桓母擺手，「不必。咱們這樣的人家，在龍鬚街已經屹立百餘年，滿金陵的人，誰人不知，誰人不曉？高中舉人這樣天大的喜事，那起人豈有不上趕著來報信、領賞錢的？」
謝夫人垂應是，勉強笑道：「顥哥兒和項哥兒年紀還小，過三年，再考，還有希望。」
庾夫人也點頭附和。心說，正好等等三房的兩個哥兒。
甄夫人努力壓住上揚的嘴角，做出一副惋惜的模樣，眨了眨眼睛，「是啊，有的人考了一輩子，都未必能考上呢，項哥兒和顥哥兒這般聰明伶俐，想來是不用愁的。」
桓母臉色微沉，氣氛一時有些微妙。
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卻說那聚在下房的人，等了半日，也沒等到桓顥的捷報，那些壓桓顥高中的人，不免有些坐不住了，紛紛嚷道：
「顥二郎該不會沒考中罷？我的老婆本可全都填進去了！」
「哎……我就不該對那個病秧子抱有奢望，我也壓了五兩銀子。」
「我也壓了八兩……」
桓玉珠捏著手指走到廊下，不時看看外面。
喜春見小姐心神不寧，安慰道：「姑娘，顥二郎這次沒中，下次必能高中的。我聽人說，一次就考中舉人的，是非常少見的。咱們府上三位公子去考，不也只有大公子考上了嗎？」
桓玉珠搖搖頭，低聲道：「不至於。再等等。」
桓頌都能考中，桓顥就算考不中第一名，也不至於落榜罷？
他可是未來的輔。
正當壽安堂內，桓母宣布「散了罷」之時，外面忽然傳來一陣歡騰的鑼鼓喧天聲和噼里啪啦的鞭炮聲。
早有小廝領著報喜人進來道：「恭賀老太太，並諸位老爺、太太們，天大之喜，府上貴公子桓顥考中了解元！」
一時之間，壽安堂內，鴉雀無聲。
桓玉珠在廊下聽到這個消息，怔了一瞬，隨後拎著白綾裙擺，往桓顥的院子跑去。
喜春忙跟在後面。
先做出反應的是甄夫人，她臉上青一陣紅一陣，捏著手帕，顫聲問來人：「消息確、確實嗎？」
那人笑得嘴巴都快咧到耳朵根子了：「確確實實！這麼大的事兒，若是不實，我豈敢到貴府上來撒野？我就是跑得比別人快些，早點到罷了。一會兒，還得有官府的公差來送捷報呢。」
正說著，外面早又響起一陣震耳欲聾的鳴炮奏樂聲了，兩名公差手捧著捷報喜氣洋洋地走了進來。
「快請府上桓頌、桓顥兩位公子出來，恭喜高中了！」
桓敞忙起身過去，接過捷報，展開一看，見上面寫著：「捷報貴府少大老爺桓諱顥高中金陵鄉試第一名解元。」
桓敞雙目圓睜，激動得鬍鬚都在顫抖：「顥兒……高中了頭名解元！」說完，眼角淌出了閃爍的淚花。
桓敞襲了爵位，沒去參加科考，但他心裡有數，他縱使去考，也不可能考中解元。
但他兒子考上了，他激動得心臟砰砰直跳，連話都說不利索了。
一旁的桓斂也是又驚又喜，忙起身去看另一份捷報，見上面寫著：「捷報貴府少大老爺桓諱頌高中金陵鄉試第四十九名舉人。」
「頌哥兒中了第四十九名舉人。」桓斂大聲道。
比桓斂當年的名次還是差了不少。他可是乙榜第九名舉人。
滿屋的人全都喜氣盈腮，比過年還要熱鬧、歡喜。
桓母嗓音渾厚，微微有些顫音，大喜道：「重重有賞！」
冬梅和春杏忙拿了紅包給兩位官差和報喜人。
桓敦也與有榮焉，忙起身幫著招呼官差和報喜人，留他們在府上喝酒。
卻說那些聽說桓顥中了解元的下人們，第一反應是欣喜若狂，他們的錢沒白白輸掉。
第二反應是拍著大腿後悔不迭，怎麼就沒有壓他考頭名呢？
壓了的話，就發財了呀，賠率一比五十。
而那個喜歡豪賭的下人則樂開了花，抱著錢，笑得合不攏嘴。「哎呀，我這輩子，就賭對了顥二郎！顥二郎可真是我的財神爺，我有了這一百五十兩銀子，下半輩子吃喝不愁嘍。」
眾人也有眼紅他的，他的本錢才三兩銀子呀。湊一湊，總能拿得出手的。哎，真是可惜了的。
事後，素雲、春杏和琉璃聚在假山子石後面閒聊。她們三個都是一等丫鬟，平常最是要好。
「我賭了頌大郎高中，贏了一點小錢。」素雲坐在一塊大石頭上，手上拿了一把彩色絲線在打絡子。「說起來，此次最大的贏家，其實是三姑娘。她下了十六兩銀子的賭注，算算回報，一共八百兩，我的老天爺，簡直是巨款啊。我這輩子都不可能存夠這麼多的嫁妝啊。」
「是啊，我賭了顥二郎高中，可惜沒選他中頭名，真是太可惜了。」春杏一邊幫素雲理線頭，一邊拍著自己大腿惋惜道：「三姑娘這回可真是賺大發了。她平日裡便和顥二郎好，這下顥二郎高中，以後也少不了她的好處罷。」
「哎，我也是賭了我們大郎高中，贏得不多。」琉璃背靠著一塊石頭，屈膝站著，「人人都說三姑娘聰明，起初我還不信，現在看來，三姑娘是真的有眼光啊。」
有眼光的桓玉珠拎著裙擺，一路小跑到了桓顥的院子。
此時的桓顥正端坐在靠窗的榻上下棋，與他對弈之人，竟然是桓頌。
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