在里面。
于是试探性地轻轻唤了一句。
“阿诺，你在吗？”
约莫片刻的沉寂后，角落的阴影里走出来个人。
无声无息，就像寄居在影子里一样。
他握着刀，安静地看着她。
或许也并非全然安静。
[听令]
……
总觉得哪里很奇怪。
乔知遥从车里拿出香炉香火，按着夏烟留下的讯号放在路口的角落，却难得听他多问。
“您要在这里烧香吗？”
[会叫来，那些人的。]
那些人？
“是的。”
她将夏烟留下讯号的事情和阿诺简单说明，补充：“我不确定照做的后果究竟如何，如果有意外，可以拜托你保护我的安全吗？”
“……嗯。”
那些藏在影子里的怪物一瞬间浮动起来，虽然面上他只是内敛地颔首，可是以及有很多触手冒出的地面，向着她的方向摇晃。
[分内之事]
……
乔知遥为不可察地皱了一下眉头。
她可以确定，阿诺从一开始就认识自己，并且出于某种原因，对自己还有着强烈的保护意愿。
可是为什么？
她也确定自己从来没有正式认识过他，更别提帮助过对方。
是祖上的某种恩泽？
不，以她和乔父乔母的关系，哪怕真有什么恩泽，也绝无可能和她有关。
出于多年来物竞天择的法则，乔知遥不相信人类或者任何生物会毫无目的地对另一个人倾尽全力。
所以，阿诺一定想要从她这里获得某样东西。
且继续观察吧。
她收拢思绪，双手捧上三根燃香，端端正正放进香炉内的香灰。
一切如旧，街道鸦雀无声，只是偶然间有风吹过，带来些微凉意。
风吹散了燃尽的香烟，空气弥漫着灰烬的味道。
漫长的等待里，偶然有有附近的居民开车从她面前的街道驶进小区，看到这一幕好奇地回头。
“妈妈，那个漂亮姐姐在干什么啊？”
“小孩子不要看。”
“……”
很久很久后，乔知遥笑了声。
没有明显现象，似乎是最出乎预料又在情理之中的一种。
“那边的！”一个过路的勇为青年走了过来，“大晚上的不要乱点火上香。多瘆人啊。”
“……抱歉。”