曹颐将这场旱冰比试定在了后院的校场，那是平日曹颙做早课的地方。
曹颐定了规矩，谁先在校场滑上三圈便算获胜。她斗志不小，比试还没开始，便已经在一旁摩拳擦掌地做着热身，这让马纨也多了几分胜负欲。两人之间火药味十足，没一会儿工夫，校场内便围上了一群看热闹的奴仆。
一刻钟过去。
校场的管事拿着一面旌旗走到了马纨和曹颐面前，他笑看两人，“这比试……不分地位尊卑，旌旗一落下，场上可只剩对手啦。”
马纨笑着附和，颇是认同地看着曹颐点头，“一会儿妹妹输了，可不要哭鼻子。”
曹颐不搭理马纨的打趣，壮志酬筹地朝管事挥了挥手：“别说有的没的，摇旗！”
管事见此爽朗一笑，用力挥下手中的旌旗，扬声高喝，“出！”
随着管事一声落下，聚精会神的两人踏着旱冰鞋飞驰而出，木轮与校场地面摩擦出的声响，彻底点燃了看客的热情，在曹颐和马纨你追我往的角逐中，众人情不自禁地高喊出声。
“二姑娘！加油！”
“就剩最后一圈！二姑娘快过她！”
在一众呼叫中，马纨用眼角余光看着落后自己半个身位的曹颐：小姑娘很是专注，但因为连续的落后，她脸上隐有急色。马纨见此笑了笑，她年长曹颐几月，总不至于真将她欺负了去。
马纨慢慢收了度，就在她打算放水的时候，瞥见不远处因受惊朝她们飞窜而来的野猫！
马纨心头一紧，不禁看向身边卯足劲头向前冲刺的曹颐，她清楚：以曹颐眼下的势头，绝对避不开野猫，可要这么撞上去……曹颐免不了要摔个脸面朝天！马纨脸色一肃，顷刻之间有了决断。
只见她踏着脚下的旱冰鞋逆转了方向，选择用自己的身子挡开野猫，去换曹颐平安冲过终点！
想要在江宁织造府站稳脚跟，势必要让阖府上下看到自己的诚心！马纨心一横，闭上眼睛等着那野猫扑面。
“纨姐姐！”
曹颐看着眼前这一切，失声惊叫，周遭奴仆看着这惊险一刻，也都屏息，就在全场静默的时候，马纨的手臂被人用力钳住，强硬地将她拉向了另一方向。
马纨心惊，若有所感地朝前看去：是曹颙！
在曹颙将马纨拉向一边的同时，曹颐也凭着惯性冲过了终点。一切迎刃而解，场上响起了如雷的欢呼。在一片沸反盈天中，曹颙低头看了眼怀中马纨，“纨姑娘刚刚那番模样，倒是孤勇。”
马纨被取笑，耳根一红，曹颐带着哭腔滑了过来，“姐姐！你刚刚真要吓死我！”她一把将马纨从曹颙的怀里夺过，上上下下摸了个遍，“姐姐没被伤着吧？”
马纨看着一把鼻涕一把眼泪的曹颐失笑摇头，“怎么赢了还哭呢？”
“这不是……担心姐姐嘛。”
马纨失笑，拍了拍曹颐的肩安慰，“大哥在呢，我能出什么事。”
马纨原是想逗曹颐开心，故意随着她喊曹颙‘大哥’，曹颐没品出什么，倒是曹颙眼底有些异样，“今日得纨姑娘一声大哥，那今后，不管姑娘出什么事，我这做哥哥的，都得费心护着了。”
曹颙左一声大哥，右一声哥哥的，听得马纨面红心热，只有不谙世事的曹颐狠狠点头，“那可不是！就算是亲姐姐也不会那样护着我，就当给我还恩情，大哥今后一定要好好护着她！”
“是是是，大哥记下了。”
三个人话赶着话，马纨权当是场面上的寒暄客套。
可殊不知。
这一句承诺，曹颙用了他一辈子来践行。
一场惊险的旱冰比试结束，马纨沐浴后已有了几分疲态，她挑着烛芯，正欲就寝，不想响起了敲门声。
“纨姐姐，睡了吗？”
马纨有些惊讶，走到门口替曹颐开了门，“这时候还不睡？”
“我想和纨姐姐睡。”
曹颐眨巴着一双灵动的眼睛，将马纨瞧得有些心软。
罢。
马纨笑了笑，让开一步，决定将自己的床榻分给曹颐一半。
姐妹俩规规矩矩地在锦被之下躺好，不知是不是白日里的遭遇，曹颐要比之前更加依赖马纨。