济州府。
“知府大人不好了，贼寇索要赎金，事情都传开了！”
一名都头跑进县衙后堂对着济州知府说道。
“赎金？”
知府一时间没反应过来，贼人找他这个知府要赎金？这不是滑天下之大稽？
“是的，黄团练要三万贯，何使臣要一万贯，其余指挥使、巡检、虞侯各要三五千贯不等，再下一级的兵马使、都头、承局、押官等要三五百贯，兵卒一人十贯！”
都头连忙说着街上传开的消息。
“贼人竟敢如此？”
济州知府大惊，他为官多年，见过贼人也不少，但从没有敢如此勒索官府的，按贼人那要法，至少也要十万贯，别说他没有这么多钱，就是有他又怎么可能和贼人交易？
“朝廷呢？东京可有消息？”
济州知府换忙看着周围的官员问道，这事情已经不是他能处理的了。
“知府大人，东京那边没有出兵的意思，应该还是让我们地方上自己解决。”
一名孔目开口道。
“那如何解决，你们可有良策？”
知府看着众人问道，这确实是朝廷一贯的回应，各地造反的贼人只要不是闹得不得太厉害，东京一般都是不管的，一般都是地方和贼人来回征伐，慢慢消磨敌人。
“知府大人，如今济州兵马折损大半，恐无力再与梁山孙磊相抗，不如上报京东东路转运司，请转运使相公调集京东各州大军前去围剿。”
一名虞侯建议道。
“只恐转运使肯，京东东路其余州府不肯！”
一名指挥使说道，济州大败的事情已经传遍京东，济州大军败得如此惨，其余州军哪里肯再去？梁山泊属于济州管，和其他州府无关。
“梁山泊明明是我和郓州一家一半，怎的就变成我一个人的事了！”
济州知府唉声叹气，自己怎么就被调来了济州这麻烦的地来。
“知府大人，不如派人去探探贼人的口风，那么多军士贼人也养不起，他们扣留着也没用，给些好处估计也就罢了。”
一名押司官开口道，贼人这要赎金怕也是个气话，只要好好谈谈，给些利益贼人应该就会放人。
“不错，那么多人可不好养，贼人哪来的粮草，可派谁去谈？”
济州知府看着周围一众官员，可那些官员都是低头不语，明显都不愿意去。
“本府养你们千日，如今要用你们，却无一人能为本府分忧！”
济州知府大怒，到了要用人时身边竟无一人能用。
“知府大人，不是我等不可能，实在是我等不熟悉梁山贼人，也未曾识得江湖人物，此去梁山怕是要无功而返。”
那名押司官开口道。
“那你们可有人选？”
济州知府看着众人继续问道。
“知府相公，小人推荐一人，郓城押司宋江，此人乐善好施专解人急难在江湖上名望极高，素有有山东及时雨，郓城黑宋江之称。此人若是去，梁山贼人定然给几分面子。”
一名观察使开口道，郓城在济州治下，宋江的名号济州之人都听说过。
“还有这等人？好，你去郓城告知于他，让他去与贼寇谈谈，如何才肯放了官军！”
“另外传本府命令，集草屯粮，招募悍勇民夫，智谋贤士，防备梁山贼寇。附近州县并力协防！”
济州知府看着众人下令道。