只见一个三十多岁的男子，身边跟了几个小宦官，走了进来。这皇帝身形十分高大，虽容貌清俊，但眉眼之间颇有悍野之气。
裴明淮跪下见礼，文帝一伸手，拉了他起来道：“今儿事多，朕过来迟了些。”说罢坐在清都长公主身边，问道，“你去见了霂儿，她怎么样？”
裴明淮道：“还是老样子，寒疾越来越重了，老是咳嗽。”
文帝默然半日，道：“朕真是无用，虽是天子，却连她的病也治不了，累她为朕受了这么多年的苦。”
清都长公主微笑道：“陛下又说傻话了，那跟你又有什么相干？”说罢对白芷道，“让人都下去，不必在外面侍候了。”
文帝也道：“是，一家子在一起说话，不必侍候。”又道，“淮儿，过来，坐你母亲旁边来。”
裴明淮笑道：“我站着便是，陛下在，哪有我坐的份。”
文帝一笑，道：“淮儿大了，反而拘谨了。对了，那柄赤霄用着可还喜欢？朕前日在贡品里见着件物事，特意替你留了下来，就等着你来。”
裴明淮却道：“这赤霄，明淮还是不要的好。这剑实在是太出名，人人都盯着不放，我怕哪天就被人给抢了去了，却怎么对陛下交待？”
文帝哈哈大笑，道：“赐了你，便是你的。即便是你要送人，朕也不管，有什么要对朕交待的？”
裴明淮道：“人人见我用这柄剑，都暗暗地想，我裴家是不是有不轨之心？赤霄传说乃是高祖斩白蛇之剑，世人皆知！”
此话一出，文帝与清都长公主同时变色。清都长公主道：“淮儿，你在胡说什么？这话也是说得的？”
裴明淮跪下，双手将赤霄捧至皇帝面前，道：“明淮不敢受此剑，日后若陛下借此向我裴家发难，我可万死难赎其罪了。还请陛下收回！”
清都长公主怒道：“你……你胡说什么？”伸手便朝裴明淮脸上掴去，裴明淮也不避不让，眼看这一掌要掴到裴明淮面上，文帝却一伸手拦下，道，“姊姊，你莫动气，伤了身子。淮儿，你起来，有话慢慢说。”
裴明淮却仍跪着不动，道：“陛下，话已出口，你要治罪，就治我的罪好了。”
文帝叹了口气，道：“朕怎会治你的罪？你告诉朕，为何会突然说这些话？你可是听到了什么？”见裴明淮不说话，抬了抬手，道，“淮儿，起来。替姊姊端盏茶去，看你把她气得。”
裴明淮见清都长公主气得脸色发白，心下好生后悔，起身低声道：“母亲莫要生气，我……我也是一时心急。”
清都长公主怒道：“有什么急的！赐你赤霄，那又如何了？谁敢动你一根毫毛，我要他死无葬身之地！”
文帝大笑，道：“好久不见姊姊发火了，你一生气，倒让我想到你当年的模样呢。”
清都长公主瞪了他一眼，嗔道：“陛下这话说得，你都知道要修身养性，少怒少忧，难不成你要我日日动气伤身？”
文帝忙赔笑道：“姊姊，你可莫要生气，我们这般，倒是要让淮儿笑话了。”当下又道，“淮儿，有话便问罢。”
裴明淮抬起头，道：“陛下，当年平原王谋反一案，到底还有些什么内情？不是说陛下身边的侍卫统领凌羽是平原王的义弟，随他一同谋逆，莫瓌杀了凌羽以求自保……”
文帝道：“那又如何？”
裴明淮道：“这次我回京来，也是想向陛下禀告此事。我在朝天峡见着一个少年，手中有支紫玉笛，武功之高，生平仅见……”
他话还未说完，便见着文帝脸色大变，忙住了口。文帝问道：“那少年去了何处？他跟你说了什么？”
裴明淮把当日朝天峡之事说了一遍，文帝听了只怔怔出神，也不说话。清都长公主一声叹息，对裴明淮道：“凌羽出身江湖，与平原王乃是结义兄弟，这你是知道的。陛下少年即位，那时莫瓌擅权，又有诸王环伺，日子真是不好过的。凌羽进宫的时候跟陛下年纪差不多，与陛下甚是交好……”
裴明淮奇道：“与陛下交好？”
文帝点头道：“正是。我向来没什么朋友，凌羽……唉，他跟旁人实在不一样。就算他叛我，我倒也不恨他，只是伤心，我对他再好，总归比不过平原王与他的情义。倒是莫瓌狠得下心，心知那一回已经是输了，不仅是相偕的几个王公大臣，连凌羽都能当棋子抛出来，甚么都推到别人身上。哼，朕这哑巴亏是吃得大了，心里是恨极了，那时却发作不出来，毕竟莫瓌那时候羽翼丰满，又把什么都撇得干干净净，朕还年轻，暂忍得几年再说。我还得赞他平乱有功，加封他平原王，赐婚他跟上谷公主，嘿，那心里的滋味，真是只有自己知道！”
裴明淮道：“陛下也实在没必要着急。”
文帝看了一眼清都长公主，道：“但那一回，还是差点要了我的命，也真是狼狈得很。百官大都依附于他，我回来还得夸他几句。这些都罢了，只是累了你姑姑，冬天里渡冰河，这落下的病……”
清都长公主淡淡地道：“陛下总是记挂着这事，我都说了多少年了，又不是陛下的错。霂儿被我们宠坏了，心思又细，陛下不用太介怀。”
文帝叹道：“她再怎么任性，朕也只有由得她，谁叫我欠了她的？只恨莫瓌谋逆，倒累了她。凌羽呢，明明是舍命救了我，却白背了那谋逆的罪名。”
清都长公主道：“也真怪不了谁，莫瓌记着他家里的仇怨，毕竟沮渠皇族是降了大魏，并无他心，却终究被寻了些由头，尽数以谋逆之罪处死。他父亲……唉，武威长公主在先帝面前跪了一夜，也没能救得她夫君。莫瓌对凌羽不是没情义，心里还是在意的，但若比起报仇复国，那又实在算不得什么了。”
文帝叹了口气，出神半日，方道：“平原王拎了他头颅来回禀于朕，那脸面血肉模糊，哪里还辨得出来？我那时想，莫瓌毕竟对他还是不同，若是最后放了他一条生路，也未可知……也并不想深究，凌羽不是跟我们一样的人，逃就逃了吧，不要回来了……”
裴明淮道：“那我在朝天峡见到的，真是凌羽了？我也留意看了，凌羽身边并未带那柄霄练，而且……唉，我就在陛下面前说实话罢，就算剑在他手里，我也夺不下来，实在惭愧得很”
文帝又出神了良久，道：“这些旧事，原与你不相干，且说你的事罢。朕赐你赤霄，从无他意，却倒惹出你这番心思来。你爹爹对朕是不是忠心不二，朕心中明白得很。他都不担心，你这孩子，偏要多这心！今日当着姊姊，朕就把话说在这里，若我对你裴氏有他意，天诛地灭！”
裴明淮吓了一跳，忙跪下道：“陛下这么说，教明淮无颜以对了。”
文帝笑道：“起来，你今天都不知道跪了几次了。我们一家子闲聊，这么折腾来折腾去的，还要不要好好说话了？”