说干就干。两个人付了摊位费，开始支起个小摊子，在集市上做起了小生意。烧饼搭配绿豆汤，一共十文钱，烧饼酥脆，绿豆汤香甜，加上两个老板人都好说话，一副笑模样，便有不少人来买，武思忧和乔清宛的钱包很快就鼓了起来。乔清宛晚上爬起来算了算，发现按照这样的赚钱速度，他不过半年，就能去京城了。这个认知让他的心下不免振奋起来，每天和武思忧天不亮就起来干活。有时候两个人提早收摊，他还会继续绣一些绣品去卖，争取多进账。武思忧脸上的疤也逐渐脱落了一些。他每天脸上都痒痒的，时不时都想要去挠，疤痕好了又长，有时候伤口还会出血，把乔清宛气地不行，每次看到武思忧在挠脸，就会伸出手拍他一下，不准他挠。眼看着钱越挣越多，武思忧的心思也渐渐活络了起来。他还记得乔清宛上次在首饰摊停留的事情，等攒够十五文钱之后，他便让乔清宛一个人看着摊子，借口要接手，悄悄离开了。他回到那个首饰摊子的时候，还担心那个桂花流苏簪已经被人买走了，但没想到三个多月过去之后，那个簪子竟然还在。“是你啊。”摊主还认得这个戴着斗笠的男人，见他来了，便笑道：“攒够钱给你夫人买簪子了吗？”“攒够了。”武思忧点了点头，随即伸出手，将荷包里的十五两交给摊主，“给你。”摊主用牙咬了咬，确定是真的银子，便眉开眼笑起来，用木盒将金簪子装了，递给武思忧。武思忧也不废话，接过盒子，塞进胸膛里，就往回走。他一边兴冲冲地走，一边下意识摸着胸膛，脑海里浮现处乔清宛拿到簪子时开心的画面，嘴角的笑意不由得更深。他本想着要给乔清宛一个惊喜，岂料还未回到摊子，就看见自己的烧饼摊旁边围了一大圈人，不少人抻长脖子，交头接耳地在看热闹。这是怎么了？武思忧觉得有点不对劲。他第一反应是乔清宛会不会出事，赶紧拨开人群冲进去，只见自己的烧饼摊已经被人掀了，新鲜的烧饼满地滚，而清凉的绿豆汤和紫苏饮也洒在地上，他和乔清宛买的碗碎了一地，扎人眼球。而乔清宛此刻正坐在地上，被迫仰着头，眼角带着愤怒的薄红，有人俯下身来掐着他的下巴，正对他说着什么。“娘子！”武思忧赶紧冲过去，一把推开掐着乔清宛的人，将乔清宛扶起来：“你没事吧？！”乔清宛勉强站定，还未开口，就听见武思忧惊慌地看着他：“这些人，是谁？！”“你新来的吧。”围住他摊子的几个壮汉大笑起来，纷纷道：“你在这条街上做生意，难道不要给六爷交保护费的么？”“我们交过摊位费了，保护费又是什么东西？”武思忧看着他们，有些迷惑：“六爷又是谁？！”“你少装傻！”为首的大汉伸出手，揪了一把武思忧的衣领，邪笑着道：“一个月一两，要么交钱，要么”他眼珠一转，将视线落在武思忧身边的乔清宛身上，用眼神将乔清宛上下都舔了一遍：“要么，把你娘子借给我们哥几个玩玩！”武思忧：“”他性格窝囊，原本还想自认倒霉地交钱，但一听到后一句话，耳边嗡地一声，大脑登时一片空白。他还未反应过来，就伸出手，一巴掌拍开了大汉的手：“做你的春秋大梦去吧！”大汉被他推的往后倒，踉跄几步站稳之后，脸色也难看起来。周围的人也有被他们收过保护费的，知道他们不好惹，于是便大声提醒着武思忧：“武大郎，这些人都是马六爷的手下，你还是别惹他了，快点交钱吧！”武思忧咬着下唇，没有吭声。正在他动摇的时候，余光里瞥见乔清宛。乔清完显然也害怕，视线警惕地看着周围的大汉。他下巴和脖颈上还有新鲜的红色掐痕，连衣领都是微乱的，不难想象，刚才武思忧不在的时候，乔清宛是如何被调戏的。见状，武思忧用力咬紧了牙关。即便他今日交了保护费，那以后呢。今后，这些人还是会时不时到他的摊位上来，收他的钱，还调戏他的娘子。他就算再没用，再懦弱，他也是个男人，难道要一辈子忍受，眼睁睁地看着他的娘子被人调戏，最后被人杀害在面前吗？想到这里，武思忧原本动摇的心志忽然又坚定起来。他转过头，揽着乔清宛的肩头，面无表情地看着眼前将他团团围住的几个大汉。