「大姐姐這是什麼話？」桓玉珠頓住了腳步，回身看向桓珍珠，白皙小臉微沉，「我心情好，礙著大姐姐的眼兒了，很抱歉。但大姐姐自己擇婿不如意，便把這陰陽怪氣的話安在我的頭上，卻恕我不能接受。我同顥二哥哥好，原也不是這一日兩日了，我是打進這府里起，便同他交好的。如今他高中解元，我為他開心，怎麼了？顥二哥哥從未說過要替我擇婿的話，我也不抱指望，也請大姐姐莫要再這般見不得人好，以己度人，門縫裡瞧人，把人瞧扁了去！」
桓珍珠氣得一噎。
桓寶珠盯著玉珠看了幾眼，「三妹妹人逢喜事精神爽，快些回房歇息去罷，莫要和我們這些失意人攪合到一起。」
桓玉珠眨了眨眼睛，笑道：「二姐姐也早些回房歇息罷。睡一覺，一切便好了。」
桓寶珠嗯了一聲，果然起身，回房去了。
喜春服侍小姐梳洗畢，替她放下橙色紗帳，悄悄退了出去。
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次日一早，桓珍珠、桓寶珠、桓玉珠和桓金珠四姐妹，先去壽安堂給桓母請了安，隨後又回各房去給主母請安。
之後，她們便回到壽安堂，接受洪嬤嬤的授課。
洪嬤嬤是個曾在宮裡待過十餘年的女史。入宮時，她曾受內臣教習，讀書通文理，先是成為女秀才，後來晉升為女史。年紀大了，被放出宮，不想嫁人，經人舉薦，來到了桓國公府擔任女夫子。
洪嬤嬤教導了桓母生的一個嫡女和姨娘生的兩個庶女，小姐們早已嫁人生子，在夫家生活倒也順遂美滿。
她年紀和桓母相當，兩人私下裡關係融洽，很有點閨中密友之感。因此，桓母便留下她，讓她繼續教導桓府孫輩的女郎們。
這天，洪嬤嬤讓四個珠畫扇面的花樣子。
玉珠覺得這門課很有意思，一來提高畫技，二來也可提高繡藝，簡直是一舉兩得。
她在心裡略一思忖，便想好了要畫什麼，提筆作畫。
洪嬤嬤有事出去了一趟，臨走前特意叮囑了一句：「不許舞弊。」
四個珠齊聲應了個是。
屋內就剩下她們姐妹四人在埋頭作畫。
玉珠畫的是一隻有著長長尾羽的灰喜鵲，立在一株杏樹枝頭，伸長了尖尖的鳥喙，去啄那杏子的畫面。
桓金珠最討厭畫畫課，尤其討厭這種自由發揮的題目，沒有實物在前，她想禿了頭，也無從下筆。
她見洪嬤嬤不在，便走至門邊，喚來自己的丫鬟，讓她去老太太屋裡偷把團扇過來，還得是好看的。
丫鬟不敢去，可又不敢違背自家主子的命令，只得硬著頭皮去了。
不一會兒，丫鬟便把一把絳色蘇繡牡丹花鳥檀柄團扇遞了進來。
桓金珠趕緊照著扇面認認真真臨摹了一遍，她滿心以為這次課堂小考定能評得優等。
其他三個珠自然也都知道桓金珠都幹了些什麼，然事不關己高高掛起，沒人出面干涉。
半個時辰後，洪嬤嬤終於回來了。
她把四個珠的課堂作業都欣賞了一遍，最後評出桓玉珠為優。