话说炀帝身边宠臣不少。
除了裴矩，还有大将军宇文述、内史侍郎虞世基、御史大夫裴蕴、光禄大夫郭衍、工部尚书宇文恺等人。
这些人，没一个不是靠溜须拍马爬上来的。
这天早朝，郭衍又给炀帝出主意：“陛下何不五日一朝？
这般勤政，天下人都要称赞。”
炀帝摸着下巴，有些犹豫：“这。。。怕是不合祖制吧？”
郭衍眼珠子一转，凑近低声道：“高祖创业艰难，自然要夙兴夜寐。
如今四海升平，府库充盈，陛下何必自讨苦吃？”
说着还挤了挤眼，“龙体要紧啊。”
“哈哈哈！”
炀帝拍案大笑，“爱卿真知朕心！”
他心想，这般体贴的臣子，才是真正的忠臣呐。
却不知，这“忠臣”正把他往昏君路上推。
自古佞臣都这般，专挑君主爱听的说。
这般“忠心”，不过是裹着糖衣的毒药。
这时，司隶大夫薛道衡呈上一篇《高祖颂》。
炀帝读完，脸色突然阴沉下来。
“这文章。。。”
他咬着牙，“分明是借古讽今！”
原来《高祖颂》里引用《诗经·小雅·鱼藻》的典故，这诗本是讽刺周幽王的。
炀帝觉得薛道衡的诗词里暗含讥讽，心里窝火，打算治他的罪。
可朝中正在商议新法令，拖了很久都没个结果。
这天薛道衡跟同僚闲聊时叹气道：“要是高珽还活着，这事儿早该办妥了。”
这话传到了裴蕴耳朵里。
裴蕴跟薛道衡向来不和，立即抓住机会向炀帝告状：“陛下，薛道衡仗着自己有才学，心怀怨望，这是对您大不敬啊！”
炀帝二话不说就把薛道衡抓了起来，直接判了绞刑。
薛家妻儿老小全被流放到且末。
这事儿在朝野上下引起轩然大波，人人都为薛道衡喊冤。
再说张衡这边。
他本来当御史大夫当得好好的，却被贬到榆林当太守。
没过多久，又被调去监督江都宫殿的修建工程。
张衡自恃是开国功臣，待人接物总端着架子。
这天他听说了薛道衡的死讯，气得胡子都翘起来了：“老薛死得冤啊！”
正巧礼部尚书杨玄感来江都出差。
这位杨玄感不是别人，正是已故权臣杨素的儿子。
两人见面寒暄几句，张衡就忍不住抱怨：“杨尚书，您说说，薛道衡这样的忠臣说杀就杀，天理何在？”
杨玄感只是笑笑，没搭茬。
张衡越说越激动：“朝廷现在这般行事，叫人寒心啊！”
杨玄感回到京城就把这事原原本本禀报给了炀帝。
与此同时，江都丞王世充也递了折子，说张衡克扣修建宫殿的材料钱。
两封奏折一前一后送到炀帝案头。