腊日夜里，皇庄之内果如听闻所述，飘飘瑞雪飞降，处处画烛高明，欢声笑闹几要掀翻楼台，浑然一片花团锦簇盛景。
薛盈艳下了值，拜别杨香婆，便带着容容往薛婆子处赶。
还未曾真进院门，便已经听见里头喧闐嘈嚷。
院子里来来回回走着丫头，端碟的端碟，捧盅的捧盅，酒器食皿一应送入，屋窗上灯烛摇动，影影绰绰好不热闹。
薛盈艳眉心一跳，扯住容容悄声咬耳朵：“今个儿怕是要醉，你可得看着点。”
她酒品不算差，就是喝醉了也没做过拆房砸瓦、放火打人之类的乱糟事，唯独一点，
她一喝醉了，嘴上就容易没个把门，还会到处乱跑。
迷迷糊糊的时候，分不清东南西北身在何处，更分不清眼前站着是人是畜，就怕一个不小心，会对着不该的人秃噜出不该的话来。
但从前倒是也没出过大事，全赖她每回喝醉了有容容在旁边遮掩着，一瞧见不对，立刻拉着她遁了。
容容拍拍胸脯：“娘子放心！”
她这方面是驾轻就熟得很。
薛盈艳才直起了身子，挑眉长吸长舒一口气，笑着往院里走。
掀了暖帘一进屋子，笑吟吟甜唤：“姑母！”
已上桌坐着的众人转头过来，纷杂笑声稍微一顿便继续。
而主桌上的薛婆子喜笑颜开，朝她招手：“你可算来了，快，到我旁边来坐。”
薛盈艳笑着过去，同桌上众婆子问过好，方才在她身边款款坐下。
不多时，桌上摆满齐整肴馔，美酒酣香。
薛盈艳先满泛一杯甜酒，举起来敬身旁薛婆子，甜言美语又将诸如“这段时日多谢姑母收留照顾”云云的话再说一番，待敬过薛婆子，又敬桌上众位管事婆子，同样感激无尽的模样。
薛婆子诶哟个不停，喝了她敬酒，又不住拉着她手称赞，桌上旁的婆子亦是附和笑夸她懂礼节识体统，难怪薛婆子心心念念要她来京。
一番推拉客气后，席面才算真正开了。
这皇庄里果真不同别处，管事席上珍馐佳肴，虽不是龙肝凤腑、交梨火枣，但也不远多少了，至于温热的芳醑香酒，就更是兰熏馨馥，一杯接着一杯下肚，饭菜都无暇多吃。
时晌后酒过三巡，薛盈艳低声同薛婆子说了白日杨香婆的交代。
薛婆子点了头同意。
如今杨香婆算起来也是薛盈艳的师，自当去拜见，况且杨香婆不是寻常仆妇婆子，不好不给这个面子。
于是薛盈艳才得提前离席。
她站起来行走时微微有些晕乎，扶着槅扇出门槛时，还晃了一下。
容容连忙扶住她：“娘子你没事儿吧？”
“咱们还去杨妈妈那儿吗？要不还是别去了吧。”小丫头有些担忧。
薛盈艳纤指抚着侧额：“没什么大事，就是屋子里暖，出来冷风一吹难受，去那边只喝上一两杯便罢了，没事的。”
但说是如此说，到了杨香婆处，都是这两月来一起相处最多的新结识，哪里是两杯打得住的。
且更糟糕的是，杨香婆这儿的酒，比别处的更好是万个不假，但，也比别处的更烈。
薛盈艳喝了三五盏，初时只觉得这酒柔和融香，极好入口，结果没一会儿，那后劲竟异常厉害，一下便腾地反了起来。
甚至提前备的醒酒汤都没有用。
加上她原本就是前头已经喝过一轮再来的，就更是迷怔了。
她是个醉了也不省得自己醉的人，这一回醉了倒是没说胡话，只是痴痴笑。
手肘撑着桌面，细腕弯着，垂下的指慢弄着欲倒不倒的酒盏，唇瓣儿里模模糊糊地黏糊嘟囔。
容容在旁边斗眼鸡似的紧盯着。
在薛盈艳眉头皱将起来，忽地掏出帕子就往脸上作势要用力擦的当口，小丫头眼疾手快一把给摁住。
“娘子，娘子？”容容声音不压着，“姑奶奶那边还等着您再回去呢。”
薛盈艳双眼都水蒙了：“嗯……啊？”
容容把她半扶着：“娘子，咱们该回去啦。”